Новое начало игры

Сребролике не спалось. Всю ночь она провозилась на своей подстилке в пещере воителей Речного племени. Поэтому, чуть только небо начало окрашиваться ранним багрянцем, пробивающимся сквозь густую крону, кошка поднялась на лапки и потянулась. Присела, лизнула лапку, пару раз провела по макушке, приглаживая шерстку. Хотя в этом не было особой необходимости - её шерсть никогда не треплется, слишком короткая. Зато очень красивая. Конечно, порода. Воительница хорошенько зевнула и выбралась из пещеры на главную поляну.
Как всё-таки хорошо здесь, в лесу. Совсем не так, как в доме. Совсем не так. Серебри подняла голову, обратив внимание золотисто-жёлтых глаз к высокому, светлеющему небу. Медленно, кусочек за кусочком, хвостик за хвостиком, укутывающее землю полотно из тёмного, синевато-фиолетового становилось то красным, алым, то розовело, то желтело, отдалённо напоминая глаза кошки. Вскоре на горизонте показалась первая голубая полосочка.
Нет, такой вид я не променяю ни на что! - покачала головой Лика, обернув хвостиком лапки и лизнув себя в грудку. - Это слишком красиво. И не только небо. Весь лес красив, загадочен. Конечно, я до сих пор скучаю по своим Двуногим, но теперь у меня есть новый дом. Речное племя - мой дом. И я не подведу его. Не позволю себе потерять ещё одно место, ставшее мне родным.

ОФФ: если следовать книге про Метеора, в лагере Речного племени растет старая ива, чьи ветви касаются земли и забраться на них легко даже котенку. Воспользуемся этим, хех)

-Что еще за соревнование?
От Львенка не укрылся отголосок обиды, прозвучавший в голосе брата, и котенок пристыженно замолотил хвостиком по мерзлой земле. В самом деле, что за чушь он выдумал? Темномазик его братец, он бы никогда не захотел, чтобы Львенок ушел. Им же весело вдвоем! По крайней мере, так думал золотисто-рыжий котенок. Слова брата, произнесенные ранее, эхом отозвались в его ушах. Ну да ладно. Сейчас нужно срочно что-то придумать. Львенок торопливо огляделся. Охотиться не на что, да и это неинтересно. Гонки? Львенок фыркнул про себя. Слишком просто и скучно. Янтарный взгляд его упал на раскидистую старую иву, чьи корни взрезали землю. В голову котенка пришла блестящая мысль.
Кто первый доберется во-он до той ветки - победитель! - объявил он и, прищурившись, посмотрел на Темномазика.
Вот теперь уж они выяснят, кто самый сильный и проворный! Львенок первым подбежал к иве и обнюхал кору дерева. На первый взгляд, ничего трудного. Он залез на корень и вонзил коготки в кору. По телу котенка пробежала дрожь, когда он подтянулся вперед. Мускулы у Львенка были сильные. Он оглянулся на Темномазика и взмахнул коротким хвостиком. Неподалеку сидела Сребролика.
"Нужно надеяться, что она все не испортит".
Львенок вовсе не был уверен, что лазанье по дереву разрешено котятам, однако Бирюза ни разу не говорила ему об этом запрете. Впрочем... даже если бы было и так, лучшего предложения котенок не придумал бы. Пока мамы нет, можно и порезвиться.

Отредактировано Львенок (27-11-2011 22:16:09)

