--------Старая ива у небольшой реки ------
Течение больше не закручивало и не бросало из стороны в сторону. Матрица спокойно плыла по реке, держа перед собой добычу из за которой и попала во всю эту переделку. Кошка искала нужный берег, но все склоны были слишком высокие, что бы она могла забраться на них вместе со своей добычей. Её уносило все дальше от родного дерева. - вот вляпалась же я -  Но какого то разочарования одиночка не чувствовала. Скорее ей было больше весело, чем плохо. Зачем проливать слезы над тем чего не вернешь? Вернуться домой всегда можно, главное только постараться. Её глаза заметили две маленькие фигурки рядом с берегом реки. Это точно были котята, а берег рядом с ними был ровный и песчаный. Кошка резко развернулась и начала плыть против течения реки. Само собой сразу она не сможет вынырнуть на берег, а что бы на него попасть, нужно плыть в его сторону зарание. Лапы начинали болеть, но она уже все ближе продвигалась к берегу. Наконец река пронесла Матрицу мимо котят, и лапы одиночки коснулись земли.
Кошка сразу стала идти, все еще борясь с бурным потоком. Но её приключение на этом закончилось. Золотистая одиночка выбралась на берег и бросила свою добычу прямо рядом с двумя котятами. Рыбина шлепнулась рядом с малышами. И стало понятно, что ими она могла спокойно позавтракать. Матрица присела стараясь от харкать воду и восстановить напряженное дыхание.  Хрипы выходили из легких, а лапы сильно дрожали. Если бы она чуть хуже умела плавать, то вряд ли бы вообще осталась в живых.
Кошка у пала на траву, почувствав огромное облегчение и расслабление растянутых мускул. То, что она своим появлением могла испугать котят её пока не заботило. Одиночка отходила от легкого шока и просто от сильной усталости. Наконец легкие смогли набрать нормальную долю воздуха, а голова прекратила гудеть и кружиться. Было не приятное ощущение и думать, даже соображать что либо не хотелось.
Матрица поднялась на лапы слегка пошатываясь. Кошка пару раз поморгала, прежде чем поняла кто, где, что и когда. Перед ней сидели два маленьких, месячных котенка.
Один был котик, с широкими плечиками и карими глазками. По его строению и ворожению мордочки можно понять, что он станет очень сильным и сдержанным. А к нему прижималась кошечка, которая явно боялась оставаться одна. Она была черненькой, с куцым хвостиком. В её характере прочитывались нотки упорства и озорства.
Белая кошка принюхалась, почуяв совсем знакомые запахи. Кажется точно... Она посмотрела на котят, а затем осторожно просила : Вы дети Абрикоса, да?
Матрица помнила того рыжего одиночку из города. Который решился помочь племенным котам. Кошка перевела взгляд на рыбу, это был сом.

---Начало игры.

Тёмными крыльями, словно перенявшими цвет ночного неба, рассекались небеса чёрной птицей. Она летела не спеша, словно бы не имела определённой цели, определённого места, куда стремилась попасть. Полёт её был размерен, уверен,  просчитан до мельчайших деталей. Ремайнд то опускалась ниже, то вновь поднималась ввысь, высматривая местечко для отдыха и, возможно, охоты. Но такового пока не находилось и ей приходилось продолжать поиски, отлетая всё дальше от временного пристанища.
Дело в том, что ворон не смогла найти себе съестного на месте своей остановки, коим был когда переживший пожар лесок, да и крылья хотелось размять. А посему, она решила слетать в местечко подальше и получше, нежели тот старый лес, где она остановилась и которое, к слову, было ей совсем не мило. "Хм, не самое лучшее место я выбрала себе в качестве жилища, это - куда красивее. Сложно-таки жить на незнакомых территориях, особенно, если не знаешь, кому она принадлежит. Не хотелось бы мне наткнутся на собак, волков или стайку птиц. Они бы явно мой вторжение не одобрили. А вот лисы или коты... с ними, думаю, ещё можно будет договорится. Но я всё же надеюсь на то, что здесь никто не живёт."
Взглядом найдя небольшую прогалину, Рем, часто замахав своими чёрными крыльями, опустилась на ветку дерева, крепко зацепившись за неё когтистыми лапами. Она перевела дыхание и, оглядев местность, вздохнула. Здесь было хорошо, уютно, она вполне могла бы здесь поселится и жить, порой летая в лес к тем группам котов, которых видела. Однако мечты есть мечты, таковыми они чаще и остаются, что, конечно, печалит. Услышав шаги, Май повернула голову в сторону, откуда доносились звуки. Краем глаза она заметила трёх котов, вероятно, ведущих охоту. Вот и нашла она себе дом, беду и приключения.
В данном случае, как подсказывал ворону опыт, было лучше не попадаться на глаза, пока они не насытятся мышкой. А то и на неё, уважаемую птицу, охоту могут начать, чего совершенно не хотелось. Посему, Майнд притаилась в тени ветвей, продолжая наблюдать за котами и их дальнейшими действиями, искренне надеясь, что её не заметят и она сможет услышать нечто полезное.

