-Зря.
Зря, говоришь?
Перо Воробья впился 19-ому в загривок, дёрнулся, словно пытался скинуть в пропасть, отскочил и отпустил.
19-ый замер.
Зря.
Слово впилось в голову.
Не зря ли он это делает? Что он добьётся этим? Нет, не битвой. Своим существованием в целом. Своими действиями. Своими путешествиями по чужому сознанию. Своим стремлением изменить чужу судьбу. Своим старанием изменить чужой характер.
Что сделает он этим для себя самого?
Для себя ничего.
Но всё таки он делает это не зря.
Потому что зря - это когда нет результата.
Результат есть.
Судьба жестоко поиздевалась над 19-ым. И он поиздевается над ней. Пусть и не над своей судьбой. Пусть над чужой. Это всё равно месть - месть тому гаду, который эту судьбу придумывает.
-Мой ход.
19-ый очнулся от раздумий. Раздумий весьма бесполезных, но приносящих удовлетворение.
Перо Воробья вцепился в загривок.
Он был больше. И не потому, что на немного старше.
19-ый всегда был мелким и худым.
Зато хитрым и ловким.
Был бы он больше - он бы придавил Перо Воробья к земле, навалившись на того всем телом.
Но он был меньше. И его самого вполне могут "раздавить", повалить на бок - и всё.
Удар передней лапой по лапам противника, почти тут же - рывок в противоположную сторону.
Перо Воробья, естественно, от этого загривок не отпустил.
Зато 19-ый плюхнулся на бок, перевернувшись на спину и вот тут избавившись от Пера Воробья.
Теперь надо действовать быстро.
Задней лапой со всей силой по животу Пера Воробья.
Теперь рывок - чтобы встать. Главное успеть, и не оказаться прижатым к земле...

Не прижал.
19-ый не стал думать, промах ли это или намеренное действие. У Пера своя игра. У 19-ого - тоже своя.
-Ты не хочешь ничего понять.
Конечно.
Понимание того, что тебе не нужно, может пошатнуть твои убеждения. Понимание того, что тебе не нужно, сделает тебе слабым. Понимание того, чего тебе не нужно, должно тревожить остальных. Оно собьёт цель, к которой ты идёшь.
-Мне это не нужно,- осторожно сказал серый кот, внимательно оглядывая Воробья.
Потом жёлтые глаза вспыхнули двумя маленькими огоньками. -Сам ты многое понял? 19-ый удивлённо поднял брови вверх.
Ему начинало казаться, что они говорят о совершенно разных вещах. Но ему нравилось говорить на разных языках.
-Жаль, что ты не можешь защититься от самого себя.
-Жаль, что некоторые тоже не могут защититься от меня,- полностью скопировав тон "собеседника", фыркнул 19-ый.
Перо Воробья подпрыгнул. Он хочет сделать что-то хитрое, но пару ложных прыжков - не особенно хитрый приём.
Его легко раскусить.
Легко приготовиться.
Но не уходить.
Поддаться.
Как Перо Воробья - так и он, 19-ый.
Ему хочется игры в поддавалки? Он её получит!
19-ый оставил длинный след от когтей на боку Пера, и, словно нечаянно оступившись, грохнулся на бок - на другой. Получилось, что он был прижат Воробьём. Получилось, что шея была открыта.
Получилось, что если Перо Воробья дёрнется, нанося смертельный удар, то 19-ый вопьётся клыками прямо в его морду. И ничего у Воробья не получится.
"Продолжай игру или сдавайся."
19-ый зашипел, растянув губы в странной улыбке.

Кошка встала кота она оставила на земле. Опустив голову Молния пошла вперёд к двум котам. Стойте, перестаньте. Зачем вы это делаете кошка обратилась к котам. Я не знаю, что здесь произошло, но вы хотите убить друг друга. Зачем? Спросили ли вы себя. Для чего вам это нужно? Я даже не поняла темы разговора, но меня это не останавливает. Убив кого-то вы не сделаете себе лучше. Сейчас вы наверное думаете, что я лезу, не в своё дело, но я хочу помочь вам.