-Львенок… я… я думаю это плохая идея. Понимаешь, один из нас выиграет, один проиграет. Тот что выиграет будет ходить гордиться и частенько всем своим видом напоминать о поражении другого. Другому же будет… очень неприятно. Просто понимаешь, Львенок, я не хочу ссориться с тобой. Все эти соревнования могут дать первую трещину в нашей дружбе.
Ну ты и зануда, - буркнул Львенок и отцепился от коры. Он сумрачно взглянул на брата. Нет, ну что плохого в лазанье по деревьям? Мне уже надоело просто драться. Хочется чего-нибудь новенького. К тому же, мне интересно, что я могу разглядеть оттуда. Быть может, увижу Нагретые Камни! - глаза его загорелись. Он мотнул головой и снова повернулся к дереву. Нет, ты как хочешь, а я полез.
Быть может, Темномазик просто трусит? Львенок прищурился. Нет, это было непохоже на его брата. В чем же дело? Они часто играли, боролись в шутку, чередуя победу с проигрышем - что ж плохого в новом соревновании? Львенок распушил шерсть. Уж он-то, во всяком случае, точно залезет на эту иву, что бы там не говорил Темномазик.
Может...может придумать что-то еще? Я готов залесть на эту иву! Но не готов соревноваться с тобой...
Львенок внутреннее вздохнул. Вон он, например, был готов соревноваться с братом. Конечно, в мыслях золотисто-рыжего котенка не было и тени того, чтобы красоваться победой - ему это даже в голову прийти не могло. Хотя... В таком случае, Львенок бы просто решил, что сильнее Темномазика или что-то в этом роде. Но он и так считал себя сильнее, просто лишний раз доказал бы это.
Но тут новая мысль пришла ему в голову. "Наверное, Темномазику было бы обидно, если бы я выиграл..." Да, чего греха таить, Львенок нутром понимал, как расстроился бы своему проигрышу.
Ладно, - вздохнул он. Проверим все это, когда станем оруженосцами. А теперь - лезем!
Он скользнул по брату настойчивым взглядом, говоря, что теперь уж ничего не сможет заставить его поменять решение, и снова вцепился в кору когтями. Поначалу все шло довольно сносно. Львенок быстро подтянулся и довольно-таки неплохо полез наверх.
"Мрм!"
Лапы его соскользнули, он едва не свалился вниз. Львенок покрепче уцепился в кору и мысленно поблагодарил всех предков. Все в порядке. Он держится. Пыхтя, котенок забрался-таки на нижнюю ветку и попытался кое-как на ней расположиться поудобнее. Ветка угрожающе качнулась, и Львенок замер.
"Ладно, пусть будет так."
Он вперил янтарный взгляд вперед и радостно замурлыкал.
Я вижу Нагретые Камни!

- А ты смелый, маленький воин! - мурлыкнула Сребролика, подойдя к иве и подняв голову. - Куда забраться смог! Не всякий котёнок может похвастаться тем, что может вскарабкаться на дерево.
Львенок, услыхав похвалу Сребролики, распушился от гордости и стал казаться чуть ли не вдвое крупнее. Он победно посмотрел на Темномазика. В янтарном взгляде котенка не было бахвальства, он и помыслить не мог о том, что брат может обидиться или что-то в этом роде. Иногда Львенок просто обожал упиваться собственной славой, позабыв о других, но, разумеется, не имея в шкуре задней мысли. Он снова вскинул голову и посмотрел на сияющую гладь реки. Подумать только, именно эта гора воды кормит все Речное племя.
"Получается, мы зависим от нее," - подумал Львенок, царапая когтями кору ивы. "Хм... Когда я вырасту, то научусь охотиться на мышей и полевок! Буду..." - он задумался. Где на территории Речного племени могут быть мыши и полевки? Решение пришло быстро.
"У нас есть еще и сороки!"
Он поймал взглядом стремительно пролетавшую черно-белую птицу. Она была ростом с Львенка и едва не задела его крылом. Котенок ощетенился и махнул в воздухе лапой с выпущенными когтями. В мечтах он уже вонзал их в перья птицы, а затем с гордостью приносил свою добычу матери. Пусть видит, как удачливый он охотник! Быть может, даже посвятит его раньше срока! Львенок посмотрел вниз на Темномазика и ощутил укол совести. А как же его брат? Золотисто-рыжий котенок давно решил, что они должны стать оруженосцами вместе, плечом к плечу. Он представил, как они сражаются вместе, делят добычу... Он выгнул спину дугой и нетерпеливо качнул хвостом.
"Ну же! Карабкайся!"
Львенок в третий раз перевел взгляд на реку. Она была так далеко и так близко одновременно... Котенок попытался шагнуть вперед, но не учел кое-чего.
Своего веса и весьма своеобразной ловкости. Он был крупным, это да. Но не таким уж ловким.
Ветка зловеще закачалась, лапа Львенка провалилась в пустоту. Какое-то мгновение котенок отчаянно балансировал, старясь не упасть вниз, но все его труды оказались тщетны.
Мрярмр!!
С громким мяуканьем Львенок полетел вниз и тяжело ударился о землю. Мир перекувырнулся в его глазах. Львенок застонал. Кажется, высота была не особо большой...
Но все равно больно.

