Изменения, которые произошли в настроении кошки были довольно сильно заметны. В ее глазах появился новый блеск, какая-то особенная чувственность, которую прежде Аконит не замечал. Может от невнимательности, а может ее и вовсе до этого не было. А самое главное из ее глаз исчез страх. Рыжий вздохнул свободнее. Земля больше не собиралась вылетать из-под лап, и кот твердо стоял на ней, с постепенно прибывающим ощущением нормальности происходящего. Уверенность наполнила его полностью: от кончиков ушей, торчком располагающихся на рыжей голове, до острых загнутых когтей, умиротворенно спрятанных хозяином. Появилась даже некая гордость, присущая многим котам после таких событий. Приятно осознавать, что себя еще можно не списывать со счетов.
Когда она заговорила, Аконит улыбнулся, пропитаный неожиданной нежностью и умильностью к ее задорному тону. Маленькая убийца - вот кем была сидящая рядом с ним кошка. Как и его сын пропитаная кровью множества врагов, беспощадная, когда того требует ситуация, суровая и неукротимая. Но это все на поле боя. Смотря сейчас на этот пушистый белый клубок шерсти, носящий имя Аспид и сверкающий огромными словно блюдца глазами, было невозможно поверить, что она способна кого-то убить. Поэтому в ответ на ее угрозы кровавой расправы, рыжий лишь растянул губы в усмешке. Правда, ненадолго. Последняя фраза пролетела колючей веткой утесника по ушам, оставляя царапины. Аконит резко втянул воздух и замер. Слишком это было неожиданно. Слишком громко. Слишком чуждо. Любовь.. Его любовью всегда была семья. Его жизнью была семья. Его смыслом всегда была только семья. С потерей семьи его идеалы и ценности рухнули, сгорели в пламени боли и непонимания, остались только угольки, бережно хранимые в потаеных глубинах сознания ради сына. А что такое теперь любовь и какой она несет в себе смысл кот не знал.
Сейчас Аконит смотрел на Аспид другими глазами. Он был для нее не дядей, не отцом Шипа. Он был ее другом. И сам воин теперь видел в ней не маленькую кошечку, а уже сформировавшуюся взрослую кошку, довольно симпатичную, даже очень красивую внешне. Наверняка завидная невеста у молодняка. Аконит самодовольно усмехнулся своим мыслям.
- Знаешь, с умением держать когти при себе я бы поспорил. - Поводив плечами заметил Аконит.
Нежный влажный нос ткнулся в подбородок и воитель мурлыкнул в ответ, решив оставить последний вопрос неотвеченным.
- Аспид, я надышался. Мята здесь уже совершенно не при чем. И вообще-то про старичка было обидно. - Скорчив обиженную мину, рыжий ткнулся лбом в лоб воительницы. Неожиданно в области шеи что-то защипало. Аконит даже не поморщился. Со временем, после всех жизненных испытаний, чувство боли наконец притупляется и жить становится гораздо проще.
- Если в итоге эта пещера не станет последним, что я увижу в этой жизни, то, думаю, у меня появится повод перестать быть ворчливым старичком. Хотя вообще-то это не правда, я никогда не ворчал. - Насупился кот и извернувшись, боднул Аспид в бок. - И да, подруги всегда начинают ласково щебетать, так что не удивляйся и не бойся - долго это все равно не продлится.
Аконит лизнул кошку между ушей и притянул ее лапой поближе.
- Ты теперь моя змеючка.