Отредактировано Remie (01-06-2012 21:09:47)

Котик смотрел на реку, слушая ночной шорох и тишину так давящую на нервы. Раздался небольшой шум, и к нему прижалась Адель. Маленькая кошечка боялась, боялась вечно оставаться одна, она привыкла к матери и отцу. Сар улыбнулся и язычком провел по голове сестрички, теснее к ней прижимаясь.
- как только поймают что-нибудь. Я есть хочу - Мяукнул котик и посмотрел в испуганные глаза кошечки. Чего она боялась? Пока они маленькие им легче сбежать и спрятаться в любую щель. - Или когда наш братец научиться охотиться
В глазах Сарэна зазвучали насмешливые нотки. Он старался поднять настроение сестре, что бы она не боялась. Но ему нравилось быть защитником. Он всегда её будет защищать, даже когда они вырастут. Внезапно из реки выскочила огромная, белая кошка. У неё были желто-зеленые глаза, по видимому меняющие цвет. Кошка бросила рыбину прямо рядом с ними. Адель подскочила, а Сар даже не шелохнулся. Он в упор смотрел на незнакомку, которой по видимому было явно не до них. Кошка наглоталась воды и теперь старалась прейти в себя посте такого плаванья. Наконец кошка пришла в себя. А Адель паниковала, причем без особой причины. Кошечка вздыбила шерстку и стала похожа на комочек шерсти. Еще несколько сикунд и она начинает паниковать.
Сар тихо ударил сестру лапой по головке: - Прекрати. Она есть нас не собирается, и убивать тоже. Посмотри, что у неё в глазах твориться.
Не так давно он понял, что можно узнать душу кота лишь по глазам. Котик смотрел в глаза кошке, она явно была доброй и еще была рада увидеть детей, знакомого ей кота.
- Да, мы дети Абрикоса. Я Сарэн, а это Адель - Мяукнул котик, теперь смотря на огромную рыбину.
Такая махина могла проглотить их с сестрой живьем. От рыбы пахло едой, и в животе у Сарика заурчало. Но просить у незнакомой кошки добычу было пока еще опасно. Не известно каким трудом ей досталась эта еда. Котенок лизнул сестру в ушко. - Успокойся. Никакой опасности нет.
Ему было даже не понятно, почему если страшно нужно сразу же убегать, пищать?