Отредактировано Львенок (30-11-2011 21:27:28)

Сильно ушибся? Ничего не сломал? Болит что-нибудь?
Не понял еще, - пробурчал котенок и тяжко вздохнул. Честно говоря, болело у него все, включая шерсть и когти, но вряд ли он бы в этом признался. Львенок неуклюже поднялся на лапы и осторожно сделал шаг вперед. Кажется, ничего не сломал. Он с облегчением вздохнул и, усевшись на мерзлую землю, принялся вылизывать грудку, чтобы скрыть свое смущение. Ну надо же быть таким простофилей! Львенок с досадой посмотрел на Темномазика и распушил шерсть. Не дай Звезды, начнет высказываться на этот счет. Львенку и так больно. Во всех смыслах. Он задрал голову вверх и оценивающе посмотрел на дерево. Ему показалось, что угрюмая ива, покачивая ветвями, насмехается над ним. Львенок насупился. Пару минут назад он еще был там, наверху, и видел Нагретые Камни, силой отобранные Грозовыми котами у Речного племени.
"Когда я стану взрослым, я непременно отобью эту территорию," - пообещал себе котенок и воинственно выпустил коготки. "Я не дам ни одному шелудивому Грозовому коту забраться на наши земли!"
Рядом пролетел палый лист. Львенок скосил глаза и представил, что это вражеский воин. Вон он, оскалив клыки, подбирается к Сребролике. Но ей нечего бояться, ведь рядом с ней Лев, то есть... Львенок.
Он рванулся вперед и прижал лист лапой. Интересно, какое у него будет имя, когда он станет воином? Ветви ивы насмешливо зашептали. Львенок гневно воззрился на дерево. Ну ладно... Мы еще посмотрим, кто кого! Позабыв про свое недавнее падение, он помчался к иве.
Залезу-ка я еще раз! - возвестил он и уже положил переднюю лапу на кору.

- Разве нет чего-то интереснее лазанья по деревьям? Насколько я знаю, Речные воины редко когда прибегают к этому. Обдирать шерсть и тупить об кору когти - удел Грозовых котиков, не сильных и ловких котов Реки!
А я хочу уметь все! И лазать по деревьям, как Грозовые коты, и выслеживать дичь, как Сумрачные и даже бегать, как племя Ветра! - заявил Львенок и пригладил встопорщенную шерстку на грудке. Так и есть, Сребролика стала его отговаривать. Боится, что он может упать во второй раз. "Как бы не так!" - весело подумал Львенок и посмотрел на воительницу. "Я в одну лужу дважды не падаю!"
Впрочем, страх был. Все-таки падение не прошло безболезненно, но разве мог он отступить сейчас, снова заявив о своем намерении? Он посмотрел на высокое дерево и ветку, с которой свалился. Неожиданно вспомнил ужас, когда почувствовал под лапой не твердую кору, но воздух. Как падал - у него даже дыхание перехватило. Впервые сомнения одолели котенка, и он повел хвостом. Нет, отступать нельзя. Иначе все сочтут его трусом. Он косо посмотрел на Темномазика, который почему-то молчал, а затем - на Сребролику. Она наклонилась к нему так близко, что он мог ощущать ее дыхание. Неожиданно котенок придумал.
"Если я поддамся на ее уговоры не сразу, а попозже... то, быть может..."
Но домыслить Львенок не успел. Потому что Сребролика предложила ему то, о чем он мечтал уже столько лун, даже после встречи с Маковкой.
- Я могла бы вывести вас с Темномазиком на небольшую прогулку вместо этого...И, возможно, показала бы вам, как поймать толстенькую мышку... Это гораздо интереснее полётов с деревьев...
Да! - завопил котенок и подпрыгнул, но тут же боязливо огляделся. Не хватало еще, чтобы их услышали. Львенок, дрожа от нетерпения, медленно кивнул и переступил с лапки на лапку.
Да, да, это было бы здорово! Пошли сейчас, прямо сейчас! - он метнулся к выходу из лагеря, глаза его горели янтарным блеском.