Рыжий весело расхохотался от притворного кокетства Аспид. Затем Аконит резко сел, вытянувшись в струнку, с важностью посмотрел ей в глаза и деловитым тоном произнес:
- Вам лишь бы шуточки шутить, моя дорогая. А у нас тут между прочим серьезные темы обсуждаются, - слегка наклонившись ближе к прильнувшей к нему Аспид, рыжий самодовольно улыбнулся, - А мускулы у меня и правда классные, уфф
Далее от белой кошки последовала череда непонятных, но довольно забавно выглядящих со стороны движений.
- Таак, милочка, вы и правда мятой надышались. - Аконит наморщил нос, который из-за лежащий сверху лапы предательски начал чесаться.
С трудом удерживая равновесие, воин прошелся по своему носу лапой, устраняя неприятные ощущения. Когда Аспид, угомонившись, вновь уселась на землю и добродушно посмотрела на него, она предложила отправиться в вечерний патруль. Аконит задумчиво поднял глаза наверх.
- Почему бы и нет. Надеюсь, после этого похода я останусь живым и ты не утопишь меня в ближайшем лоснящемся озере.
Оскалив зубы в широкой улыбке, рыжий вновь почувствовал ноющую боль в пострадавшей лапе. Ощущения вновь вернулись. Недовольно опустив глаза, Аконит поднял больную лапу и внимательно посмотрел на нее. Мда, зрелище прекрасное: рана нехило кровила и была больших размеров, чем прежде. Видимо лечить ее придется дольше, чем он рассчитывал. Еще и песок попал, брр, мерзость.
- Я видела, ты говорил с Цаплей и ее приемным сыном. Думаю, что тебе пора вернуться к собеседникам, а мне неплохо было бы загнать Звездного Мрака на подстилку и самой вздремнуть чуток. Вереск не дал мне выспаться после.. прочесывания территорий с Шипом.
Аконит опустил лапу. Шип. Да, он про него как-то и не подумал. Что же он скажет, когда обо всем узнает?
- Аконит.. мне кажется, что племени не стоит знать о том, что произошло. Шип будет в ярости. Да и не только он. - ответила Аспид на его мысли.
Перед глазами предстала картина, как Звездный Мрак на пару с Шипом отрывают ему голову за его деяния. Прямо таки неприятное зрелище.
- Ты права. Им знать не стоит. - Аконит дернул ушами, - Кстати, Аспид, а зачем ты приходила к целителю?

Прищурив глаза и высунув язык, Аконит шутливо боднул кошку в лоб, возмущаясь.
- Я тебе так просто не дамся. Ты еще вместе со мной поплаваешь. Луна, романтика, утопленники. Всю жизнь об этом мечтал.
Аконит усмехнулся, распушив шерсть. Мысли о воде не очень грели душу, вернее даже, заставляли неприязненно поежиться. В конце концов он же не речной кот, чтобы любить воду, а потому его неприязнь была вполне объяснима.
Аконит навострил уши заметил, что го подруга пристально следит за входом. Слух его не подвел, а Аспид подтвердила о возвращении целителя, дополнив краткую фразу историей о ранении. Аконит негромко засмеялся, качая головой.
- Да-да, в этой ситуации именно крольчиха - дура. - Сдерживаясь, чтобы не заржать в голос, Аконит положил больную лапу на нос, прикрывая морду.- Шутка-шутка. Ты великая охотница, я даже не смел в этом сомневаться.
Рыжий выглянул из-под лапы, готовый наткнуться на возмущенно-злобный взгляд, но в этот момент прям возле входа в палатку послышались шаги. В это же мгновение Аспид прильнула к ним, лизнув в щеку, и сразу же отскочила, направившись к Змеехвосту.
Аконит отнял лапу от морды, скорчив привычно-недовольную мину и дергая хвостом. Аспид сразу напала на целителя с возмущенными расспросами, отвлекая внимание кота и предупреждая вопросы, которые могли зародиться в его голове. Удовлетворенно кивнув самому себе, воин повернулся в сторону. Разглядывая травы, кот поджал губы, заметив легкий беспорядок. Еще и мяту всю сожрал, нехорошо получилось. Рыжий навострил уши, услышав как Аспид что-то зашептала Змеехвосту, но разобрать что именно он не смог, только услышал свое имя и нахмурился. Тем не менее целитель особых эмоций не выражал, быстро закончил свое дело с лапой белой воительницы и та резво поскакала на выход.
- Тебе везет на больные лапы, Змеехвост. Боюсь, у меня ранение посерьезнее.
Терпеливо выжидая, пока целитель с недовольным лицом обработает рану, о которой совершенно не заботился хозяин, Аконит размышлял о произошедшем, изредка отвечая на вопросы Змеехвоста. Рыжий втянул воздух, запоздало подумав, что, наверное душный воздух в целительской наполнен запахом мяты и недавно произошедшего события. Пошевелив усами, Аконит прикрыл глаза. Оставалось надеяться, что целитель этого не заметил.
Терпеливо дождавшись,пока повязка будет готова и выслушав все напутствия, воин рванул к выходу, стремясь поскорее оказаться на свежем воздухе.