месяц спустя
Он летел, порывы ветра лишь поднимали его все выше и выше. Крепкие когти и сильные крылья, бесконечные просторы впереди и свобода, которую он ощущал каждой клеточкой своего тела - все, что ему было нужно. Особенно свобода, не одиночество, не то чувство, когда ты будто бы один в этом мире, нет, именно свобода. Ощущение того, что тебя ничего не держит, что ты можешь делать все, что угодно, потому что сам себе хозяин. Чудесное чувство, его ничего не могло заменить. Он не хотел просыпаться, хоть это и не было так больно, как раньше. Раньше он с каждым рассветом пытался открыть слепые глаза, пытался увидеть солнце и траву, но он был слишком мал. Смешно, ведь сотня прожитых жизней не давала ему почувствовать всю радость детства, зато его проблемы - запросто. Но наконец, он открыл глаза и смог увидеть звезды и луну, он смог подняться на лапы и пройтись по своему небольшому дому. Его сестра и братья мирно спали рядом с матерью, а он лежал поодаль, у ствола огромного дерева, в одиночестве. Он уже давно разучился ждать чего-то хорошего, он потерял надежду и разучился любить. Слишком много он потерял. Это трудно, помнить все, что ты пережил в прошлых жизнях: помнить ошибки, смерти своих близких и свою собственную смерть. Каждую ночь ему снился кусочек старой жизни, где он был не обязательно котом, а птицей или другим лесным зверем живущим за сотню километров отсюда. Это было необыкновенно тяжело и страшно. Он был бы рад забыть все это, забыть все страдания и боль, кровь на лапах и на груди, и многое другое, но не мог. У каждого в жизни есть какая-то необычная способность: кто-то лучше все лазит по деревьям, кто-то лучший в мире охотник, кто-то смелый и отважный, а кто-то обладает вселенским терпением и состраданием. У него была лишь память, а разве она может защитить его в бою, помочь в жизни? Нет, она только мешала. Никто не любил тихого и грубого котенка, которому не нравилось гонятся за листвой и играть с травинками, который не умел смеяться и любить. Его новый отец - Абрикос, был таким добрым и нежным, но даже он предпочитал играть с Гелиосом, а не с ним. Когда-то это могло бы задеть его, но не сегодня и не сейчас, он уже привык и принимал эту жизнь как должное. Он не боялся смерти, может быть она придет за ним завтра, а может через неделю или год, но она придет и начнется новая жизнь, а за ней еще одна и еще. И круг никогда не остановится, не замнется. Может быть, он снова станет орлом и будет летать над нескончаемыми равнинами, такой свободный и одинокий.

- Прекрати. Она есть нас не собирается, и убивать тоже. Посмотри, что у неё в глазах твориться. - Сарэн легонько ударил Адель лапкой по голове. 
Черная кошечка вся съежилась и прижала ушки к затылку, коса поглядывая на полосатого братика. В душе зародилась небольшая обида. Он ее ударил, но ей не было больно. Зато обида осталась... "Можно было обойтись!"
- Да, мы дети Абрикоса. Я Сарэн, а это Адель - Мяукнул котик, теперь смотря на огромную рыбину. 
Когда он произнес ее имя, кошка вытянулась и вскинула голову. Спустя мгновение бирюзовые глаза снова начали изучать белую особу с лап до головы. Размеры незнакомки пугали Адель. Ей было немного неприятно. Она еще не общалась с другими котами. Круг Аделины был пока что узок. В него входила лишь семья куцой малышки. Братья, Нуар и родители. И все. Она еще не выходила в лес, а прогуливалась вокруг поместья, да и то с матерью или отцом, но не одна. Несмотря на это ей ужасно хотелось познакомиться с лесными воинами. Абрикос столько рассказывал ей про них, но было мало. Слушая его рассказы, дочери рыжего кота было непонятно кое-что. Откуда отец столько знает о них? Во время очередного рассказа все уходило на задний план. Кошечка представляла жизнь котов-воителей. Мечта уже родилась в ней. Мечта попасть в племя к этим воинам и стать одной из них. Такие сильные, могучие, защищающие свои владения. Да, такая жизнь ей по душе. Ей не хотелось провести всю жизнь бродя по чужим территориям и поедать за Двуногими. Хотелось большего. Воин. Звучит довольно таки гордо... Но стать им непросто. Нужно учиться. А как они называют молодых котов? Ору... Же? Оруженосцы! Именно, оруженосцы. Но ими становятся рано. "Значит мне нужно будет уходить совсем скоро. Наверное..."
Адель снова замечталась. Ее взгляд стал каким-то стеклянным. Перед ней не было белоснежной кошки, которая пугала ее, а другое: могучие воины, охраняющие лагерь. Палатки с котами, чья шкура была самой разной. Каждый из них чем-то отличался. Кто-то глазами, кто-то цветом шерсти... А чем же отличается Адель? Хвостом... Ее будущее имя будет каждый день напоминать ей об этом изъяне в ее внешности. Куцый хвост. 
- Успокойся. Никакой опасности нет. - что-то горячее прошлось по ее уху. Все мечты рухнули. Снова в реальность. С облаков на землю...
- А вы знаете, в какой стороне живут коты-воители? - "И неплохо бы представиться." - мысленно добавила малышка. 

