- Я знаю, что  имя можно взять любое. Но мне кажется, что Карась - не то имя, которое ты взял.
- Твои проблемы.
- Но если тебе так хочется, я буду называть тебя Карасём, Рась. "Хм... Мне показалось, или она.. э... флиртует?"
- Вот и отлично. На слова чёрной бело-рыжая отреагировала так, что стало сразу ясно - да, их прошлая встреча удачной не была.
- Не думаю, что тебе, племенной кошке, будет хорошо в жизни одиночки. Скорее всего через несколько недель ты вернёшься назад. Так зачем вообще идти? Зачем пачкать свою репутацию? Оставайся в племени, живи своей Речной жизнью. - произнесено это было явно насмешливым тоном, однако Чай промолчал, с интересом наблюдая, во что же это всё собирается вылиться.
- Зачем оставаться с этой племенной? Пошли вместе поохотимся, если ты не против. - сказав это, Яра фыркнула, да и в словах её было столько презрения, что можно было выкачивать его оттуда огромным насосом, он и за час бы не справился. "Да. Флиртует. Притом, открыто. Неужели, я и правда красивый? Да нет вроде, ободранный, худой, грязный. Ладно, мало ли какие у них, кошек, вкусы..." Он всё молчал, ожидая реакции Три.
- Рада снова видеть тебя, Рыжка. "Какие подробности... Значит, Рыжка? Учтём, учтём." Чёрная подобралась, как будто вот-вот набросится на Яркую. - Мне кажется, не нужно судить о коте только по тому, племенной он или нет. Ибо племенной кот тоже может порвать вас в клочья. Вот тут уже пора было вмешаться. Полосатый прыгнул, встав ровненько между кошками, и произнёс:
- Так, вот давайте не будем омрачать этот чудесный вечер таким бесславным мордобоем! "Хотя... Может, и зря это сделал? Наверняка было бы забавно посмотреть на их драку..." Но уж что сделано, то сделано.

Чёрная Три, видимо, решив, что ей тут не рады, развернулась и убежала в лес. "Ну, что поделать, раз уж тут все такие вспыльчивые..." Правда, было грустновато - таки трое лучше, чем двое, но ничего, пережить можно. Яра была явно в бешенстве, однако то, что он встал между двумя кошками, помогло - она постепенно успокоилась, и вскоре уже выглядела едва ли не умиротворённой.
- Она ушла. - невесть зачем озвучила бело-рыжая, что, впрочем, кот никак не отметил вслух, потому что та всё ещё могла взбеситься, а ему сейчас как-то не хотелось улепётывать с этого поля, пусть он и не сомневался, что он выбрался бы отсюда, полностью невредимый. - Ты прав, не будем портить всё мордобоем. "Ох, не к добру она так легко и просто соглашается, ох не к добру..." - Моё предложение поохотится остаётся в силе. - он несколько напрягся, когда одиночка резко приблизилась к нему, впрочем, не подав виду. С ним флиртовали. Не скрывая этого ну нисколечко. И он ещё даже не определился, будем ли он этот флирт поддерживать или нет. "Ладно, импровизируем."
-Зачем же охотиться. - снова насмешливо произнёс он. - зачем усложнять? Вон там вот у тебя лежит вполне себе еда, которую я с превеликим удовольствием слопаю. А охотиться мне лень. - с этими словами он плюхнулся в жижу, этим как бы показывая всю глубину своей лени. "А что? Поесть нахаляву - это очень даже удобно."

- Бери, мне не жалко. - сказала и смотрит. В упор смотрит. Не стесняясь. Плевать, что он так же смотрит, притом на всех - он это таки он, ему можно. "Какой-то подозрительный, очень подозрительный у неё взгляд." Когда же к этому "подозрительному взгляду" добавилась мечтательная улыбка, он внутренне содрогнулся. "Нет, ну у неё такой вид, как будто она представляет сейчас, как приятно будет меня кушать. Брр..."
- А пялиться, между прочим, неприлично. Где ваши манеры, сударыня? - пробурчал он.
- Так чего же ты ждёшь? Бери мышь. "Так, она урчала? О, святые пельмени, во что я вляпался? Ладно, мы ничего не слышали, мы ничего не слышали..." Он перевернулся с живота на спину, и теперь уже только небольшая часть морды не была запачкана в жиже. Жижа приятно холодила, и плевать, что скоро он от этого начнёт мёрзнуть.
- Ну ты посмотри - как далеко от меня до неё. А мне, как я уже говорил, лень не позволяет встать и взять её. Лень вообще-то старше меня, старших нужно уважать, слушаться и почитать, особенно если их приказы совпадают с твоими желаниями. Ветер несильный и тёплый, однако всё равно от него так прохладненько - пузо то мокрое... - Так что, может, всё-таки поднесёшь её мне? Я же ведь не требую, чтобы ты преподнесла мне мышь на тарелочке, освежёванную и вымытую!

