Иноземка. Чужестранка. Весь твой образ чужд нашему миру. Среди грубых, словно наждачная бумага образов, твой едва уловимый силуэт. Ты словно из другого мира. Хотя так оно и есть. Ты не похожа ни на кого. Уникальная. Единственная в своём роде. Лёгкая, болезненно изящная, похожая на хрупкую бабочку, которой отведена лишь пара летних месяцев. Стоишь посреди зала, окруженная вампирами и ещё несколькими отродьями сумрачного мира. Тонкое, полупрозрачное платье соприкасается с черными фраками и неестественно белыми нарядами нескольких сирен. Сглатываю ком в горле и едва не задыхаюсь от нахлынувших эмоций, когда ты, словно лебедушка, плавно скользишь в мою сторону, оставляя за собой еле уловимый шлейф цветочного аромата. Неуверенно подаюсь вперед. Останавливаюсь, когда между нами остается минимальное расстояние. Аккуратно, будто боясь спугнуть, протягиваю ладонь.
- Подари мне один танец.
Твоя хрупкая ладошка опускается на мою. Медленно, словно во сне, наши пальцы сплетаются. Чувствую себя огромным и неуклюжим, когда рядом со мной ты, маленькая, словно фарфоровая куколка в музыкальной шкатулке. Смотришь на меня из-под прикрытых век. От меня не ускользает необычайный цвет твоих глаз. Темно-карие, с едва заметными золотистыми крапинками вокруг зрачка. Нет, мягкого цвета горького шоколада с легкой примесью корицы. Как в забытье скользим по залу. Тихо, едва дыша, прикасаюсь пальцами к твоему лицу. Ты испуганно вздрагиваешь и отводишь взгляд. Провожу кончиками пальцев по щеке, невзначай задеваю губы. Тихий вздох. На твоём лице появляется нежный румянец. Знала бы, как сейчас меня изнутри пожирает ревность. Ведь в скором времени ты будешь принадлежать другому. Он будет целовать тебя, прикасаться к тебе. От одних этих мыслей я готов взвыть волком. Ревность лесным пожаром пожирала меня изнутри. Но сейчас ты моя. Сейчас, в это мгновение, танцуешь только для меня. Мы уже давно нарушили дозволенное расстояние. Позволяю себе наклониться и невесомо поцеловать тебя в лоб. Пытаешься отстраниться, но я ловлю твои пальцы и притягиваю к себе. От близости с тобой становится трудно дышать. Весь твой образ дурманит мне голову. Стены холодности, аристократической надменности и серьезности, создававшиеся мною многие столетия, сейчас начали разрушаться. И все из-за тебя. Ты стала для меня смыслом жизни. Мой прежний мир распался вдребезги. Твой образ словно паутиной окутал моё сознание. Не могу выбраться из этих сетей. Ты меня околдовала. Мне хватает лишь одного твоего взгляда, чтобы сердце начало биться с новой силой. Хватает лишь одного прикосновения, чтобы кровь в венах зашкварчала, словно масло на раскаленном металле. Кажется, я скоро задохнусь от любви. Это чувство - словно лавина, накрыло меня с головой, погребая под собой. Ощущаю, как что-то во мне меняется. Ты словно умелый музыкант, а я стал твоим инструментом, который ты ловко настроила.
Пытаюсь забыть тебя рядом с другими женщинами, но твой взгляд, запах, голос преследуют меня везде. Кажется, я уже растворился в тебе. Любовь, словно лихорадка, овладевает моим телом. Да, я болен. Болен тобой и вряд ли когда-нибудь найду антидот этой болезни.
Неожиданно музыка, играющая на задворках нашего сознания, замолкает. Ты отстраняешься от меня и не спеша направляешься к выходу, оставляя мне лишь свой образ, цветным осколком врезавшийся в моё сознание. Словно ослепленный, я подаюсь вперед. Хватаю тонкое запястье и прижимаю твоё хрупкое тело к себе. Я эгоист. Собственник. Хочу, чтобы ты была лишь со мной. Танцевала лишь для меня. Пусть все разлетится обрывками фраз. Ты лишь моя. Иноземка с глазами цвета горького шоколада.

-Мамочка, давай скорее! Опоздаем!

-Иду-иду, моя хорошая! Иду!

Красивая красная дверь, расписанная причудливыми узорами, тихонько отворяется. Маленькая девчушка птицей выскакивает из норы. Теплый вечерний ветерок ласково треплет её каштановые кудряшки. Девочка оборачивается и поторапливает женщину, неспешно выходящую из дома и держащую в руках плетеную корзинку до верха наполненную ягодами. Малышка теребит краешек темно-бардового платья и в нетерпении переминается с ножки на ножку.

-Иди вперед, я догоню тебя.

Девочка улыбнулась и вприпрыжку бросилась по извилистой дорожке по обочине, которой росли разноцветные, сладко пахнущие цветы. На тонкоствольных деревьях рассыпались гирлянды огоньков, а впереди на лугу, уже слышались голоса, смех и музыка. Стоодиннадцатилетие Бильбо Бэггинса решили отпраздновать с размахом. Множество хоббитов собралось со всех уголков Шира. Кажется, на праздник собрались все и совсем маленькие дети, и уже прожившие долгую жизнь старики. Девочка быстро прошмыгнула мимо взрослых хоббитов, разливающих в чаши эль. Малышка на мгновение остановилась перед одним из столов буквально ломящихся от обилия еды. На самом краю стояла корзинка с клубникой. Девочка ощутила, как предательски заурчал живот. Оглядевшись, маленькая Велль аккуратно стащила пару ягод, но неожиданно, словно по волшебству рядом возник отец. Малышка едва успела положить в рот одну из клубничек. Она испуганно вздрогнула и уже думала пуститься наутек, но мужчина буквально сгреб дочь в объятия.