Прошло целых два месяца с тех пор, как Гелиос поймал свою первую добычу. Сейчас он уже умел охотиться на мелкую(совсем мелкую) дичь, неплохо ориентировался в окрестностях. Его шубка постепенно становилась гуще, глаза потеряли детский мутноватый цвет. Некоторые котята меняют цвет глаз. У Гелиоса же глаза не перестали быть голубыми. Они лишь стали ярче, насыщеннее и пронзительнее.
Котенок мирно посапывал на своей подстилке. на этот раз ему снились племена. Они слышали о них от отца, Гелиоса порядком забавляли порядки, которые там царили. он не понимал, кому нравиться так жить. Ведь в этих племенах постоянно и все нельзя. туда ходить нельзя, с тем дружить нельзя, тому котят иметь нельзя! Что же это за жизнь такая? Ведь так коты не могут быть свободными! А здесь, котик мог пойти туда, куда ему хотелось, и делать то, что вздумается. Котик зевнул и распахнул свои удивительные глаза. Котик потянулся. Он весь день играл с братьями и сестрой, поэтому изрядно вымотался. Всю ночь ему снились какие-то бессвязные сны, но он чувствовал себя вполне отдохнувшим. Папа вернулся! Гелиос радостно вскочил со своей подстилки и на всех порах понесся к отцу. Резко затормозив, он чуть не врезался в лапы Абрикоса, но к счастью вовремя сбавил скорость движения.
Что ты нам принес? ты же нам что-то принес? Покажешь? А сказку расскажешь? - завалил котик вопросами отца. Гелиос всегда был таким. В этом и состоял его шарм. Он не любил новых знакомств, и для чужих был довольно закрыт. Но в кругу своей семьи это был прекрасный собеседник. Гелиос встал на задние лапки, чтобы стать чуточку повыше ростом. Конечно за это время он подрос, но котику откровенно хотелось стать ее больше. Все же он родился первым, значит должен быть выше всех остальных. Котенку нравилось ощущение лидерства. Впрочем его мало кто слушал. Они были очень не похожи с братьями и сестрой. Все они почему-то хотели каждый день слушать о племенах, и кажется хотели однажды в них попасть. Гелиосу казалось это глупым. их жизнь нравилась ему куда больше, чем жизнь в этих странных племенах ,с их странным законами. Но он все равно любил их всех, и они здорово проводили время. Но самое веселье начиналось тогда, когда приходил отец. Котята всегда ждали его с нетерпением.
Гелиос подпрыгнул. Потом подпрыгнул еще раз. Эти дикий скачки наверное еще бы продолжались долгое время, если бы рыжий котик не вспомнил о том, что он не маленький ,а очень даже взрослый котик.

