Ночь. Тишина повсюду. На небе ярко светит полная луна. Уже зажглись звёзды, и теперь дают увидеть себя во всей красе. Но они неспокойны. Всё время в постоянном движении. Собираясь вместе или отделяясь друг от друга, они образуют созвездия.
     Одно из самых больших скоплений этих сверкающих точек называют Серебряным Поясом или Серебряной полоской. Это название придумали коты. Да, именно коты, но не те домашние любимцы, что живут у нас дома. Нет, это дикие, лесные воины, обученные искусству охоты и выживания в лесу. Коты, которые живут по своим законам.
     На Серебряном Поясе, по поверьям, живёт Звёздное племя, небесные предки воителей леса, подчиняющихся Воинскому Закону. Они хранят всю кошачью мудрость и доброту. А также способны видеть будущее, как ближайшее, так и далёкое. Одной из таких звёздных воителей была кошка со светло-каштановой шерстью, сидевшая на вершине одного из деревьев, скрытая от посторонних глаз.
     Вот, в ночь полной луны предки воителей как обычно наблюдали за своими потомками, собравшимися на Совете племён. Во время этого сбора действует Священное перемирие, и никто не смеет нарушить его когтями и кровью.
     Предводители, как и всегда, собрались на Скале Советов. Каждый по очереди рассказывал о делах своего племени. Но взгляд звёздной кошки был устремлён на худощавого на вид кота с короткой чёрно-белой шерстью, сильными мускулистыми лапами и большими серыми глазами.
     Вдруг рядом с ней возникла другая кошка. Она была более старой, и шерсть её отливала серебром. Как бы внезапно она не появилась, каштановая даже не дрогнула. Тогда та подошла ближе и села рядом. Проследив за взглядом подруги, она вздохнула.
     - Ты всё ещё беспокоишься? – спросила она.
     - Да, - эхом пришёл ответ.
     - Мой сын отлично ведет племя! – толика гордости была в голосе серебряной кошки. – Он – будущее племени Ветра!
     - Нет, - также тихо ответила первая.
     - Что ты имеешь в виду, Соколинка? – серебряная кошка подвинулась ещё ближе и заглянула в глаза кошке. – Ты снова что-то видела?
     - Да, Серобока, - ответила Соколинка. – Мне, как целительнице, даже на земле были даны большие способности к ясновидению. А с тех пор, как я попала в Звёздное племя, мои навыки улучшились.
     - И что же такое ты видишь? – поинтересовалась Серобока.
     - Я вижу кота, - ровным тихим голосом промяукала целительница. – А точнее кошку. Она родится в племени твоего сына Звёздного Ветра.
     - И что это будет за кошка? – старейшина так и сгорала от любопытства. – Чем она так важна?
     - Она – Избранная, - просто ответила Соколинка.
     - Для какого-такого дела?
     - Она станет одной из самых великих целителей леса, - мяукнула та. – Целительница, которой будут даны жизни.
     - Не может быть! – воскликнула Серобока.
     Этот мяв остался незамеченным для скопившихся на поляне котов, но для Соколинки был громковат. Бывшая целительница чуть прижала ушки. Её собеседница тем не менее хотела знать больше.
     - И сколько жизней она получит?
     - Четыре, - ответила каштановая кошка.
     Старейшина тихо присвистнула.
     - Опасная кошка! – произнесла она. – Если жизни попадут в плохие лапы…
     - Мне не дано увидеть, что случится, когда родится это дитя, - мяукнула Соколинка. – Но её появление на свет сулит котам всех племён новое будущее. Но если она станет великим целителем, то можно не опасаться за то, какие это будут лапы.
     - Ты как всегда права, – проворчала Серобока.
     Ей всё ещё было обидно, что её сын не станет самым выдающимся котом племени Ветра. Это понятно, ведь остальные двое деток кошки умерли, и она, как любая мать, возлагала все надежды на первенца-сына.
     - Мы будем наблюдать за ней, - проговорила Соколинка. – Чтобы свершилось пророчество.
     И с этими словами целительница встала и, потянувшись, прыгнула к небесам, чтобы вновь вернуться на Серебряный Пояс.
     На поляне коты стали собираться по домам. Предводители призывали своих котов следовать за ними. Серобока склонила голову и впрыгнула на пустую Скалу. Её сын всё ещё собирал своё племя.
     Ты всегда будешь самым-самым в моём сердце! – подумала кошка.
     Тут её взгляд упал на молодую хорошенькую палевую воительницу в стороне от остальных. Не придав ей особого внимания, старейшина тоже поднялась на лапы и устремилась за подругой в Звёздные угодья.

Роза
А разве непонятно?) О КВ)

     Вольная протиснулась меж кустов вереска. Их прикосновение к её шерсти осталось незамеченным. Кошка настолько замёрзла во время охоты, что её шкура казалась дубовой, просто залепленной снегом, словно воительница решила сменить мех как заяц. Зато это стоило усилий. Из пасти кошки победно свисали кролик, полёвка и небольшая, ещё живая мышка. Последняя лишь безвольно висела хвостом вверх, боясь даже пикнуть.
Охотница вышла на главную поляну. В такую погоду даже коты племени Ветра предпочли укрыться в тёплых, сухих, защищённых палатках, поэтому взору Вольной предстала пустая утоптанная множеством поколений лап песчаная поляна. Кошка бы удивилась, увидев здесь кого-то. Она даже обрадовалась, что все соплеменники попрятались от непогоды. Она не хотела, чтобы её видели в таком состоянии, да и лишний раз разговаривать с ними не принесло бы ничего интересного. Ну и вообще хорошего.
     Поэтому воительница прошла к общей куче, располагавшейся в стороне поляны, в небольшом углублении. В Сезон Юных Листьев та всегда ломилась от кроликов, в основном благодаря Вольной. Её редко брали в патруль, поэтому всё время, свободное от бесед с Растопыром, она проводила на охоте. Сейчас же, даже благодаря усилиям всего племени кучу можно было смело назвать убогой. В ней одиноко лежала пара кроликов, да кем-то удачно пойманная сорока. Кошка положила в кучу своего кролика, а мышей прихватила с собой. Развернувшись, чтобы не думать о возможном племенном голоде, она пересекла поляну и отправилась к дальнему краю лагеря, где в старой барсучьей норе располагалась пещера старейшин.

