День обещал быть интересным. Пасмурица почувствовала это за завтраком. Медленно пережевывая мышку, она морально готовилась отправиться в охотничий патруль. Кошка то и дело поглядывала в сторону группы воинов. Говорил Оскал. Вчера вечерний патруль обнаружил следы лисы. Предводительница собрала сильнейших котов племени, дабы прогнать незваного гостя. Пасмурицу не выбрали. Кошка обижено фыркнула, вспоминая вчерашний разговор. Ну чем она хуже Оскала и других старших воинов? И тем более, не намного старших. Да, она легче и меньше некоторых котов, но это еще ни о чем не говорит. Проглотив завтрак и поблагодарив предков за пищу, Пасмурица принялась умываться. У нее еще было время.
Кто-то подошел сзади. Пасмурица обернулась. Над ней возвышалась черно-белая кошка. Воительница поспешно встала напротив нее и слегка кивнула головой в знак приветствия и уважения. Ворчунья видела, что у Говорящей с Космосом хорошее настроение. Неужели она передумала, и Пасмурица отправиться со всеми в боевой патруль? Надежда загорелась в желто-зеленых глазах кошки.
Говорящая с Космосом заговорила. Но речь пошла далеко не о лисах и сражениях. Предводительница махнула хвостом. К кошкам подошел юный котик, все как луну назад покинувший детскую. Огнистый, ученик Оскала. Говорящая с Космосом продолжила, но Пасмурица больше на нее не смотрела. Она сверлила юного оруженосца испытывающим взглядом.
- Мне все ясно, - ответила она кошке, переведя на нее взгляд.
Значит, сегодня она наставница. Всего на день. Что ж, Огнистый не ее ученик, но это не значит, что она хуже научит его охотится, нежели Оскал. Когда Говорящая с Космосом оставила новоиспеченную пару, Пасмурица вздохнула и села на задние лапы.
"С чего начать? Я же совсем не знаю, чему Оскал успел его научить... Мышиный помет, вот не может Говорящая с Космосом без сюрпризов..."
Пасмурица откашлялась. Она оставалась серьезной и собранной, как всегда. Но, откровенно говоря, чувствовала себя неловко. Дергающийся кончик хвоста и прижатое правое ухо выдавали ее.
- Что ж, Огнистый, сейчас мы пойдем с тобой на охоту. Надеюсь, ты не завтракал - легкий голод помогает чувствам обостриться. Но прежде чем мы отправимся - расскажи, чему Оскал успел тебя научить.
Она обвернула лапки пушистым хвостом и приготовилась слушать своего временного ученика.

Кошка прищурила глаза. Огнистый явно не был предрасположен к сегодняшним урокам. Где весь ученический задор, желание выбраться из лагеря чтоб поохотиться или патрулировать границы? Хотя, может, он расстроен, что не пойдет прогонят лису с наставником? Это бы все объяснило. Пасмурица не допускала мысли, что она просто ему не нравиться. Между учеником и наставником должны быть сугубо деловые отношения. Это залог успешных тренировок. По ее мнению.
- Я верю, что ты очень хочешь пойти с Оскалом и остальными, но ты только будешь им мешать. Ты должен понимать, что это опасно, и слабым и не опытным ученикам там делать нечего. Ты должен выполнять ученическую программу. Что ж, тогда посмотрим, как хорошо ты усвоил теорию Оскала. Отправляемся.
Пасмурица поднялась и, вздернув хвост, направилась в сторону выхода. Оскал и остальные воины уже ушли. Пасмурица какое-то время вела Огнистого по их следу. Резко обернулась на него, но не остановилась.
- Чувствуешь запах? Нам сегодня будет сложнее, так как мы должны поохотиться, не встретив лиса и не помешав патрулю. Сейчас ты должен принюхаться и отвести нас к вересковым полям. Используй нос, глаза и уши.
Кошка отошла в сторону, тем самым давая юному котику исполнить ее задание. Ей казалось, что для него это задание будет проще простого. От него-то всего требуется отвести их к охотничьим угодьям и не пересекаться с патрулем и лисом. К тому же, Огнистый сосредоточится, и в последствии быстрее нападет на запах дичи. Пасмурица оставалась невозмутимой, но в душе начинала зарождаться надежда, что после сегодняшнего дня Говорящая с Космосом поверит в нее и во время следующего посвящения котят услышит свое имя. От этих мыслей слегка улыбнулась. Пускай она была ворчуньей, не общительной и вредной, она, как и любая кошка хотела любви и понимания. Хотела видеть восхищение в глазах своего подопечного. С такими глазами она смотрела на Сороку... Да и сейчас смотрит, хоть этого никто не видет.