Отредактировано Аконит (16-03-2017 21:10:33)

Целительница вошла в убежище самая первая, чтобы разрулить всё это, так сказать, "движение".  Звонкая, Аспид, этот котёнок. Кто дальше? Капель не любила, когда очень много раненых и больных. Во-первых, много работы, а во-вторых, это ослабляло племя. Но что поделаешь? Работа есть работа.
- Так-с, Звонкая - сюда, - серая показала хвостом на одну подстилку, - Аспид, ты сюда, - она показала на другую подстилку, - Никого не забыла? А, и котёнка... Можешь положить его рядом со Звонкой,
а то один замёрзнет.
Капель окинула взглядом глашатаю. Та была, по её мнению, здорова и полна сил. Но сильно бегать ей всё же не хотела давать. Травы я ей все дала, думаю, пока всё хорошо. А вот Звонкой нужна была помощь.
- И где же ты откопала этого кроху, Звонкая?
Капель подошла к кучке трав, где стала рыскать носом нужные. Ноготки и золотарник подойдут. Взяв их в рот, голубоглазая смешала их в одну кашицу и оценивающе посмотрела на раны кошки. Взяв небольшую порцию, целительница слегка намазала ей нос и раны на морде.
- Думаю, тебе не помешают маковые зёрна, - с этими словами полосатая подкатила к пациентке два зёрнышка мака.
Теперь ей нужен покой. Капель взглянула на котёнка, которого прложил Звездный Мрак  С таким морозом он мог легко заболеть, посему тоже был приговорён к осмотру целительницы, но в итоге котёнок был видимо только напуган и был очень замёрз.
- Вроде бы не болеет, - выдохнула кошка. - Если будет кашлять или чихать, а то и ещё его похуже, то зови.
Капель говорила это то ли Аспид, то ли Звёздному Мраку, то ли Звонкой, то ли вообще всем. Тяжело вздохнув, серая улеглась на свою подстилку, чтобы немного отдохнуть.

Отредактировано Капель (04-01-2018 15:31:24)

Белая глашатая, быстро и как-то скованно ковылявшая на трех лапах, у самого входа в целительскую все таки помедлила, пропуская Капель вперед. Был в этом некий жест субординации, хозяйкой этой пещеры была все же не она, пусть Аспид и сложно было признать, что она не может владеть всем миром. Момент воспитания в ее жизни не был упущен, родители строго взращивали в детях принципы и мораль, и если от последней остались лишь отголоски, то собственным принципам глашатая следовать продолжала.
Она осторожно, чуть пригнув голову, проскользнула в целительскую. Здесь было не продохнуть, потому кошка ощутила неуютность. Ветрякам привычно было спать под звездами даже в самую ненастную погоду, а здесь была пещера, просторная, проветриваемая, но все же замкнутая. К тому же котов в нее набилось более чем предостаточно. Взглянув на Капель, белая дождалась своей очереди и оценивающе взглянула на выделенную ей подстилку. Жалкая кучка мха, сбившаяся, выглядела не самым привлекательным образом и уж явно хуже, чем черный упругий бок отца, на котором Аспид привыкла устраиваться на отдых. Она подняла глаза на Звездного Мрака, но ничего не стала говорить. Когда он захочет ее послушать - придет сам.
Кошка приблизилась к своей подстилке и обнюхала ее. Затем носом разворошила мох и распределила его более менее равномерно. Вздохнув, она плюхнулась на бок и положила голову на предплечье здоровой лапы. Задние лапки она поджала ближе к животу и приобняла полукружьем хвоста. От такой перекрученной позы желудок громко заворчал, а сам живот едва ощутимо заходил ходуном. Стараясь подавить урчание, Аспид легла поудобнее, но неприятные ощущения не покидали. Она невольно вспомнила слова Капели и взгляд ее отвлеченно уполз в сторону.
Глашатая даже не подвергала сомнению тот факт, что просто неправильно услышала диагноз целительницы. Беременность? Это явно никак не могло относиться к ней, котята и вся эта мамская лабуда - королевы, роды, выхаживание потомства - отзывались в голове лишь равнодушием, с подмешанным омерзением. Пожалуй, с тех самых пор, как белая впервые узнала о королевах, она твердо убедила себя, что не относится к тем кошкам, что могут родить. Не ассоциируя себя с самцом, она скорее относила себя к какому-то третьему полу, целью жизни которого были битвы и защита короля. Вытесанные из камня, неспособные к зачатию. Ее камень был покрыт чешуей, а сверху на чешуе росла белая шерсть. Вот кем она была сама для себя - големом, лишь с виду кошкой. Но что тогда сейчас так настойчиво шевелилось внутри? Аспид прикрыла глаза, уткнувшись носом в мох.

