Кажется, Северянка страшно перепугалась от того, что сделала. Кипарис улыбнулся, когда она в шоке лепетала его имя, а затем вылизала ранку. На секунду она остановилась и что-то сказала, но белоснежный кот пропустил это мимо ушей. Что за сочувственный тон? В последний раз над ним так причитали, когда он учеником сорвался с обрыва. Или когда вернулся в лагерь и в шоке рассказал, что его чуть не сбила машина. Да, вот тогда то кошки и причитали над ним.
- Давай вернемся, - умоляюще посмотрела кошка в глаза коту, - Я же чуть не убила тебя,  - Кипарис приподнял брови. Рана не причиняла особого неудобства, разве что спину было чуть-чуть больно. Но ведь он воин, а значит должен с мужеством переносить любую боль.
-Ничего страшного, всего лишь маленькая ранка. Не беспокойся, - он улыбнулся и погладил кошку хвостом по спине, пытаясь успокоить.
Ему не привыкать зализывать раны или ночевать в палатке у целителя. В свое время он был там частым гостем. Кстати, о гостях. Разноглазый приподнял уши и глубоко вдохнул в себя морозный воздух. Да, тут была дичь. Но унюхать он хотел не это. Уже много лун во время охоты, патрулей или просто прогулок Кипарис тревожно поднимал голову и оглядывался. Он ждал нападения. Рябинник обещал вернуться и отомстить и он это сделает. Особенно тревожно было в первые луны, когда он выходил в лес и оборачивался на каждый шорох. Еще раз поведя носом, воин понял, что дичи им тут не найти. Да еще и в такое время. Если бы они шли днем, можно было бы попытать удачу, но сейчас явно нет.
-Тут ничего нет, - кот сглотнул и прокашлялся,- Можно пойти в другое место или просто обойдем земли?
Нужно быть веселым, чтобы Северянка не чувствовала вины. Ведь она не знала что там камень. Пусть настроение снова начало портиться, нужно не показывать этого ради подруги.

-  Пойдем поищем в ущелье, может там что-то есть. Обходить или идти куда-то в другое место - долго, - вслух рассудила воительница и снова покосилась на воина, чтобы тот одобрил ее план.
Кипарис улыбнулся и кивнул. Хотя им как раз таки и нужно обойти некоторые земли, ведь они в патруле. Или можно дойти до конца ущелья, а потом сразу пойти домой. Сказать, что все спокойно и лечь спать. Кипарис прикрыл глаза, вспоминая теплую палатку и свою подстилку. Да, скоро можно будет и поспать. Кстати, о сне. Кажется он видел как под утро из лагеря уходила Говорящая С Космосом. Должно быть она тоже отправилась в патруль, а значит им не нужно проходить так много земель.
Кот стряхнул со шкуры последние снежинки и повернулся в сторону восходящего солнца. Он отстранено покачивал хвостом и смотрел себе под лапы. Каждый шаг сопровождался тихим хрустом снега.
Шаг - хруст.
Шаг - хруст.
Шаг - хруст.
Все тихо и размеренно, какой и должна быть жизнь воина. Идешь в патруль когда приказывает глашатай, отправляешься после этого на охоту. Идешь на битву, если это нужно. А потом находишь себе подругу, которая потом родит тебе детей. Но это ведь как-то скучно. Кипарис тихо фыркнул. кому нужны эти дети. Он хотел полностью посвятить себя племени и потом, возможно, стать глашатаем. Но это еще не скоро. В племени множество сильных и опытных воинов, которые гораздо больше этого заслуживают. А значит ему нужно стать таким же. Каждый день нужно совершенствоваться, становится более сильным, более опытным, более быстрым.
-Хэй, чего ты там плетешься в конце? - разноглазый обернулся и одарил подругу лучезарной улыбкой-Теперь ты решила попасть не в детскую, а к старейшинам? Вот и будем там с тобой посиживать в палатке, да котятам рассказывать всякие истории.
Кот хохотнул, представляя как они с Северянкой сидят и рассказывают молодым ученикам всякие истории. Представил себя, молодого и сильного, просаживающего жизнь в палатке для стариков. Нееет, никогда такого не будет.

Кошка улыбнулась и Кипарис почти почувствовал что она начала расслабляться. Что-то необычное витало в воздухе, но белоснежный кот не мог понять что же это и списал все на неловкость, возникшую после того, как подруга заметила его рану.
- Тебе еще сидеть у целителя, Кип, - воин закатил глаза и хмыкнул. Такое чувство, что им до целителя идти несколько дней, а потом еще и ждать свою очередь. Вот глупости! Да он Нежнолистой уже как родной. Если бы еще у нее посидел, то точно заработал бы звание "сыночка". Многие больные, которые долго живут у целителя начинают запоминать травы, но не он. Сколько Кипарис не наблюдал за целительницей, так и не запомнил даже малой части трав. По его мнению было глупо просиживать жизнь в палатке, ухаживая за остальными. Они воины, а значит должны сражаться. Кипарис никогда не сомневался перед тем, как пойти в бой. Да, это ужасно глупо и возможно он так глупо и умрет, но умрет с честью. Умрет за свое племя. Да, пожалуй смерть в бою - самая благородная из всех. А на второе место разноглазый бы поставил смерть за близких. Не важно кого, семью, друзей или любимую.
-Не волнуйся за меня, - кот заговорил только тогда, когда они остановились у края, -Кровь вроде бы уже перестала. Все хорошо. Ты не виновата.
Улыбнувшись, разноглазый смотрел как мелкие камешки падают вниз. Там, внизу, ущелье, которое в детстве казалось ему бездонным. Да, славный был денек, когда они с кем-то из котят побежали в эту сторону. Тогда они остановились задолго до края и все боялись подойти. Кипарис подошел первым. Потом подтянулись остальные. Вид  пропасти захватил их. Они тогда долго смотрели вниз, а когда пришел патруль, даже не заметили.
Подняв голову к солнцу, кот отметил, что оно почти достигло вершины. Значит пора идти домой. Или им лучше по дороге поохотится? Кот поежился и широко зевнул. По правде говоря, ему совсем не хотелось сейчас бегать по холодной земле в поисках дичи.