- Возможно и неприлично, но я ломаю все принципы.
- А можно ломать их не на мне, а, скажем, на камешке? Или на небе? А то когда об тебя ломают принципы, это не слишком то и приятно. Ветер уже так неприятненько холодит тело, но это не важно - скоро притерпится, и станет нормально.
- Ты предлагаешь мне принести тебе мышь? Кот не стал отвечать - и так ясно.
- А тебе обязательно надо приносить эту мышь? Тут он не удержался от наглого кивка. И, прислушавшись к себе, он понял, что хочет этого он не только из вредности - ему и в самом деле было ужасно лень вставать за мышью, тем более, что есть хотелось не слишком то и сильно.
- Нет. Не понесу. Сам бери, если так хочется. - несколько резковато сказала наконец после некоторых раздумий Яра.
- Значит ты обрекаешь эту мышь гнить здесь, пока её не съест какой-нибудь червь-падальщик, если такие вообще бывают, и сделаешь смерть этого несчастного существа напрасной. Потому что вставать я не собираюсь. И даже если ты съешь её позже, она уже не будет свежей. И, в любом случае, виновата будешь ты, и только ты. Если только не принесёшь её сейчас мне. "Принесёт, не принесёт? А кто её знает..."

- Знаешь, камешек слишком твёрдый, небо сильно далеко. А ты ближний.
- Но ведь, скажем, жижа мягкая. И ближняя. Тем более, я сейчас где-то на половину - жижа. Так почему бы не на жижу в таком случае пялиться? К его немалому удивлению, кошка таки пошла за своей добычей и положила перед ним, вскоре после чего легла на некотором от него расстоянии. Кот, что естественно, мышку быстренько съел, и прожёванные кусочки приятно провалились в желудок, который тут же радостно принялся их перерабатывать.
- А ты знаешь, почему Травка назвала меня Рыжкой? И почему я на неё бросилась? - внезапно прошептала Яра тоном "это моя самая таинственная тайна, которую я никому не говорю", от чего одиночка едва не фыркнул, но всё же удержался. Хотя бы потому что, опять-таки, убегать отсюда не хотелось. - Я ведь когда-то была домашней. А потом мои хозяева погибли. Мне пришлось учится выживать. И я уже три луны одиночка. Кот ощутил трудно преодолимое желание наплести сейчас какую-нибудь историю, что его оба родителя умерли, когда он был маленьким котёнком, и ему с невероятным трудом удавалось выживать. Собственно говоря, он обычно и рассказывал такой вот бред. И, что ему казалось особенно забавным и несколько странным, многие верили. Может, у него вид настолько ободранный и жалкий?
- Ну что же, приятно познакомиться. Крайне интересная биография. Но, скажем, я не стал бы бросаться на любого, кто назовёт меня Рыжик, даже если бы меня так раньше звали. Легче просто засмеяться. Обозвавший обычно чувствует себя идиотом. Проверено. "Рыжик? Ха-ха. Хотя бы изменил бы под Серика или Серого. Ладно, не суть уже."

Ладно, давай я буду смотреть на жижу, но что в ней интересного? - он открыл было рот, дабы передчислить все достоинства и всю красоту жижи, непонятную и не видную простым смертным, но так как кошка собиралась продолжать, он промолчал. - Я знаю, что ты сейчас ляпнешь: а я, что интересный? "А вот и не угадала, мухаха!" - Отвечу. Ты почти мне незнакомый кот, который, к тому же... - весь вид полосатого говорил "давай-давай, продолжай", а Яра, кажется, смутилась и замолкла.
- Не прогуляетесь ли вы со мной по этому прекрасному жижевому полю. А может последуем куда-то в другое место? Сказав это, кошка встала и куда-то направилась. Чай, решив, что ей всё равно будет слышно, ответил:
- Это жижевое поле, безусловно, прекрасно, однако нельзя не заметить некоторого однообразия, присущего ему в немалой степени. Так что я бы предпочёл другое место. У вас есть на примете таковое? Кошка, тем временем, видно пыталась поймать что-нибудь. Надо заметить, довольно скоро её охота увенчалась успехом, и она быстренько слопала свою добычу, после чего легла уже ближе к нему, чем в прошлый раз, и свернулась калачиком. "Нагло так..."
- Сударыня, вы, вроде бы, собирались последовать в какое-нибудь примечательное место...