Дух легко увернулся. Ну да и ладно. Чем яростнее становился его соперник, тем скучнее становилось Перу. Кошка неподалеку попыталась переубедить их. Пустая попытка. Он тяжело вздохнул, после чего зевнул в ответ на тихие слова 19-дцатого о захвате леса.
Смысл этого боя был так банален. Пытаться отвлечь меня, предложение никому не мешать...
Перо смотрел на молодого кота, не мигая. В голове пролетали тысячи мыслей, с тысячами значений, с тысячами мнений... Но выход из этого положения, для него, был только один.
-Я и не собирался тебе мешать... -Воробей слегка растягивал слова, с некой долей самодовольствия, а может быть и с тоном старейшины, поясняющего что-то непонятливому котенку. -Проблема в том, что это ты мне помешал... Даже не мне. Звездам.
В глазах кота мерцал неясный огонек. Он был сейчас настолько уверен в себе, как никогда прежде. Он просто знал, чью сторону приняли предки... А то, что Риэтры были именно его предками, он уже не сомневался.
-Тебе кажется что мертвый кот уже ничего не сделает. Ведь так? Глупая ошибка.
Перо легонько ухмыльнулся, после чего начал напевать очередной мотив:
-Стыдно искать выхода, когда уже слишком поздно,
Но ты всё равно заперт, и ад в ожидании.
Дьявольские замыслы могут скрываться, я помогу тебе выпустить их,
И сниму оболочку и выпущу тьму изнутри.
Он никогда не знал этих песен. Он просто мог их петь. И знал, что скоро будет бой уже насмерть. Даже ценой собственной жизни, но он должен победить....

офф:Немного драматизма) Если хочешь умереть прямо сейчас, пусть Перо дотянулся те до горла -_- Ну или покатись с ним в пропасть) Короче выбирай варианты)

Дух в конце концов не сумел сдержать своей ярости. Несмотря на то, что слова звучали спокойно, сам он буквально дрожал от злости. Кинувшись на Перо, он вцепился ему в плечо. Коту не слишком нравилось драться около пропасти - он хотел убить захватчика сам. С легким рыком, напополам с фырканьем, он вцепился 19-дцатому в загривок, и используя свою силу, оттащил в сторону, после чего начал бить лапами сначала наугад, а потом постарался вцепиться в горло, бешено рыча. До пропасти около 3 прыжков. Вроде бы далеко, но в то же время и близко... Если коты свалятся туда, то им явно не жить. По крайней мере тому коту, который окажется снизу.
Вся эта логическая цепочка мигом проскочила в голове Воробья. Однако он решил бороться до конца, считая, что сопернику явно не хватит сил. Раны неприятно болели, текла кровь, однако это не было достаточной причиной, чтобы отступить.
-Хороший бой...
Перо слегка содрогнулся, после чего тихо произнес:
-Я ведь должен победить его, верно?
-Порой даже звезды не могут знать все...

офф:Перо мего берс неадекват Оо"

Несколько атак попало, несколько промахнулось, но то, что у Пера было преимущество, заметно невооруженным взглядом. 19-ый попытался контратаковать, однако толку от это было мало. Вместо того, чтобы откинуть Воробья, или оглушить, тот мгновенно ударил по источнику удара. Следующий удар пришелся по глазам. После этого Перо как подменили. С жутким рыком он накинулся на Духа, ударяя его по уязвимым точкам. Глаза вновь были пустыми, однако по вздыбленной шерсти и бешеной скорости можно было заметить, что он вошел в раж. Ударив обоими лапами он сначала укусил его за плечо, потом за шею, встряхнув его. Кот сопротивлялся, однако было ощущение, что Перо вообще перестал чувствовать боль. В его мозгу била только одна мысль - убить врага. Отбросив его, он подскочил вновь и вцепился в горло... Рвя его, зная, что это конец. Конец ему. Зато Начало для многих. Отойдя, он почувствовал собственную слабость сейчас. Будто и не он был абсолютным берсерком... А может быть и на самом деле не он? Ладно, не до этого сейчас. Воробей закашлялся, почему-то стало тяжело дышать. Рваная рана на животе и плече нещадно болела, и общая слабость поглотила его. Пошатываясь, он подошел к телу врага...