Офф: блин, крутая у нас игра: "1 месяц спустя", "2 месяца спустя" ><

Прошло уже две луны довольно спокойной семейной жизни. Хотя, впрочем, не такая уж она была и спокойная, с такой-то оравой котят, да и с Абрикосом. Да, скучать Сапфире не пришлось. Каждый день они гуляли все вместе, веселились, учились охотиться, плавать и драться. И Сапфира училась почти наравне с котятами. Большую часть жизни она была домашней кошкой, и теперь поняла, как это плохо. Она ничему не могла научить котят, сама ничего не умело. Впрочем, если бы люди не подобрали бы её, её бы, и всех четверых котят не было бы. она просто умерла бы от холода и голода крохотным котёнком, который не успел бы даже увидеть и услышать мир. Но родителями её были отнюдь не домашние киски. Матерью её была целительница Речного племени, а отцом - загадочный одиночка. И это помогало ей в занятиях охотой и борьбой, она уже хорошо охотилась, постоянно совершенствуя умения, а дралась пока не очень, так как на занятие боевым учениям они отводили совсем немного времени. Так же Сапфира научилась ловить рыбу, но пока не очень, научилась плавать, пока средне, а всё её чувства: нюх, слух и зрение резко улучшились с тех пор, как она сбежла из дома, и теперь в этих качествах она не уступала котам, живущим всю жизнь в лесу. И все свои навыки она старалась совершенствовать как можно чаще. Ещё она стала теперь кое-что знать о травах, а её способностям к лекарству пару раз удивился даже Абрикос. Ведь мать её - целительница, хоть сама Сапфира этого и не знает. Так же почти каждый день они слушали повести Абрикоса о племенах. Хоть Сапфира так и не сумела проникнуться к лесным кошачьим племенам уважением и симпатией, ей ужасно хотелось увидеть их своими глазами, а не просто слышать о них из разных уст. Ведь порой рассказы о них были похожи на легенды и сказки, но всё это существует. Особенно хотелось ей побывать в Речном племени, ведь в ней текла его кровь. Все жадно слушали рассказы о могучих котах, разделившихся на четыре племени, но Сапфира разделяла мнение Гелиоса, который считал племена и их законы глупыми и ненужными. И кошке уже хотелось столько всего рассказать Абрикосу, столько всего спросить, ведь с тех пор, как родились котята, они были всегда все вместе, но почти никогда не бывали вдвоём...
Когда кошка проснулсь от своих, как всегда, цветовых снов, не имеющих очертаний, зато не заставляющих просыпаться в холодном поту, она выглянула из жилища и посмотрела на улицу. Глаза тут же поблёкли и приобрели абсолютно пустой взгляд, внутри воцарилась холодная и пугающая пустота, лапы подогнулись, к горлу подступил комок и закружилась голова. "Чёёёёрт..." Так всегда бывало с ней в пасмурную погоду, и никто не знал, почему. Даже её бывшие хозяева люди это заметили. А сейчас всё небо было затянуто серыми, мрачными облаками, было сыро и холодно, накрапывал мерзкий мелкий дождик. Сапфира сразу забилась в дальний угол "палатки" и легла, скрутившись в клубок, словно было очень холодно. Пугающе, мерзко пусто внутри. Никаких мыслей. Пусто. Абрикоса опять не было. Не то, чтобы она об этом подумала, просто она подсознанием уловила отсутствие его запаха. Вздохнув, кошка закрыла глаза. А если ещё много дней будет такая сырая и пасмурная погода? Она так и будет ходить всё это время, как призрак, пустая внутри и словно прозрачная снаружи?
Прошло какое-то время, и вот в жилище ворвался запах Абрикоса, такой тёплый, родной... к нему примешивался запах города и еды... Разношёрстная орава сразу метнулась к Абрикосу. Порой Сапфире казалось, что они привязались к нему больше, чем к ней. Впрочем, наверное, она этого заслужила... Ведь даже шрам в виде отсутствующего пальца на передней лапе она получила, благодаря своему любопытству и неосторожности, а не благородному и храброму поступку. Сапфира, кажется, всё меньше и меньше любила себя.
Сапфира впала в пустую задумчивость, так же пусто глядя на пасмурное небо, проглядывающееся среди листьев над головой. Из этого состояния её вывело ласковое прикосновение языка Абрикоса и запах еды, какой-то знакомой... А так же крики котят. Всё это частично отогнало пустую задумчивость без мыслей и немного вернула к реальности. но глаза её были по-прежнему тусклыми и смотрели не на что-то, а через что-то, смотрели пусто и растерянно, она по-прежнему чувствовала себя плохо, а в голове по-прежнему совсем не было мыслей. А если какие-то и пролетали, то Сапфира не успевала их поймать. Абрикос что-то сказал, но сказал как-то неразборчиво, издалека... по крайней мере, так показалось ей.
- Колбаса? - спросила кошка, смотря куда-то через Абрикоса. Потом пустой взгляд на время обратился действительно на него. Какая-то мысль мелькнула в голове, что-то ей захотелось спросить у кота, но она снова не успела поймать мысль. Отведя пустой тусклый взгляд, кошка устало вздохнула и вздрогнула. Какое это ужасное, невыносимое ощущение, а головокружение, тошнота и слабость добавляли этому прелесть. Не смотря на то, что запах колбасы был аппетитным и соблазнительным, кошку от него воротило. И это лишь от этого мерзкого, гадкого состояния, в которое она впадала каждый раз, когда солнце скрывали серые тучи.

