<---------- Хвойный лес.

Все мы знаем, что такое одиночество. Это чувство, с которым не многие сумели совладать. Это чувство, которое не все смогли пережить. Это то, чего многие боятся. И то, что многому учит.
Все мы знаем, что такое одиночество, но не все знают, какого это. Не все понимают, насколько это тяжело и горько, насколько это ужасно, не взирая на все, что оно дает. Но Евра.. она была очень хорошо знакома с этим чувством.
Я уже рассказывала, что у Европы была нелегкая судьба и место в жизни. После долгих поисков пропавшей матери, кошка очень большое количество времени уделяла прогулкам по лесу и сну. Никто и ничто не мог успокоить ее, не мог с ней побеседовать. Ева словно была в забытье. В этот момент она ненавидела всех и вся, и чуяла, что теперь может покалечить любого, кто посмеет помешать ей в "трауре".
Именно благодаря всему тому, что тогда пережила Европа, она понимала, какого будет жить малышке без родни. И даже побаивалась, что ей захочется сбежать. Но глубоко в душе кошка чуяла, что ей придется вырастить ее самой, хотя раньше Ева и думать не желала о котятах. А теперь все резко переменилось...
- Молодец, Ева! У тебя получилось! Ты просто герой, раз решилась на такой поступок, - снова где то в голове зазвучал "голос совести", или, как его называют, "внутренний голос". Услышав его слова, Евра хитро ухмыльнулась сквозь зубы, которые держали котенка.
***
Не прошло и получаса, как Европа с незнакомым котенком подошли к Лавандовому полю, которое сейчас напоминало снежные Альпы. Зато пещерка, в которой жила Ева, осталась такой же уютной, сухой и теплой. " Что бы я делала без этого места.. ума не приложу! " - насмешливо подумала она, аккуратно пробираясь к пещере через снежные сугробы. Достигнув цели, кошка тихо ступила на "порог" своего дома. " Снова здесь, снова дома... " - с этими мыслями Европа приблизилась к своей моховой подстилке, чуть поодаль от входа в пещеру, и мягко отпустила на нее золотистого котенка. Та мирно дышала, все так же не открывая глазенок, и иногда попискивала во "сне". Отойдя на пару шагов, Ева прилегла у порога пещеры, подложив под себя лапки. " Дождусь, пока она очнется... " - решила кошка и уставилась на начавшийся "снег с дождем".

Заглядевшись на прохладный дождик, кошка вновь задумалась. Она снова и снова вспоминала детство, счастливые моменты из жизни, брата, мать.. Почему жизнь бывает такой жестокой? Порою, она делает крутые повороты, маневры, которых от нее не ждешь... Но как полноценно управлять своей судьбой, не мог ответить ни один кот на земле.
Ева настолько погрузилась в собственное сознание, что даже не заметила, как котенок, которого она спасла, тихо подошел к ней и улегся рядышком, подложив лапки под себя. Глаза ее были наполнены неким страхом, и в то же время спокойствием.
- Та большая кошка с острой мордой и красными глазами ушла? - пропищала малышка. Похоже, она все еще была в шоке от произошедшего. Только после этой фразы, Европа "вернулась в этот мир", и слегка повернула голову в сторону котенка.
- Лиса.. Это была лиса. Она мертва.. - негромко произнесла кошка. Было видно, что она еще не до конца отошла от раздумий. И не смотря на это, она вдруг резко опомнилась, несколько беспокойно взглянула на маленькую кошечку, и спросила:
- Как тебя зовут? - это наверняка был достаточно неожиданный вопрос для котенка. Они провели вместе чуть ли не пол дня, и так и не успели познакомиться.
Время бежало настолько незаметно, что сумерки начали сгущаться как то быстро. Казалось бы, еще пару минут назад сияло яркое солнце, и повсюду пахло весной. А сейчас? Солнце спряталось за горизонтом, прекратилась веселая капель, перестали петь птицы... Грядет новый день, и что он принесет на этот раз? Счастье, или, быть может, горе? Все это - мелочи жизни, которые порою собираются в единое целое, и значат для нас намного большее, чем просто хорошая погода и или удачная охота. Но главное - верить в лучшее, верить в будущее.. и любить. Именно это испытание предстоит теперь пройти Европе. Ведь этот котенок - не простая случайность. Лиса - тоже.. Надо понять, что это значит. " Я и пойму. " - уверенно думала кошка, рассматривая первые звезды на вечернем небе.