-Тебе тоже кажется, что мертвый кот уже ничего не сделает. Какая глупая ошибка!
Перо поморщился. Самое неприятное было то, что Дух, по сути дела, прав. Но у него нет союзников. А у Воробья есть. Жаль только, что среди мертвых, а не живых...
Израненный в бою кот сел на землю, вновь смотря на солнце пустыми глазами. А будут ли у него вообще друзья? Глупо мечтать и думать о том, чего скорее всего не существует. По сути, скорее всего никто и не узнает, какая угроза тут была. Никто не узнает о том, что могло бы произойти. А что могло бы? Хуже всего, если бы он смог подчинить себе предводителя... Ошибка. Его любимое слово. Порой даже казалось, что он одна из тех машин двуногих, которые называют роботами... Но ошибаются все. И он в том числе. Но скорее всего он это не понял...
Перо встал и потянулся, задумчиво глядя на горизонт. Надо опять идти... Только куда?
--->В неизвестность

Кажется, что за тобой бежит кто-то на мягких, невидимых лапах, с холодным, как ночь, дыханием. Этот кто-то ступает за тобой след в след, идёт за тобой по пятам, не отставая не на шаг, одним своим присутствием насмехаясь над тобою. И тогда тебе становится страшно, ты останавливаешься, поворачиваешь голову, и долго глядишь вдаль, где должен был стоять невидимый противник, но за собой не замечаешь ничего, кроме холодного ветра, бьющего по спине пушистыми, мокрыми снежинками.
Смола постояла ещё немного, после чего повернула голову и снова побежала вперёд, спиной к ветру. Небо, яркое, но мрачное, затянутое тучами, ничем не напоминала чистую чёрную гладь, на которой недавно раскинулись звёзды и половина сверкающей луны: лишь только начало светать, а целители начали просыпаться, всё небо снова затянуло.
Снежинки падали на землю, и половина из них таяла, образуя под лапами скользкую грязь.
Рядом была пропасть. Она с трудом узнавала эти места, которые давно изменились с предыдущего сезона юных листьев, и невольно рисовала в голове образ этой местности таким, каким его помнила слишком хорошо. Тогда, прошлым сезоном юных листьев, было суше и пустыннее, тогда одиночество ощущалось острее, словно тебя окончательно оторвали от остального мира. Сейчас не видно было зияющей расщелины впереди, чёрной, всепоглощающей пропасти, и пока это был просто луг.
Смола не сразу поняла, что нужно тормозить, и на мягкой грязи заскользила к обрыву, остановившись в нескольких шагах. Казалось, что мокрая шерсть вот-вот покроется коркой льда, а слёзы, кажется, уже застыли в зелёных глазах.
Мыслей было много, но все они, резкие и чёткие, выплывали откуда-то в точно нужный момент, и в сознании не было полнейшего хаоса, от которого хочется кидаться из стороны в сторону. Смола знала, чего хочет, знала, о чём думает, знала, что хотели сказать звёздные предки. А может, лишь догадывалась; но не знала только то, что делать, и сомнение надоедливо и упорно скреблось внутри.
Оставалось только решить. А решить было тяжелее всего.
Она не стала долго гадать, что хотели сказать Звёздные предки, послав ей кошмар, потому опиралась на первое впечатление, на первое, что пришло после пробуждения. Сапфир будет целительницей. А вот Смола... здесь надо подумать.
"Чем дальше, тем хуже."
Когда-нибудь потом всё станет слишком плохо. Поэтому надо уйти сейчас.
Чёрная кошка осторожно заглянула в пропасть, и, вцепившись когтями в землю, пускай и мокрую, так и замела, устремив взгляд куда-то вниз. И дна не видно. Долго лететь ли?
"Все беды от меня."
Может, Сапфир обучится у кого-нибудь ещё. К ней будут каждую ночь приходить Звёздные предки и обучать её целительскому делу, Смола слышала, что такое может быть. Но вдруг нет? Вдруг Речное племя совсем останется без целителей?
Зато Эхо и Огнецветик никогда не смогут узнать правды. А если узнают, то только другую, ещё одну "правду" - они всего лишь дети одиночек. Закон не любит одиночек, но запрещает бросить даже котят бродяг одних. Если её, Смолы, не будет нарушения Закона. Не будет и проблем, ведь так?
Тихо завывающий ветер стих и повернул в сторону. Пушистые снежинки теперь врезались вбок, иногда даже залепляя глаза, поэтому кошка зажмурилась.
"Чем дальше, тем хуже."
Будущее наступает с каждой секундой. Что делает сейчас Огнецветик? Не слушает ли про то, что недавно Смола принесла его и сестру в лагерь? А Эхо? Уж не ищет где-нибудь поблизости похожих на себя или брата кошку и кота?..
Но Речное племя...?
Дальше - хуже. Только хуже...
То ли Смоле показалось, как невидимый преследователь снова появился рядом, то ли завыл наоборот, вдали, но что-то слишком сильно насторожило её, хоть воющий сбоку ветер и не приносил никакого запаха. В прочем, это уже было неважно - пусть это будет целое племя, защищающее закон, или единственное видение, порождённое сознанием, но она резко прыгнула вперёд.
В пропасть.
Или почти в пропасть, ибо в последний момент в голову, когда зелёные глаза нащупали небольшой уступ в трёх кошачьих хвостах ниже, пришла самая неординарная идея. Она прыгнет на этот уступ. Слетит - тому и суждено. Каменный уступ обвалится - того хотели Звёзды. Ничего не случиться - будет учить Сапфир дальше.
Лапы не соскользнули, а уступ не обрушился вниз, и кошка, словно ни в чём не бывало, но с дрожащим, часто бьющимся сердцем, прилегла на каменный холодный уступ, словно не она сейчас доверила судьбу случаю, сделала так, как, наверное, сильные не поступают..
Она не сильная. Она устала.
Ветер внизу не беспокоил её, снежинки падали сверху, но этот же ветер ещё более шумно завывал внизу, залетая в пропасть сверху.
Жутко. Но зато больше нет сомнений, лишь пустота внутри. Дальше - хуже, значит, нужно как можно быстрее обучить ученицу и сделать так, чтобы все беды легли на её собственную шкуру.
Смола осталась сидеть, устремив взгляд куда-то вниз, в черноту.