Пасмурица шла позади Огнистого, но не просто шла, а так же принюхивалась. Огнистый молча выполнял свои обязанности, и выполнял довольно сносно. Да, он сбивался, да, были моменты, когда они чуть ли не шли обратно, но юный котик быстро исправлялся, причем без подсказок воительницы. Пасмурица, естественно, предписывала заслуги Оскалу, а не самому Огнистому. Жестоко, несправедливо, но в чем-то правда.
Видимо, звезды были на стороне охотников - по дороге они не наткнулись на запах лисы, и не пересеклись с патрулем. Конечно, земли племени обширны, но все же. Ученик вывел их к охотничьим угодьям. Обернулся на "наставницу", взглядом дожидаясь новых приказов. Кошка прищурила глаза, неторопливо осмотрелась, но затем удовлетворительно кивнула головой.
- Хорошо, Огнистый. Могли, конечно, и быстрее добраться. Мы потратили лишних минут 15 на дорогу. Но ты не наткнулся на лису и патрульных... - проворчала она, не думая о чувствах собеседника. Но, сделав паузу, все же добавила, - Молодец.
Как же это было не привычно - хвалить кого-то. Да и еще за что? Просто выполнил поручение, да и еще не идеально. Но что-то подсказывало, что так правильно. Как минимум - наблюдения за другими наставниками и их учениками.
- И так, начнем. Оскал, должно быть, научил тебя охотиться. Напоминаю, что во время охоты мы должны двигаться на встречу ветру, чтоб он нес нам запахи, а не наоборот. Чувствуешь? - она закрыла глаза, ловя потоки воздуха. Нахмурилась и вновь посмотрела на котика. - Ветер сейчас не на нашей стороне. Идем по кругу. По дороге постарайся определить местонахождение максимально большему количеству дичи. В сезон Зеленых Листьев еще можно перебирать, но не сейчас. И все же, если дичь легко тебя обнаружит, и нет возможности незаметно к ней прокрасться - и не думай начинать на нее охоту. Запомни - спугнул одну, спугнул всех. Если будешь вести себя тиха, увидишь, как все измениться. Кролики расслабятся, выйдут из норок. Охотник же всегда напряжен. - Она говорила, пока они двигались к другому концу вересковых пустошей.
Ветер резко сменил направление, Пасмурица остановилась и замолчала. Она припала к земле, и слегка дернула ушами, давая Огнистому знак. Кошка не учла, сможет ли он распознать его, знает ли значение. Пасмурица дала Огнистому зеленый свет на начало охоты.

Огнистый по прежнему был молчалив, но сосредоточен. Пасмурица решила, что он ее слушает, внимательно и тихо, как и подобает ученику. Воительница нахмурилась. Она все еще ждала подвоха. Перед ней же был котенок, только вышедший из детской! Где его задор, где огонь, который, соответствуя имени, должен пылать в горячей крови? Он так не похож на Голубку... Впрочем, ее Пасмурица тоже плохо знает.
Вернемся к тренировке. Огнистый учуял мышек. Кошка тоже их приметила, но в тоже время ее нос щекотал запах кроликов. Она ожидала, что котик выберет именно их, но он твердо направился в сторону маленьких грызунов. Воительница недовольно шлепнула хвостом по земле.
Огнистый вернулся с добычей. Пасмурица отрицательно помотала головой, и втянула носом воздух, давая ученику знак, чтоб он еще раз принюхался. Кролики были довольно близко, их запах приятно щекотал ноздри.
- Мышками ты в лучшем случаи накормишь одну, маленькую королеву. Твои лапы тебе даны для того, что бы бегать, так что воспользуйся ими, пока есть возможность! - проворчала она, махнув хвостом в сторону желанной добычи. Кошка говорила тихо, чтоб кролики не испугались.
- Оставь мышей тут и покажи, как охотится кот из племени Ветра! - в напутствие проговорила она, а сама забралась на нижнюю ветку дерева, чтоб следить за охотой временного ученика оттуда сверху.