Очутившись в пещере целительницы, Звонкая тут же получила распоряжение о том, на какую подстилку уложить свое тельце. В отличие от Аспид, ворошащей свой мох, уставшая ученица подошла к подстилке и рухнула. И только мысль о котенке заставила ее вновь поднять голову. Капель, подошедшая поближе, поинтересовалась о том, где был найден этот малыш. Кошечка закрыла глаза, воспроизводя хруст снега под лапами, рык чудовищных зверей, пронзительную боль, которую ей причинили когти барсука. Из памяти упорно выпадал только один персонаж, горчичная шерсть которого постоянно ускользала из измученного впечатлениями мозга.
- Я решила прогуляться, чтобы совершить обряд. - Тихо прозвенела она, открыв глаза. Ей нужно было, чтобы Звездный Мрак слышал этот ее первый самостоятельный воинский отчет. - На пустоши мы наткнулись на пещеру и решили, что они идеально подойдет. Только внутри оказались два здоровенных барсука, которые напали на нас. - Звонкая не упоминала имени, вообще не смысля, одна она была или с кем-то. Только упорно "мы" висело в тумане сознания. Про обряд она тоже упомянула так, словно каждый кот в палатке обязан был знать что это такое. - Я бежала, бежала. А потом увидела их. Один так и остался там. - На чистом, не окровавленном глазу блеснула влага. Горизонтальное положение все сильнее мутило разум. - Мертвый и живой. Белохвостик. Я похоронила его, он ушел к предкам. Второй был теплым. - Она подняла голову и обратилась к Звездному Мраку. - Он жив? Скажи, что он еще теплый. Облачко, ты слышишь меня?
Капель, колдовавшая с ранами, поднесла два черных зернышка к самому носу Звонкой и та, поддавшись животному инстинкту, мгновенно слизнула их. Ее лопоухая голова опустилась на подстилку и сверху упала чернота.

⋙ Главная поляна племени Ветра ⋙

Холод. Постоянно летающий и облетающий вокруг его маленького тельца холодный ветер, словно волк возле своей несчастной жертвы, утерянного ягнёнка, не давал ему ни на секунду ощутить спокойствие, грозясь и скалясь своими студеными невидимыми острыми клыками. Единственным «спасением» от этого обледеневшего до мозга костей кошмара был кот… чёрный кот, предводитель, третье Большое Существо и возможный будущий Пастырь котёнка, который прямо сейчас издавал хорошо слышные коту невнятные писки.
А затем кот положил его возле второго Большого Существа. Белоснежный кроха хорошо ощутил чью-то жёсткую шёрстку, такую же самую, которая встретила его и до этого. Но память его была смутна и размыта, а потому он обратил на это внимание так, как человек обращает внимание на нервные волокна внутри своей кожи – почти с полным безразличием. И не было у него пока и слуха, к сожалению, который мог бы позволить ему расслышать всё то, что происходило в этом совершенно незнакомом ему месте. А главное – своё имя, данное ну уж больно его молодой «матерью», уснувшая чуть ли не мгновенно после принятия чего-то… или кого-то.
И сейчас практически все и вся были для Облачка как пыль для грязного бездельника, ведь ему было тепло (но не сухо) у бока Существа, а это, пожалуй, главное. Ведь холод, его «волк, что загнал в угол», прошёл, а вместе с ним прошли и те незначимые для окружающего жестокого мира болезненные моменты, забытые и закинутые им куда-то далеко в память. Быть может, они когда-нибудь дадут о себе знать, когда пройдёт достаточно времени, а в голове котёнка поселится много разных и не похожих по своему смыслу мыслей. Несмотря на это, в сон новорождённого пока не клонило, что бы весьма странно, учитывая события, что он пережил за свою короткую но «весёлую» жизнь.