------) туды

Кто-нибудь!
Он выскочил на главную поляну лагеря, порядком запыхавшись, и тотчас бросил рыбу на заснеженную землю. Вьюнок как-то даже не сразу сообразил, что он отсутствовал много дней и теперь пришел, словно ничего не произошло. Словно он и вправду ходил на охоту. Раньше, думая о возвращении, он невольно поджимал хвост и прокручивал в голове момент, когда он входит в лагерь. Ему всегда казалось, что это будет сложно.
Но судьба распорядилась по-другому.
Вьюнок даже не раздумывал, когда мчался в лагерь на всех парах, вздымая в воздух снег. Его черная, впрочем, уже не настолько черная, сколько темно-серая - он немного посветлел, став старше - шерстка была мокрой от воды, кое-где виднелись снежинки. Вьюнок испуганно озирался, словно ожидал увидеть барсука. Немного путешествия с Заботой сделали его храбрее, и теперь молодой оруженосец все же вернулся в лагерь, на помощь соплеменникам. Он не убежал, как тогда, на пожаре.
Главная поляна была пуста. Исключая огромное - по меркам Вьюнка - черное пятно, сидевшее посередине. Смола! Целительница Речного племени. Вьюнок осторожно приблизился. Шерсть на загривке распушилась от непонятной, смутной тревоги. Он коснулся лапой бока черной кошки и хмыкнул, пытаясь привлечь ее внимание.
Эм... Смола? Ты... меня помнишь? - странные слова. Но, насколько мог понять Вьюнок, их с Заботой не искали, быть может, соплеменники просто забыли о черном трусливом ученике и молоденькой кошечке. Интересно, а сама Смола его помнит? Это я, Вьюнок. Ты, мрм... кричала? Я здесь.
Он поперхнулся, осознав глупость своих слов. Чем он может помочь? У него нет ни впечатляющих боевых навыков, вообще ничего. Ох, ну и грозная же он сила! Внезапно взгляд котенка наткнулся на мертвую птицу, лежавшую возле лап Смолы.
"Свежатина!" - промелькнуло в его сознании. Несмотря на угощение Гермеса, еще поесть Вьюнок бы не отказался.
Ну... раз ты не будешь эту ворону, я ее съем. - пробормотал он, косясь на Смолу. Быть может, она рехнулась? Он тоскливо повел плечами. Плохо же придется Речному племени, если их собственная целительница сошла с ума! Он протянул лапу и осторожно уцепился за крыло вороны. Затем протащил к себе. Звезды, ну и перья! Вьюнок внимательно ее обнюхал. Странно, но... ран на ней не было. По телу малыша пробежала дрожь.
"Ерунда!" - упрямо сказал он себе. "Дичь и есть дичь! А Смола... Ну... эх. Что скажут воины, когда увидят меня? Может, не стоит есть эту птицу и оттащить ее в общую кучу?"
Он задумчиво переступил с лапы на лапу. Интересно, где его мать? Она его искала? Вьюнок вздохнул.