Услышав слова о лисе, котенок подняла свои янтарные глазки на Еву. Они были наполнены искренностью, и такой детской честностью... Как только Европа увидела их, она невольно вспомнила себя в детстве. Она была такой же "маленькой" милашкой.
- Лиса... Ужасный зверь! И вонючий, -  поморщившись, произнесла малышка, смутно что то вспоминая, затем улыбнулась, села и склонила головку набок, - Ты убила ее? Как папа убивает мышей? Здорово! Она такая огромная была, а ты ее сделала! Эх, была бы я такая же большая - справилась! Вот так! - добавила кошечка и подпрыгнула, но тут же с писком приземлилась, взглянув на свой незаживший шрам на боку. " Ничего, это всего лишь царапина. Переживет! " - мысленно усмехнулась кошка и хитро улыбнулась котенку.
Услышав вопрос о своем имени, котенок замялась, а глазки ее стали печальными.. Она уже хотела было что то сказать, но вдруг захлопнула ротик.
- Я.. Я не помню... Иск... Искри... Икри... Я не помню..., - грустно ответила кошечка. Глазки ии прикрылись и наполнились хрустальными слезинками, а ушки устало опустились. Она начала хныкать и прижалась к груди Евы:
- Я ничего не пооомню... Я... Я не помню мама и папу... Не помню дом... Я не знаю, кто я.. - жалобно мяукала кремовая кошечка. Похоже, ей снова стало страшно. Европа понимала ее. Забыть, кто ты и откуда порою бывает очень страшно и ужасно. Но кошка твердо решила, что надо быстрее успокоить котенка.
- Тише, хватит хныкать, - строго, но удивительно мягко произнесла кошка, - Так не пойдет. Все будет хорошо, если ты будешь послушной и перестанешь плакать! - заверила Ева и легонько улыбнулась. Нельзя было позволить котенку хныкать и печалиться, из нее придется вырастить настоящую, смелую одиночку!
- Хмм.. Похоже, твоим бывшим именем было.. Искринка, - догадалась Европа, снова призадумавшись, - Но теперь оно в прошлом. С этого дня ты начнешь новую жизнь, с новым именем. Тебя будут звать... - произнесла кошка, слегка прикрыв глаза, придумывая новое имя для котенка. Эврика!
- Тебя будут звать Голди! - победоносно сообщила Евра и расплылась в улыбке но тут же ее собрала - она не хотела показаться котенку "доброй-доброй мамочкой".
Голди подняла заплаканные глазки на Еву, и снова заговорила:
- А... Как... тебя зовут? И... спасибо, что спасла... меня... - бедняжка была так напугана, что постоянно ставила паузы перед тем или иным словом.
- Ева. Зови меня Ева, или Европа. Как хочешь, - бросила кошка, - А за спасение не благодари, - добавила она и тут же сообразила, что Голди, наверное, голодна. С этими мыслями она встала, быстро подошла к свое "кладовой" и вытащила оттуда двух жирных мышей. Вернувшись на свое место, Евра подвинула одну мышь к Голди.
- Ешь, тебе надо набраться сил, - напомнила кошка и принялась за свою мышь.

Заслышав "философские" фразочки о новой жизни и новом имени, кошечка немного подтянулась и нахмурилась от удивление. Может, Ева ошиблась в уверенности этой малышки?..
- Новую жизнь? - перебила малышка, уставившись на Европу. Похоже, котенок совсем не думала о чем то "новом". Ни о новом доме, ни о новых друзьях, ни о новых родных... Но как только Голди услышала слова о новом имени, она вся встрепенулась и повеселела. Расплывшись в хищной улыбочке, кошечка, переполненная эмоциями, произнесла:
- Я – Голди! - на миг кошке показалось, что сейчас котенок вновь подпрыгнет, но она оставалась на своем месте. Судя по "внешнему" виду кошечки, ее последние слова были согласием на новую жизнь, о которой рассказала Евра.
Когда Голди наконец услышала имя своей спасительницы, она всем своим видом показала, что и это имя ей очень нравилось. " Тем лучше! " - удволетворенно решила кошка, закончив жевать свою мышь. Она была жирной, но какой то на удивление сочной.. даже слишком.
Кошечка облизнулась при виде полевки, и расправилась с ней даже быстрее, чем сама Ева. Поэтому овскоть и шустрость котенка безумно нравилась Европе.
Итак, покончив со своей полевкой, малышка перевернулась на спину, демонстрируя свой большой, "сытый" животик; немного повалялась. Затем она вскочила, готовая "исследовать" свое новое жилище.