Слова ученицы сливались в какой-то непонятный комок информации. С первых слов про какой-то обряд рыжий напрягся. "Обряд? Она шаманит что-ли? Чудная. Надо бы поподробнее ее об этом расспросить, вдруг они там котят в жертву приносят. Ну а что.
Так, что там дальше? Пещера. Угу. Точно котят в жертву там приносят. Может у них новый клан поклонения Зверю, а? Стоп, барсучья пещера. Барсуки! Вот что за запах он учуял, но не смог определить. Давненько он не встречал барсуков. Ух, а в свое время они забавно поиздевались над случайно забредшим на их территории молодым самцом. Было время."
- Я бежала, бежала. А потом увидела их. Один так и остался там.
"Барсуки? Аа, котята. Хм, может они их утащили у соседнего племени и придумали эту историю, а на самом деле все же принесли его в жертву, но этот, живой, Зверю не понравился, и он решил наказать малую? Ох, слушай, тебе бы легенды пора сочинять с таким-то воображением. Стоп, а кто это - мы? Что еще за фанатики у нас есть в племени?"
Ученица практически сразу после рассказа лизнула маковые зернышки. Может она обдолбалась чем, потому так несвязно рассказывала? Ох, да ладно тебе, она просто устала от пережитого. Завязывай.
Аконит задумчиво стал постукивать головой по стене пещеры, все еще облокачиваясь на нее. Звездный Мрак высказал предположение, что вместе со Звонкой были Пыльный и Бурокрылый. Рыжий вильнул хвостом. И куда они делись?
Звездный Мрак объявил о сборе патрулей, хлопнул его по плечу, на что Аконит сковано кивнул, резко взмахнув хвостом, в попытке ответить тем же.
- Я в патруль на барсуков! - крикнул вдогонку уходящему предводителю.
Задумчиво постояв в той же позе еще несколько минут и залипая в пол пещеры, Аконит резко поднял голову на белоснежную кошку, которая последнее время занимала слишком большой объем его мыслей. Оттолкнувшись от стены, рыжий подошел и сел рядом с ее подстилкой.
- Как ты себя чувствуешь? - Несколько отстраненно и как бы между делом.- Лапа разболелась?

===================================)главная поляна
Он сам не знал, зачем притащился сюда, когда его никто не звал. Скорее всего, взрослые просто вышвырнут его наружу, когда увидят, поэтому Ураганчик держался в тени и не сводил внимательных глаз со Звонкой и белого котенка. Откуда он взялся? И, самое главное - насколько серьезно была ранена палевая кошечка? Эти две мысли крутились в голове и побудили проскользнуть за взрослыми котами.
Он волновался за Звонкую и интересовался Облачком, а вот увидев, что в палатку протискивается и Аспид, едва не зашипел. Сейчас, немного остыв, он сумел ограничиться лишь свирепым взглядом в сторону глашатой. Слава Звездам, она и Аконит ушли куда подальше и не заметили его. Хорошо, что он серый и отлично сливается с полумраком пещерки. Ураганчик расслабил плечи и постарался выбросить Аспид из головы - в пасти все еще стоял привкус ее крови. Он потянул носом - в палатке пахло пряными травами, сушеными в основном, зима ведь. В последний раз он был тут, когда сам был не больше белого котенка.... И его также нашли на пустошах.
Одно это их роднило. Серый, затаившись, понаблюдал, как Капель лечит Звонкую, с облегчением пошевелил ушами, узнав, что ей ничто не угрожает и, поддавшись любопытству, двинулся вперед.
Звонкая уже спала. А вот белый котенок - нет. Он с любопытством уставился на этого малыша. Неужели он и сам был когда-то таким же мелким? Ну, по правде говоря, Ураганчик и сейчас был мельче сверстников, но никак не слабее! Нет, он окреп, обзавелся новым зимним мехом, пепельно-серым и густым, стал выносливее и сильнее.
- А он с нами теперь останется, да? - поинтересовался Ураганчик, протягивая лапу к малышу. Обращался он к Капели, стоявшей рядом. И его ухо дернулось, когда он услышал свое имя из уст Аспид. Плечи немедленно напряглись - что она еще там болтает?!
И удивленно расслабились. Ураганчик прожег белую взглядом нахмуренных желто-зеленых глаз. Выходит.... она его проверяла, что ли? Достоин ли он быть воином?! Нельзя сказать, что это пришлось ему по вкусу. Да кто она такая?!
Глашатая племени, это уж точно. И чего она так с его дедом разговаривает?