Ущелье завывало унылую, жуткую песню. Словно живая, пропасть разинула чёрный рот и ждала. Кромешная тьма тоже ждала кого-нибудь вместе с пропастью, чтобы забрать его к себе.
Очередной порыв ветра, который подхватило эхо, прошёлся по телу волной шумного, несмолкающего гула. Это - Жуть. Она здесь живёт. Здесь, в той страшной кошке из сна и в лунном камне.
Смола вздрогнула, съежилась, но на этот раз причиной не был ветер, громко воющий внизу. И даже не очередная боязнь свалиться вниз, потому что голова изредка начинала кружиться, словно Жуть хотела её скинуть. Уши встали торчком, когти вцепились в однотонный серый холодный камень, и кошка медленно повернула голову, только потом поняв причину беспокойства: нос уловил знакомый запах. Очень знакомый.
Во все глазища уставившись на Непокорного, Смола простояла на небольшом уступе всего несколько секунд, глядя на кота сверху вниз. Потому что когда Жуть осталась за спиною, стало страшно.
Смола взлетела вверх, тут же развернувшись, и поглядывая то на Непокорного, то на Жуть. Видя обоих, стало легче - от вида первого по телу разливалось знакомое, лёгкое тепло, а вот вид второй гарантировал, что со спины враг точно не нападёт.
Мысли слегка отступили; тревоги, ещё напуганные возможным падением со скалы, забились куда-то глубоко внутрь, присутствием Непокорного ещё более угнетённые; чувства медленно копошились, не решаясь открыто проявить себя возле Жути.. так что вид у Смолы был какой-то странный, непонятный: с одной стороны немного напуганный, с другой - какой-то слегка, но.. совсем незаметно, особенно для обыденного глаза - обрадованный. Нет, особой радости не было - но какое-то его подобие еле-заметно играло в глазах, тихо и искренне смеясь, словно и не было никакой половины луны и похода к лунному камню.
В прочем, скоро сердце снова быстро забилось, а тонкая нотка счастья испарилась из изумрудных глаз.
-Ты ранен?..
Спокойно, без удивления, без тревоги - но с ужасом. Явно неподдельным и ледяным, от которого лапы не задрожали, а окаменели, не в силах сойти с места.
Но было и ещё кое-что, которое через несколько секунд решительно отпугнуло ужас.
Прошлое. Вид Непокорного ясно напомнил детей, поэтому Смола, в порыве какой-то слишком яростной заботы, резко подскочила к пропасти, оттолкнув подальше от неё Непокорного - словно Жуть могла вылезти и забрать его. И хоть сама снова повернулась ко тьме спиной, теперь для неё это уже было не важно. Ужас прошёл, оставив за собой дикое, безмерное беспокойство и воспоминания. Ведь ещё надо рассказать про Огнецветика и Эхо!..
Про закон и звёздное племя она снова, как бывало это в первые минуты их встречи, забыла.