-Эдакая проказница! - мужчина крепко держал на руках дочь, которая упорно пыталась вырваться, упираясь маленькими кулачками в грудь отца, - Не хорошо воровать с праздничного стола, - мозолистые пальцы бережно стирают сок с пухлых щечек девочки, - Поспеши, Бильбо уже начал рассказывать свои сказки! - мужчина улыбается и аккуратно опускает дочь на землю, попутно успевая насыпать в её ладошки горсть ягод.

Под смех взрослых хоббитов, девчушка помчалась вперед, закидывая в рот ягоды. На язык брызнул сладкий сок, заставляя на пару мгновений, зажмурится от удовольствия.
Малышка ловко лавировала между хоббитами снующими туда-сюда. Все погрузились в предпраздничную суету. Голоса и музыка сливались в единый хор. В воздухе витали сладкие, терпкие, пряные и чуточку горьковатые ароматы. Среди всей шумихи, малышка разглядела стайку детей плотным кольцом окруживших старика. Маленькие хоббиты усевшись на мягкую, молодую траву с немым восторгом ловили каждое слово виновника торжества. Велль поспешила присоединиться к детям и застать хотя бы часть сказки. Словно заслышав шаги, один из юных хоббитов обернулся. Это был маленький Бен. У неё были задорные карие глаза и золотистые вьющиеся волосы. Мальчуган положил ладошку на свободное рядом место, словно подзывая сесть. Малышка ни теряя, ни секунды помчалась вперед и плюхнулась рядом с Беном.

-…Все так и было! Три больших монстра, тролля!

Девчушка тихонько выдохнула, прижимаясь бочком к сидящему рядом Бену. Ей казалось, что сейчас в любое мгновение со стороны леса может появиться огромный, рычащий тролль и утащить их. Велль всегда искренне верила в рассказы Бильбо. Она мечтала о том, что бы однажды пуститься в путешествие и побывать в тех дальних краях, о которых говорил старый хоббит.
Кроха поддалась вперед, что бы лучше слышать старичка и в какие-то едва уловимые мгновения она готова была поклясться, что за спиной Бильбо возникли чьи-то образы. Размытые, словно утренний туман силуэты коренастых, широкоплечих людей. Малышка теснее прижалась к другу, испуганно смотря на странный «туман». Теперь её внимание было приковано к образам, приобретавшим ясность буквально на глазах. Девчушка, молча, следила за таинственным моментом. Почему все молчат? Никто не видит их? Неужели эти образы навеяны рассказом Бильбо? С каждым вздохом, Велль понимала, что силуэты никакая ни игра света и тени. Она отчетливо видела трех незнакомых людей. За правым плечом Бильбо молчаливой горой возвышался мужчина. Его черные волосы были посеребрены сединой, а взгляд синих глаз с какой-то невыразимой тоской смотрели на хоббита. По левую сторону ясно прорисовались образы молодых людей. Темноволосый был совсем юн, даже небольшая щетина не добавляла его абсолютно мальчишескому лицу возраста. Рядом с ним сидел светловолосый юноша с забавными усами, заплетенными в маленькие косички. Наверно в другой ситуации, Велль бы боролась с желанием подойти и дернуть за эти самые косички. Но сейчас он лишь наблюдала, сжимая ладошку ничего не понимающего Бена. Речь старика и его рассказ, уже давно дрейфовали на задворках сознания.
Вдруг, самый младший из незнакомцев вскинул голову и устремил взор теплых карих очей на девочку. На его устах заиграла улыбка, и он лукаво подмигнул Велль. Малышка робко улыбнулась в ответ. Все затихло. Бильбо замолчал. Сейчас в его взгляде боролись смешанные чувства. Радость вперемешку с неизвестно откуда взявшейся грустью. Девочка бросила мимолетный взгляд на силуэты и поднявшись на ноги подбежала к Бильбо, обняв его.

-Дедушка Бильбо, я подрасту, и мы отправимся в путешествие вместе! Мы сможем встретить всех твоих друзей!

Старик улыбнулся и погладил кудри маленькой хоббитянки.

-Конечно, лапушка. Я уверен, тебе понравится гномье королевство, Эребор. – Бильбо, бережно забирает выбившуюся прядку волос за ушко Велль.

-А ты расскажешь нам про Эре-бор? – кроха словно пробовала на вкус новое, абсолютно незнакомое слово.

-Обязательно расскажу, моя дорогая Велль. Придет время и ты возможно, собственными глазами увидишь Эребор.

Девочка счастливо улыбается, и крепче обнимает хоббита, зарывается носом в его посидевшие кудри. Краем зрения малышка видит тающие образы. Кажется, незнакомцы тоже улыбаются, но в глазах старшего все та, же тоска, прожигающая маленькое сердечко Велль.

Да, когда-нибудь я навещу королевство гномов. Обязательно навещу.