- Мы тут будем жить, да? А тут еще кто-то есть, или ты одна? - начала интересоваться Голди, осматривая пещеру. Она заглядывала во все дырочки и щелки, обнюхивала каждый камушек и лужицу воды, будто искала что то очень ценное. Европа несколько удивилась, когда услышала от Голди такой вопрос, но не растерялась и нашла ответ.
- Нет, здесь больше никого нет, - отрицательно покачала головой кошка, умываясь после сытного ужина. Но шустрый котенок не унимался, не смотря на то, что в лесу уже было темно. " Вряд ли она сможет уснуть сегодня.. " - задумчиво дернула ухом Ева, продолжая вылизываться.
- А где я буду спать? А ты научишь меня охотиться? А лис убивать? А у тебя есть семья? - новые вопросы будто бы сыпались из кошечки, как из мешка.
- Спи где хочешь. А что касается охоты и лис... - кошка ненадолго задумалась, а затем продолжила, - Ты еще не доросла до учебы. Тебе еще нету 6 месяцев! - строго объяснила Ева, - Но, так и быть, я покажу тебе пару приемов. Только понастоящему охотится ты начнешь ровно в 6 месяцев! Поняла? - удивительно мягко произнесла Евра. Но услышав слова о семье, кошка замерла на месте.
Воспоминания о распавшейся семье больно ранят кошку в самое сердце. Еще в детстве, когда ей было лишь 9 лун, она лишилась матери. В 1,5 года Европа теряет всю семью - дядю, брата, сестру... Хорошо видный шрам на левом, медовом глазу кошки вновь заболел. Желтоватый глаз кошки помутнел и ослеп. Евра была хорошо знакома с такими приступами, но она никак не ожидала, что он начнется прямо сейчас.
- Нет... У меня нет семьи. - она буквально выдавила эту фразу; голос кошки зазвучал несколько твердо, но не совсем из за вопроса Голди. Сейчас ее больше волновал шрам, который невыносимо болел. " Только бы Голди не заметила.. "

- Я так и подумала, тут других запахов нет, - важно ответила Голди, явно демонстрируя то, как хорошо она умеет различать запахи. В ответ Европа лишь слегка склонила голову набок. Кошка сразу поняла, что это была хвастливая, забавная и целеустремленная крошка. Но это даже очень хорошо - будет легче воспитать из нее настоящую одиночку.
После слов Евы о том, что она может спать, где хочет, Голди озадаченно покрутила головой и остановила взгляд на моховой подстилке Евры. Кошка хотела что то сказать но промолчала.
Но котенок быстро переходил с темы на тему и сейчас она вновь заговорила о новом. Похоже, слова о недостаточно большом возрасте для учебы ее буквально поразили и слегка подтолкнули доказать, что она уже готова.
- Мне почти шесть лун! Мне... - кошечка начала свою фразу, быстро подскочила, подошла к выходу из пещеры, - Мне уже три луны! Я почти взрослая! - гордо заявила Голди. В качестве "доказательства", как показалось Евре, котенок вся вытянулась. Так она выглядела больше, чем самый обычный крохотный котенок.
- Да что ты говоришь! - с забавой произнесла кошка, лукаво прищурившись. И вот, как раз после этого самого "прищуривания", шрам на левом глазу вновь больно "защипал", и кошка медленно убрала "прищуривание". " Мышиный помет, как мне надоел этот шрам! " - мысленно возмущалась кошка.
- Вот через три луны ты уже будешь готова учится, - заверила она.
Голди моргнула и снова "засыпала" Европу вопросами:
- А... почему шесть лун? Почему не сейчас? Какая разница, во сколько начинать обучение? - это был хороший вопрос, но кошка знала на него ответ, хотя отвечать не пришлось. Услышав о том, что ей покажут несколько приемов, Искри будто позабыла о своем вопросе и взвизгнув, снова подпрыгнула. Евру это совершенно не раздражало. Она с каждой минутой становилась все больше не похожей на прежнюю себя. Раньше она была настоящей эгоисткой, а теперь забавлялась детскими играми котенка? Это странно, правда?
Но вдруг кошечка взглянула на Еву с несколько сочувственным видом. Похоже, ей что то хотелось сказать (наверное, объяснить свой полный сострадания взгляд), но малышка тут же заметила шрам на медовом глазу.
- Мам, а откуда у тебя этот шрам? Это лис, да? - услышав слово "мам", внутри Европы все буквально перевернулось. Она никогда не думала, что Голди назовет ее вот так, но похоже, котенок и сама была немного в шоке. Но в каком то смысле это звучало даже немного естественно. Поэтому, Ева решила не подавать виду для удивления и спокойно ответила котенку:
- Лис? С чего ты взяла? - в голосе звучало некое непонимание и все та же "легкая" забава.