Нет! Не ешь её!
Малыш испуганно прижался к земле, когда Смола занесла над ним лапой. Неужели ударит? Его в жизни не били соплеменники. Что там соплеменники, его вообще не били. Ну, разве что на тренировках... Но это не считается, верно? Вьюнок даже не отскочил, он зажмурился, шерстка на спине встала дыбом, коготки впились в мерзлую землю. Что такое со Смолой? Вьюнок всегда подозревал, что в ее травах есть что-то странное. И вот теперь все подтвердилось.
Но удара не последовало. Смола лишь отшвырнула в сторону дохлую ворону. Темно-серый оруженосец не удержался и обиженно глянул на целительницу. Он же хотел есть!
Она может быть отравлена! Или ты будешь есть её и поперхнёшься! Эта ворона - смерть, понимаешь? Она несёт с собой смерть!
"Она рехнулась", - тоскливо подумал Вьюнок, но все еще боялся поднять глаз на обезумевшую Смолу. Дрожа, он выпрямился и бросил взгляд на добычу. Интересно, а перья как убирать? Некстати вспомнился Гермес, и Вьюнок вздрогнул. Но затем тут же успокоил себя.
"Он сам рассказывал, что вороны несут гибель совам", - подумал Вьюнок. "А значит, есть их можно".
Он снова с опаской глянул на Смолу и незаметно, как он надеялся, отодвинулся подальше. Длинный хвост нервно бил по земле. Он чувствовал на себе пристальный, тяжелый взгляд целительницы. Нужно взять себя в лапы. Кажется, в лагере никого не было, кроме них... Он должен что-то сделать.
Скажи, мрм, Смола... - он наконец-то нашел в себе силы посмотреть на нее. Вьюнок сглотнул, узрев яростную кошку с вздыбленной шерстью. На мгновение ему показалось, что он в гуще какой-то битвы, и это его противница.
"Великие Звезды!"
Ты в последнее время, ну... случайно... какую-нибудь из своих трав... ненужную тебе... ну... ела? - промямлил Вьюнок и нервно сглотнул.
Травы до добра не доводят! Краем глаза он выискивал пути к отступлению, если Смола окончательно спятит.

Это не простая птица, понимаешь? Это знак. Звёздное племя послало нам всем знак. Мёртвую птицу
Знак? - переспросил котенок, и внезапно по телу его пробежала дрожь. Смола ведь целительница, она не может так просто ошибаться! Если она говорит, что это дурной знак от Звездного племени, значит, так и есть. Вьюнок бросил тревожный взгляд на птицу, коря себя за непонимание. А он-то едва не съел этот знак, да еще счел Смолу отравившейся собственными же травами! Вот мышеголовый! Но что же теперь делать Речному племени?
"Наверное, над нами нависла какая-то очень страшная угроза, раз Звездные предки послали нам такой зловещий знак", - поежился Вьюнок и застучал хвостиком по мерзлой земле. В мозу его проносились страшные картины - искалеченные, больные коты под грозной метелью... Вьюнок не на мгновение не усомнился в словах целительницы. Она же училась принимать и опознавать знаки от Звездного племени, и не могла так ошибиться. А то, что она выглядит, как... не вполне нормальная кошка - а как она еще должна выглядеть, получив такой зловещий знак?
- Это страшный знак. Он означает смерть.
Он вспомнил Заботу, нежную маленькую кошечку, и в душе у него подняло голову возмущение. Он не даст ей умереть! На этот раз Вьюнок постарается быть как можно отважнее, чтобы спасать свое племя, как и подобает истинному воину.
Но что же нам делать? - дрожащим голосом спросил черный оруженосец. Я...
Внезапно он кое-что вспомнил. По дороге сюда он учуял совсем свежий запах воительницы и котенка, шедших в сторону водопада! Оруженосец затрясся от страха.
Быть может, они умрут? Котятам же нельзя выходить из лагеря, зачем Сребролика вывела малыша? Вьюнок наконец-то вспомнил имя воительницы и с тревогой посмотрел на Смолу.
А вдруг умрут воительница и котенок? - выпалил Вьюнок. Я... я чуял совсем свежий запах, когда шел в лагерь! Они шли, кажется, к водопаду. Уж я-то в этом не мог ошибиться! - убеждал Смолу Вьюнок. Он и вправду, если и мог чем похвастать, то своим превосходным нюхом, делавшим его незаменимым следопытом. Нужно скорее их вернуть!
Он бросился к выходу из лагеря, но по пути споткнулся и неуклюже растянулся на снегу.