***

     Сейчас в племени было всего двое стариков: Растопыр и Хромолап. Второй был давно отслужившим глашатаем. Поговаривают, что в бытность оруженосцем он сильно повредил лапу, и та навсегда отказалась служить. Но этот недуг отнюдь не ослабил решимости и задора кота. Тот выучился сражаться и охотиться с помощью трёх лап, и даже стал глашатаем. Прослужив почти сорок лун своему племени, он с заслуженными почестями отбыл в пещеру старейшин, где его поджидал его старый друг Растопыр.
     Вольная всегда восхищалась Хромолапом из-за его твёрдости и жизнерадостности. Даже в свои шестьдесят с небольшим лун он не утратил дружелюбия и оптимизма. Поэтому его обожали все котята, чему свидетельствовали их частые визиты к старому воину. Он с радостью рассказывал им о старых временах, о храбрых котах Ветра и много прочих сказок.
     Кошка осторожно сунулась в пещеру. Здесь было теплее, чем везде. Уютнее было, разве что, в детской. О стариках заботились как надо, и об их жилье тоже. Поначалу привыкшие к ослепительному снегу глаза охотницы ничего не могли различить, но она быстро освоилась и прошла вглубь.
     Старая барсучья нора давно уже утратила запах своего прежнего обитателя. На полу был мягкий песок, вересковые и моховые гнёздышки. На одном из них растянулся Хромолап. Кошка поняла, что старый кот спал: его ровное дыхание и отсутствие реакции на появление свежатинки подтвердили её догадку. Зато на второй подстилке, тихо мяукнув в знак приветствия, лежал, поджав лапки под живот, Растопыр. Вольная еле слышно заурчала в ответ.
     - Доброго дня, Растопыр! – тихо прошептала она, подойдя поближе к старому другу.
     - И тебе, Вольная! – улыбнулся кот. – Ох, ты опять ходила на охоту? В такую-то погоду!
     - Как ты узнал? – изумилась воительница, ведь перед посещением старейшин она тщательно вылизала и пригладила шёрстку.
     - Я чувствую холод, исходящий от твоего тела, - мурлыкнул Растопыр. – А также запах свежей, ещё тёплой крови в твоих мышах. Ты опять решила меня побаловать?
     - Да, - мордочка Вольной расплылась в улыбке, – и не только! Вот и косточки поразмять.
     На пол пещеры шлёпнулась живая мышь. Она ещё не до конца поняла, что её наконец-то отпустили. Но быстро сообразила, или подключился её инстинкт жертвы, и она побежала. Охотница не стала даже вставать к выходу, чтобы в случай чего поймать беглянку. Она была полностью уверена в своём наставнике. Вот и сейчас Растопыр, заметив живую дичь, собрался и прыгнул. Тихо, чтобы не разбудить Хромолапа, всё ещё безмятежно витавшего в стране грёз. Старый воин приземлился прямо на оцепеневшую мышь и одним ударом прихлопнул её.
     - Как в старые добрые времена! – довольно ответил он. – Спасибо, Вольная! Ты не устаёшь радовать меня.
     - Как я могу не радовать любимого наставника? – с притворным изумлением мяукнула кошка. – Ты был самым-самым!
     - Да, было когда-то дело, - усмехнулся Растопыр, вернувшись в своё мховое гнёздышко с добычей в зубах. – А эта? - он указал на вторую мышь, лежащую у лап воительницы.
     - Я решила разделить нашу трапезу, если ты не против! – ответила Вольная.
     - Конечно нет! – отмахнулся старый кот. – Я буду рад попировать с тобой!
     И Старик впился зубами в зверька. Прожевав несколько кусочков, он с наслаждением замурлыкал.
     - Такая жирненькая в такое-то время! Ты умеешь находить хорошую дичь, Вольная! – Растопыр похлопал хвостом по плечу кошки.
     - Это потому что ты научил меня хорошо охотиться! – ответила кошка, понемногу откусывая от своей мыши.
     - Ты мне льстишь! – мяукнул кот. – Я всего лишь помог развиться твоему природному таланту.
     И оба кота дружно рассмеялись.
     Тут со стороны поляны послышался зычный зов.
     - Беги! – подтолкнул старейшина носом воительницу. – А я за тобой.
     - Нет, ты останешься здесь! – мяукнула Вольная. – Там жуткая погода, не хочу, чтобы ты простудился. Сиди здесь, я всё расскажу, когда собрание закончится!
     - В этом вся ты! – усмехнулся Растопыр. – Всегда слишком обо мне печёшься. Ладно, я останусь. А ты беги, да не пропусти ни слова! Если Звёздный Ветер созывает собрание в такое время, значит, есть новости. И серьёзная причина.
     - Я всё узнаю и расскажу! – пообещала напоследок охотница и выскользнула из пещеры.

Отредактировано Primavera (14-11-2011 22:41:44)