Северянка тоже перевела взгляд на небо. Они стояли так пару секунд, молча наслаждаясь красотой, которая открывалась перед ними.
- Пойдем спустимся и немного поищем дичи, - предложила она, - А если не найдем ближайшее время, пойдем домой, - Кипарис кивнул и нервно дернул ухом.
Чего и говорить, он не слишком любил все эти обрывы после того, как свалился с края. А тут она предлагает спустится туда и поискать дичь. Ну не отказывать ведь подруге. Да тем более тогда, когда она уже делает шажок вниз. Но тут камень закачался и Северянка резко отдернула лапу.
Разноглазый тут же начал осматриваться в поисках более удачного спуска. Взгляд его упал на нечто, что было похоже на тропку. Ну не пускать же Северянку первой туда.
-Стой тут, я пока что один схожу. - ведь он старше, а значит она должна его послушать.
С тихим вздохом воин направился к спуску. аккуратно переставляя лапы, он спускался ниже, а камни все падали их под его лап вниз. Ударялись о дно они через несколько секунд, которые казались безумно долгими.
Внезапно из под его лап вылетел небольшой камешек и со звоном полетел вниз, Кипарис вздрогнул и его лапы заскользили по обледенелым камням. Выпустив когти, Кип схватился за ближайший уступ. Когти тут же пронзила острая боль. Все таки не слишком приятно цепляться за камни. Тихо скрипнув зубами, кот подтянулся на тропинку. Опустив голову, он попытался успокоить дыхание. Снова рана на спине. Кипарис почувствовал, как на его бок стекает что-то теплое и не сомневался что эта была его кровь. М-да, кажется лезть сюда было не лучшей затеей. Он спустился вниз ровно на свой рост, поэтому ей сейчас Северянке были видны лишь кончики его ушей.
-Северянкааа, - Кипарис поднял голову, чтобы посмотреть на кошку. В голосе слышались нотки паники.-Кажется, нам не стоит туда лезть. Пошли домой?
Опустил голову и снова уставился на лапы. А что, если бы он не успел схватится? Тогда бы этот дурацкий утренний патруль стал бы последним в его жизни.

Да уж, Северянка умеет навести паники. Серая кошка тут же метнулась к обрыву и почти жалобно смотрела на него. Кипарис подумал, что, слава Звездному Племени, решил проверить тропку сам. Все таки он был постарше Северянки и посильнее, да и опыта в таких делах у него побольше. Но разве можно назвать опытом случай, когда ты свалился со скалы?
- Хватайся, Кип, - немного дрожащим от страха голосом попросила она белобокого кота и сглотнула.
Разноглазый легко рассмеялся и звук его смеха, отлетая от холодных камней, унесся вниз. Нет, он смеялся не над подругой, а над ситуацией. Пару секунд назад ты едва не погиб, а теперь спокойно стоишь на тропке и не знаешь как идти назад. Обычно в такие моменты начинаются истерики, но Кип не из таких. Его страх воплоитлся в этом смешке. Смешке над самой смертью.
-Не волнуйся, Северяочка, - ласково сказал он и хмыкнул-Я в полном порядке. Не привыкать ведь со скал падать.
Приподнявшись на задних лапах, кот легко схватился за выступ и попытался подтянуться, помогая себе задними лапами. Когти то и дело соскальзывали с камней и уже разрывались от боли. Пожалуй, сегодня больше никаких походов. Ну разве что Говорящая С Космосом решит взять его на Совет. Но сейчас кот думал, что лучше бы остаться в лагере. Вдруг речные котишки зашлют к ним отряд после своего позорного поражения? В этой битве Кипарис не участвовал и даже жалел об этом. Аж когти чесались, так хотелось надавать кому-нибудь по шкуре!
Заскрипев зубами, кот сделал последний рывок и упал на землю. Тяжело дыша, он смотрел перед собой и пытался сосредоточится на боли. Боли в лапах, боли в спине. Кажется, рана на спине снова открылась и пошла кровь. Ладно, это пройдет.
Тяжело поднявшись с земли, он пропыхтел в морду подруги:
-Пошли уже домой, хватит нам на сегодня - улыбнувшись во весь рот, белобокий кот развернулся и медленно побрел в сторону лагеря. В голове билась мысль, что этот день начался ужасно и закончится так же. А еще нарастало чувство, будто вот-вот все изменится.
>>>Гл. поляна