Голди округлила глазки от удивления и слегка отступила назад. Задрав голову вверх, она будто на миг задумалась. Казалось, будто бы Ева задала ужасно глупый вопрос.
- Ну как с чего! Ты же с лисами сражаешься! Ты - лисобой! И я буду лисобоем, ведь ты меня научишь, правда? Мы будет сражаться с лисами, нас все за это будут уважать и любить! - нашлась малышка и заурчала от удовольствия. Кошка приподняла правую бровь и взглянула на котенка.
- Глупышка, - мягко начала она, - Разве за это любят? И, да, я никакой не лисобой, - чуть насмешливо проговорила кошка, - Я просто помогла тебе выжить вот и все. Мне не часто приходится драться с лисами.. - задумчиво протянула Евра.
Но неугомонная малышка снова засыпала кошку вопросами.
- Но почему так поздно? - разочарованно спросила Голди, вспомнив про учебу. Евра же сразу приметила то, что котенок явно уже хотела спать. Ее лапки заплетались, а глаза устало слипались. " Слава Звездным предкам, это маленькое несносное существо хочет спать! " - подумала кошка и со смешком улыбнулась. Но не успела она и опомнится, как котенок завалилась на бок Евы. Кошка в неком шоке осмотрела малышку и снова промолчала.
- Я хочу спать. Расскажешь сказку? Мама всегда рассказывала сказки... - первые три слова звучали подтвердительно, а вот остальные.. несколько припугнули Евру. Она слегка растерялась услышав про сказки. Еще никогда в жизни ей не приходилось рассказывать сказки.. котятам!
- Ох.. - немного утомленно ответила кошка, - Ты, несносный котенок, не оставляешь мне выбора! - глаза ее лукаво сверкнули во тьме. Это означало согласие.
- Ладно.. я расскажу тебе кое что. Давным давно, много лет назад, когда еще не было ни меня, ни тебя, жили те коты, которые сейчас находятся в Звездном Племени, которые придумали целых четыре племени - племя Теней, Грозовое племя, племя Ветра и Речное племя. Ты наверняка снова спросишь, что такое "племя"? Я отвечу. Племя - это как одна большая семья котов. Только там котов намного больше, чем может быть в одной семье. Их не трое, не четверо.. их может быть даже тридцать! И все они живут в одном месте. В племенах у каждого есть своя должность. Например, те котята, которым уже чуть более пяти лун называются оруженосцами, и они начинают учится. В учителя им дают наставника - это уже взрослый кот, который закончил обучение. Взрослые коты и кошки часто занимают пост воителя, или старшего воителя. Воители должны охотится и защищать племя, помогать глашатаю и предводителю. Глашатай и предводитель племени - это те коты, которые управляют своим племенем. Они - самые важные коты во всем племени.
Но дело в том, что в племени всегда нужно соблюдать правила, быть преданным лишь своему племени, не иметь никаких отношений с котами из вражеских племен и тому подобное. Вот почему я не стала жить в племени, как мой дядя.. - но тут рассказ Евры оборвался. Взгляд кошки опустился на крохотного спящего котенка. Голди мирно посапывала под боком у Евы. Она встала, аккуратно подняла малышку за шкирку и тихонько положила ее на подстилку и противоположной стенки. Стояла темная ночь, и не удивительно, что котенок так устала. " У нее был долгий день, как и у меня.. пора выспаться! " - решила Европа и устало свернулась на своей подстилке. Через пару минут она уже мирно спала, как и Голди.

Ожидая ответа от полосатого незнакомца, Европа быстро и внимательно осматривала кота с головы до ног. Он был худым, мускулистым и слегка "потрепанным" - все три банальные приметы городского котишки. Коты, живущие в городах, где обитали двуногие, всегда были тощими и не слишком сильными, поскольку питаться там совершенно нечем - одни помойки, падаль да остатки еды двуногих. Крысы, мыши и прочая гадость - да чего там только нету! Жить в городе и самому худшему врагу не пожелаешь. Тебе нужно быть осторожным на каждом шагу, всегда хорошенько выбирать еду, чтобы не отравиться смертельным ядом или еще какой нибудь гадостью. " Он не из везучих, раз живет там, где даже питаться нечем.. И уж тем более, если связался со мной! " - вдруг подумала Ева и остановила свой взгляд на Голди, которая, как ни в чем не бывало, проскочила между серым бродягой и Еврой. " Только тебя тут еще не хватало! Домой бы шла, мышеголовая ты девчонка! " - кошка хотела прошипеть это вслух, но не решилась.
