Ночь. За стенами приюта бушует непогода. Маленькая Ветла испуганно распахивает глаза после очередного раската грома. Как быстро способна меняться погода, ведь еще на закате все было хорошо. Одна из целительниц, что жила с ними в приюте, вновь намазала ушки котёнки какой-то вонючей кашицей и заставила съесть пару горьких листочков. Это было отвратительно, но кошечке было слишком плохо, чтобы возмущаться и капризничать. Воспалённые уши так сильно пульсировали, что Ветла попросту ничего не слышала, поэтому целительнице пришлось жестами объяснять, что съеденные лекарства вот-вот помогут. После этого малышка проглотила несколько маленьких черных твердых капелек и крепко заснула. Но сейчас все было совершенно так же, как и до принятия снадобий. Кровь в ушах бегала с невероятной скоростью, и казалось, что они объяты пламенем, вдобавок складывалось ощущение, как будто кто-то точит когти в глубине детской головки, и это было невыносимо. Но звуки котёнка все-таки начала слышать, и это не было хорошо в данной ситуации. На улице видимо был серьёзный ливень, так как стук отдельных капель разобрать было уже невозможно, да и ветер гудел и свистел слишком громко, проникая внутрь приюта через каждую незакрытую щёлочку. Малышка подобралась и сильнее скрутилась в клубочек, накрыв оба уха лапами. Кашица на них частично впиталась, а частично размазалась по подстилке и от сквозняка казалась еще холоднее. Котёнка постаралась смыть её, насколько это было возможно. Внезапно весь приют озарился светом, почти как днем, но всего на секунду, и затем раздался новый раскат грома, отдающийся эхом от стен. Ветла тоненько заскулила от испуга и вжалась в землю. Это была её первая гроза, раньше малышка и не подозревала, что такое может происходить. Её всю мелко потрясывало от страха. Если бы была не ночь, то возможно котёнка побежала бы искать родителей, или хотя бы просто взрослую воительницу, но сейчас все спали, и кошечке совершенно не хотелось беспокоить ни единую живую душу. Где-то в глубине малышка понимала, что раз все взрослые спят, значит, ничего особо страшного не происходит, но все же этот невероятно громкий звук, раздающийся со всех сторон одновременно (из-за эха), пугал. Стараясь не шуметь и в тоже время не в силах совладать с собственными эмоциями, мохнатый клубочек попискивал, издавая более тонкий звук после ударов грома. Когда же это кончится, или теперь так будет всегда? А может это мне мерещится из-за болезни, поэтому все вокруг так сладко посапывают, не замечая ничего? Нужно держать себя в лапах, как говорила мама, на рассвете все должно успокоиться. Взойдет солнце и будет уже не страшно, только уши никогда не пройдут с такими ударами... Мысли кошечки прервали чьи-то слова прямо над головой. -Как тебя зовут? Я Пестренькая. Тебе страшно? - Ветла снова вздрогнула и резко повернула головку. Её ушкам это не очень понравилось, и волна боли захлестнула малышку. Сморщившись, но, не закрывая глаз она внимательно оглядела пришедшую. Это тоже была котёнка, но постарше. Компания пришлась кошечке очень кстати, и она ответила: "Я Ветла. Да, ты знаешь, что происходит? Откуда берётся этот громкий шум и почему солнце появляется лишь на секунду?" - малышка убрала лапки с ушей, чтобы лучше слышать новую знакомую. -Не волнуйся… Я тоже боюсь. А давай, вместе бояться? - Пёстренькая прижалась к младшенькой и начала её вылизывать. Это подействовало успокаивающе, в воображении тут же появился образ мамы и её шершавый большой язык. Малышка даже замурлыкала, но её снова прервал резкий раскат грома. Она плотнее придвинулась к тёплому боку своей "сестры по несчастью" и прижала уши. -У тебя что-то болит?... - осторожно спросила старшая котёнка. - Да, ушки. Мама сказала, что это из-за холодного ветра. Целительница мазала их чем-то, но пока что они не прошли. От этого ветра и шума они болят еще больше. - немного сдавленно и расстроено проговорила Ветла. Она не знала, что больше сказать, да и для милой беседы время, наверное, было не самое подходящее, слишком напугана была кошечка. Правда после очередного удара она с писком, но вполне уверенно выпалила: "Ты только не уходи, пожалуйста, с тобой не так страшно." Интересно, почему я раньше не видела эту пёстренькую девочку, она довольно милая и добрая, может все таки стоит чуть чаще выбираться из маминого гнёздышка с сестрёнками... Галчонок уж точно должна её знать! Малышке стало немного досадно, но её отвлекло изменение погоды снаружи. Кажется, дождь наконец-то стал чуть тише, по крайней мере капли стали слышны отчётливее. А вот гроза заканчиваться не собиралась, но между молнией и громом стал появляться чуть больший интервал, это было и неожиданно и вполне неплохо - кошечка успевала приготовиться и зажать покрепче уши. Ветер, к сожалению, тоже не стих и все так же залетал в помещение, но теперь Ветла смогла понять его направление и повернуть ушки в другую сторону. Деревца, что стояли недалеко от входа в приют все так же потрескивали и шуршали листвой, несмышлёной котёнке даже хотелось занести их внутрь, если бы это было возможно. А то вдруг они сломаются, да и холодно, наверное, там. Жалко же, такие стройные, кажется берёзки, а может и молодые сосёнки, не помню, как называл их папа... Ветла распушила шерстку, чтобы Пёстренькой было теплее.