Начало игры.

Иней сидел на только что выпавшем тонким слоем снегу и громко считал, вслух. Ему нравилось говорить и думать вслух - создавалось впечатление, что говорит он не себе, а кому-то, словно ведет с кем-то беседу. Иней оправдывался сам перед собой, что этот кто-то - просто молчалив, поэтому и не отвечает, вот и все. Но он обязательно есть, просто обязательно. Кому же он тогда говорит, если его нет? Не сам же себе.
- Один.
Рядом, кажется, было какое поместье - не то дом, не то просто пещера, но оттуда просто разило котами за километр. Иней почему-то давно не видел котов, просто котов, таких же существ, как он. В последнее время только помойные крысы и голуби стали ему товарищами по трапезе, он даже как-то пожелал им приятного аппетита. Они, разумеется, не ответили. Кажется он мог припомнить любого Двуногого, когда-то проходившего мимо помойки. Тут ему помогал шум крыльев - птицы быстрее, чем он, реагировали на звуки. Он, в свою очередь, отгонял других котов. Ну как отгонял - они просто боялись подходить, боялись заразиться.
- Два.
Он не помнил, как здесь очутился, - ноги сами вынесли его сюда. Иней сидел на снегу, задрав голову к небу и ловя открытым ртом редкие снежинки. Наступило самое холодное время года, и Инею очень хотелось его пережить, очень хотелось пожить еще немного. Хотя бы чуть-чуть, чтобы увидеть, как тает снег и распускаются листья. Тогда дышать становилось легче, на пару дней.
Хоть чуть-чуть, просто так.
- Три.
Инею казалось, что сейчас все-все, как он, подняли головы к серому небу и тоже считают, вслух, как он. Это казалось таким естественным и правильным, даже логичным. Иней чуть ли не видел, как шепчут деревья и миллионы снежинок, - и они, они тоже считали вместе с ним.
- Четыре.
Иней сидел на снегу и ни о чем не думал.
Он ловил ртом снежинки.
- Пять.
И мир громко считает вслух.

Мороз неприятно колол лапы и нос, но Инею негде было спрятаться - поблизости лишь деревья, а те коты вряд ли его дружелюбно примут с распростертыми объятиями. В такие моменты коту становилось очень одиноко, что прямо сжималось сердце, но ничего поделать не мог. Оставалось только зимовать со своими старыми друзьями, крысами и птицами.
Чуть влалеке послышали шаги - едва заметный хруст свежего снега. Иней напрягся. Ему совсем не хотелось никуда уходить, а его идут прогонять, он не сомневался. Если рядом были коты, значит и котата, которых нужно охранять. Он сам бы своих котят не дал в обиду, никому, не отходил бы ни на шаг. Но откуда у Инея котята?
Шаги все приближались и приближались, и вот - чужак уже прямо за его спиной, наверняка злой и опасный. Иней встал и повернулся к незнакомцу мордой. Им оказался крупный кот, с рыжей шерстью и распушенным загривком и воинственным настроем.
Если бы это была бы драма, Иней бы глубоко вздохнул.
Слова кота Иней понял не сразу, просто стоя и смотря на него. Затем он повернул голову на бок, здоровый глаз осматривал кота.
- Я? - глупо повторил Иней, просто потому, что не знал, что сказать.
Действительно, что он тут забыл? Вернее, кто забыл его здесь?
- Шесть.
Иней вспомнил, что сбился со счета. Повернув голову на ближайшее дерево, он заметил, что ветки уде не считают с ним, снежинки не кружатся так, как прежде, и весь счет был испорчен. Почему-то Инея это взбесило, вывело из себя. Мало того, что это кот сам не считал, так еще и заставил всех замолчать.
Нахмурившись, что сделало его изрезанную морду еще несимпатичней, мягко говоря, он снова посмотрел на кота. Больной глаз смотрел куда-то в сторону, хвост низко опущен.
- Я просто стою здесь, - с какой-то даже обидой в голосе сказал кот.
Сейчас он был нормальным, это один из тех дней, когда ему не хочется ничего. А вот если у Инея уже было бы настроение, он бы пошел прямо туда, в пещеру этого незнакомца, и мечтал бы впиться в горло маленьким котятам, теплым, живым, в отличие от него самого, ходячего мертвеца. Благо сейчас в его голову не лезли мысли того, другого Инея, который хочет мести и крови.
Он напоминал какую-то шутку природу, как-будто на нем отыгрались все предыдущие поколения здоровых котов - они отдали ему свои недуги и болезни, а он их соединил и преумножил.
Иней склонил голову на бок.
- Семь, - он еще надеялся, что счет возобновится. - Почему ты не считаешь?
Язык его не слушался, он так давно ни с кем не говорил. Затем он прохрипел что-то непонятное и замер, дернув лапой.