Это... не стоит внимания.
Внимательный, обеспокоенный взгляд продолжал сверлить Непокорного, словно прожигая в нём дырку. Взгляд этот не предвещал ничего хорошего. Он говорил лишь об одном: Смола начисто забыла обо всём, что тревожило её последние луны. И сейчас она весьма недовольна тем, что происходит. Она даже разозлилась.
"Что. Значит.. не стоит?! А то, что из раны кровь течёт? Это называется - не стоит?!"
-Да как ты вообще умудрился...- недовольно, но негромко проворчала Смола, озвучив следующую пришедшую в голову мысль, после чего чуть прикрыла глаза, немного подумав, уверенно шагнула вперёд, словно нечаянно толкнув плечом грозового целителя. А всё потому, что Непокорный тоже подскочил к Смоле, и, следовательно, к пропасти. А, значит, находился в пределах досягаемости Жути. А это тоже весьма возмущало кошку.
Скоро к возмущению примешалась и укоризна, словно Смола вспомнила, что Непокорный тоже целитель. А целитель прекрасно должен сам понимать, как опасны такие вот раны! И вообще, как опасны любые раны!
Смола окончательно ощутила себя хозяйкой мира, которой никакой закон не мешает, и никакие звёздные предки ничего не сделают. В этот момент они просто не существовали. Такие моменты были весьма приятны, но чаще всего из-за них потом было больше всего страданий.
Чёрная мордашка Смолы приобрела выражение знатока, старого целителя, уже сотню лун лечащего котов.
-А если будет заражение?
На миг она прижалась своим носом к его носу, после чего с важным видом стала вылизывать рану, стараясь сделать это быстро. Вдруг он поймёт, что происходит, и как-нибудь от неё отвяжется? Нет, она эту рану просто так не оставит..
Скоро убедившись, что теперь он уж точно дойдёт до лагеря (но всё равно мимолётом поискав глазами какие-нибудь травы, о которых Непокорный не удосужился позаботиться), она снова замерла с непонятным выражением морды, хлопая зелёными глазами.
Расскажи мне о них.
Смола, естественно, прекрасно поняла Непокорного. Оживилась, встрепенулась, но потом погрустнела, так что улыбка всё равно не скрасила чёрной мордашки, хоть глаза бледно и загадочно блестели.
-У Эхо твои глаза, такие же серые, слышишь? Точь-в-точь! Они.. совсем недавно их открыли, сейчас учатся не просто ходить, а бегать по лагерю, и говорить они учатся!..- мгновенно затараторила кошка, не собираясь останавливаться. Она давно хотела рассказать Непокорному о котятах. -И полоски у Эхо как у тебя, а у Огнецветика глаза зелёные! И здоровье у них хорошее, да, даже ни разу не кашлянули!
О заболевших в лагере Смола умолчала, хоть и чуть не выпалила - потому и взялось это "не кашлянули". Пусть Непокорный не волнуется, у них в речном племени всё будет хорошо!
-И растут они так быстро! А мамой их стала Серебрица, мы решили.. они не будут знать о том, что приёмыши, сама Серебрица думает, что их бросили одиночки.
Смола ещё больше погрустнела и замолчала. Она выговорилась, рассказала всё, и... пока ещё не думала о том, что теперь, когда прошли первые мгновенья встречи, а то, ради чего она состоялось, было высказано, возможно, снова начнётся старая песня - Закон - и всё ей сопутствующее.
Пока же в душе была только печаль и нежное тепло.