- Мама! - звонко прокричала золотистая кошечка, встав между "будущими врагами". Глаза кошки буквально округлились от удивления, и вдруг в левом, желто-медовом глазу больно защипало. Но дабы не показаться чужаку слабой, она медленно прикрыла глаза на несколько секунд и тут же резко открыла их, чуть опустив верхние губы. Боль из за старого шрама медленно утихала, но все еще чувствовалась.
- Можно он останется? Пожааалуйста! Мы вместе поохотимся и наловим мышей! Он меня не съест - не по зубам ему будущий лисобой! - почти сразу заговорила Голди. Голос ее звучал умоляюще и так мило, из за чего Евра незаметно для всех чуть сощурила глаза и слегка наклонила голову в сторону золотистого котенка. Это означало нежность.. которую никто не мог бы понять.
Европа вновь резко повернула голову к полосатому коту, уже не так уверенно оглядывая его. " Не нравится он мне.. " - подумала кошка.
- Меня зовут Голди, а это моя мама Ева. А тебя как зовут? - продолжала болтать котенок. Безо всякого страха Голди приподнялась на задних лапках, а передними начала шутливо бить бродягу по груди. Европа сердито закатила глаза и негромко шикнула на нее, чтобы та не разбалтывала всем, как кого зовут. " Еще бы сказала, что ты живешь тут! " - про себя фыркнула Вольная и, выпрямив спину, ровно встала перед незнакомцем, готовая в любую секунду отразить его удар.. не смотря на то, что кот явно не желал драк и разборок.
- Знаешь, ты бы мне не пришлась по вкусу - слишком жилистая. То есть можно было бы поесть, если бы сильно захотелось, но, по сравнению с этой чудной прямо-таки откормленной золотистой ты, уж прости меня, абсолютно не вкусна. - проговорил полосатый бродяга. Это, безусловно, еще больше разозлило Еву, но она, не подавая виду, лишь злорадно усмехнулась ему в глаза.
- Неужели! - тихо прошипела кошка так, чтобы это слышал только чужак.
- Кстати, насчёт поедания котят... Не с этой ли целью эта малышка была притащена тобой сюда? И где, интересно знать, настоящая её мать? А уходить я отсюда вовсе не собираюсь. - продолжал "болтать" незнакомец. Все это уже больше походило на наглость, но кошка не собиралась судить его - пускай сам разбирается.
Но услышав намек о том, что Евра и сама хотела съесть котенка, окончательно взбесил ее. Кошка резко поставила переднюю лапу ближе к бродяге, и ее верхние губы снова злобно приподнялись.
- Хочешь сказать, мне делать больше нечего? Я, в отличии от некоторых, не обитаю в "каменных трущобах", и имею возможность питаться нормальной пищей. Котята мне не по вкусу, знаешь ли, - злорадно фыркнула она и невозмутимо вскинула голову, на миг неуверенно посмотрев на ни о чем не подозревающую Голди. " Мда.. дух одиночки в ней придется воспитывать очень долго.. " - решила Европа и тут же перевела взгляд на незнакомца.
- А вот где ее мать, надо спросить у того, кто об этом знает! - заключила кошка, жестом хвоста показывая Голди, что сейчас ей лучше удалиться в убежище, и как можно быстрее. Ева даже не надеялась, что такая беспечная малышка что либо заметит, и все же сделала попытку.
Заслышав фразу о том, что чужак вовсе не собирается уходить, Европа насупилась, а в глазах ее загорелся полный злости и уверенности огонь.
- Придется, котишка. Или ты вздумал со мной тягаться?!
- Вообще то, по мнению экспертов, я добрый. И эти же эксперты желают, чтобы я остался. Кстати говоря, зовут меня Сэм. - провозгласил так называемый Сэм, кивнув в сторону Голди. Это немного раздражило кошку, и она еще более сердито взглянула на котенка.
- Не умничай, дорогуша, - нагло начала Ева, - И кончай прикрываться беспечным котенком! - продолжала кошка, немного прищурив глаза и заговорила уже не так громко, - Она еще слишком мала, чтобы понимать, какую плату ей придется заплатить за свою беспечную жизнь, какую она сейчас ведет! - Европа снова посмотрела на котенка. Эта фраза прозвучала уже более дружелюбно, учитывая так же то, что кошка уже начала сомневаться в первичном мнении о.. Сэме. Но ни смотря ни на что, она все еще не решалась "до конца" ослабить "хватку", поэтому оставалась начеку.