Незнакомец рассматривал его, стараясь сдержать свое от вращение или страх, но Иней того не заметил. Он качал головой, из стороны в сторону, с боку на бок, - это успокаивало и вселяло какую-то уверенность. Инею было страшно, лапы его дрожали. Вчерашняя стычка с Двуногими давала о себе знать, он валился с лап от усталости, но почему-то продолжал стоять, вопреки самому себе. Если кот решится на него напасть - Иней не сумеет дать ему отпор, не сейчас - кот устал и морально, и физически.
- Шесть? - удивленно переспросил рыжий кот.
Иней хмуро на него взглянул.
"Восемь. После семи следует восемь," - как-то даже огорченно подумал Иней. Ему очень хотелось, чтобы этот странный кот понял его.
Он слегка опустил загривок, когда незнакомец пообещал его не трогать. Но слегка - тело все-равно было напряжено. Иней разучился доверять котам, особенно первым встречным.
Иней удивленно на него посмотрел.
- Ты не умеешь считать? Это как считать деревья в лесу, или звезды на небе. Это просто, - зачем-то объяснил ему Иней. Коту хотелось научить его считать - просто хотелось, ведь тогда, он лелеял надежду, они смогут считать вместе, тогда и счет пойдет быстрее, и веселее.
- Но я рад, что у тебя хранятся остатки здравого смысла.
Инея дернуло, словно ударило током. Он шагнул назад, и чуть не упал, застудившись о корень.
Он ведь совсем забыл, да, забыл за разговором с этим чудным котом, который не умеет считать, что он уже давно-давно болен! В голове начало проясняться. В последнее время он ничего не помнил - ни того, что делал вчера, ни, тем более, месяц назад, словно кто-то напустил туман в его мысли. В последние дни он просто существовал, без смысла и цели, лишь чтобы жить, не более. Слова кота что-то в нем пробудили, словно ураган они пронеслись в его больном мозгу, на секунду, совсем на секунду, он вспомнил прежнего Инея - и тут же забыл.
- Возможно, я помогу тебе снова стать самим собой.
Иней опять шарахнулся от реплики рыжего, а потом внезапно рассмеялся, жутко так, как давно не смеялся, хрипло. Его смех пронесся над всей поляной, даже кровь стыла в жилах. Смех прекратился так же внезапно, как и начался.
- Уже слишком поздно, мне не поможет ничто. Едва мне станет легче, и придет Он, и я снова все забуду. Выхода нет, нет конца этому, - его речь прояснилась, хоть все еще была невнятной. Инею захотелось умчаться отсюда подальше - дальше от этого кота, и его семьи, которую он охраняет. Скоро, он чувствовал, скоро придет другой Иней, и тогда - он будет без разбора желать смерти всем и каждому. Иней чувствовал какую-то странную и совсем ему не свойственную симпатию к этому коту - хоть не знал даже его имени. Инею не хотелось делать ему больно, хоть коты и причинили боль ему самому.
- Я уйду отсюда, уйду, я не буду.. - Иней запнулся и не закончил фразу. В мозгу резко всплыло воспоминание.
- Я же раньше жил в стае, нет.. В племени! Точно, в племени, я вспомнил... Так было хорошо, - Иней даже попытался улыбнуться, но вышла лишь гримаса. Сердце сжалось - такой жизни, как тогда, уже не будет, Иней себя не обманывал.
Резкий порыв ветра встрепал ему грязную шерсть, и кот зажмурился.