Пасмурица внимательно следила за котиком, прижавшись животом к шершавей коре. Она была скользкой, но цепкие когти пробили ее, оставляя маленькие дырочки. Пасмурица не отрывала взгляда от Огнистого. С запозданием она поняла, что нужно для начала научить а потом отрабатывать практику. Оскал, может, что-то и рассказывал, но откуда ей знать, что именно? Может, по-этому он и решил поймать мышей, не зная, как правильно охотиться на что побольше? Эх, она так давно сама была в шкуре оруженосца, позабыла их тренировки с Сорокой... Да какие тренировки, она все время пыталась от них улизнуть, нормально стала заниматься чуть ли не за луну до посвящения... Ну, это грубо сказано, и все же... Пасмурица решила, что воин должен доверять инстинктам. Пускай они сделают то, что она не сказала, а потом серая даст совет как сделать лучше. Огнистый до сих пор не проронил ни слова. Это ее начинало пугать. Она не понимала того, с кем имеет дело. Как со змеей - та может ни шипеть, ни двигаться, а в следующую секунду напасть.
"Я змей не боюсь" - про себя проговорила она, то ли успокаивая, то ли просто... подбадривая себя.
Огнистый охотился практически безупречно. Он двигался, как полагается хищнику. Он бежал так быстро, что если бы не пестрый мех - кошка потеряла бы его из виду. Но самое важно - кот вел себя тихо, а последнее дается сложнее всего. Как правило, ученики ловят дичь и от радости пугают прочую потенциальную добычу. Но не Огнистый, не котенок с сердцем воина.
Он бесшумно вернулся к воительнице. Пасмурица соскользнула с обзорного пункта и присела на задние лапы. Кролик был еще теплым, большим, как его охотник. Она подняла на котика задумчивый взгляд. Его глаза горели зеленым пламенем.
"Так вот за что ты получил свое имя, Огнистый!" - поняла она, вспоминая пожар. Вздрогнула.
- Вот это была охота ветреного кота... ветреного воителя! Ты отлично справился с первой частью тренировки, благодаря тебе котята и старейшины будут спать на сытый желудок. Молодец, Огнистый, - тихо, но искренне похвалила она ученика, на мордочке проскользнула улыбка.
"Оказывается, не так и... сложно" - подумала она, решив таки разговорить котика.
- Скажи, Огнистый, как теперь должен поступить воин? У тебя две мышки и кролик. Каковы твои дальнейшие действия? Что велит нам закон?
Она не могла не улыбнуться, радуясь тому, что наконец-то услышит голов рыжего кота, и не просто голос - а его мысли. Возможно, поймет его логику, если она будет отличаться от стандартных действий. Впрочем, если он просто перескажет воинский закон - тоже не плохо.

Отредактировано Пасмурица (27-03-2013 23:44:21)

Огнистый остался доволен словами ворчливой кошки, это было очевидно. Воительница мысленно просияла, кажется, она начала понимать, как следует себя вести с учениками. Пускай Огнистый не вел себя так, как она в его луны – наверное, это и к лучшему. Пасмурица вспомнила, как сбегала от Сороки, как находила любой повод остаться в лагере или поиграть с друзьями… до поры до времени.
«Может, Огнистый такой из-за… Нет, вроде, в его жизни не было печальных эпизодов. А если и были – не мое это дело…» - решила она.
Ученик спокойно ответил на  ее вопрос. Что ж, безупречно, по другому и не скажешь. Но сегодня у них были немного другие планы. Пасмурица кивнула головой, снова становясь серьезной.
- Одному коту не всегда будет сопутствовать удача, поэтому на охоту отправляют патрули. Не обязательно держаться вместе, даже лучше пытать удачи в разных местах. Это же касается и проверки границ, и охраны территории. Мы одно племя, Огнистый, одна семья. Воины и ученики должны заботиться о котятах, королевах, старейшинах, и всего племени. Это наш дом, и мы должна его защищать, - очень серьезно проговорила она, плавно переходя на второй этап ее испытания. Да-да, именно ее, для Огнистого это была обычная тренировка.
- Накормить племя ты в силах, но не думай, что раз сегодня кролика поймал – завтра тебя в воители посветят. Вот выпадет снег – начнутся настоящие испытания! А теперь идем к оврагу для тренировок…
Она выпрямилась, и тихо направилась к назначенному месту.
- Не забудь спрятать добычу, мы за ней придем на обратном пути, - бросила она через плечо.
Теперь вела Пасмурица. Она не теряла бдительности, помнила о лисе и патруле. По дороге она встретила старый запах Оскала и остальных котов.
«Надеюсь, они уже в лагере» - подумала она, еще сильнее принюхиваясь и двигаясь максимально осторожно.
Воительница остановилась на краю оврага. С мину осматривалась, прислушивалась. Тут был старый запах лисы.
«Стоит ли проводить тут тренировку? Но запах старый…» - она украдкой посмотрела на котика, - «Если я не выполню просьбу Сороки, как она сможет доверить мне моего собственного ученика? Ладно, спокойно, лиса тут нет, значит, безопасно…»
Пасмурица выпрямилась, давая Огнистому понять, что все в порядке. Спокойно посмотрела на него:
- Начнем тренировку…
Она спустилась вниз, думая, с чего бы начать. Когда рыжий кот присоединился к ней, ей пришла идея.
- Наше преимущество в скорости, Огнистый. Благодаря ей мы можем одолеть тяжелого и неповоротливого врага. Сейчас ты должен сделать это…
Она сорвалась с места, и побежала вокруг ученика, словно серая пуля. Пасмурица двигалась легко и быстро, при этом неотрывно наблюдая за «противником». Подобрав момент, когда ученик отвлечется – прыгнула на него сзади и придавила к земле. Наклонилась к его уху.
- Теперь повтори…
Она слезла с котика, отошла и припала к земле. Тело было напряжено, взгляд неотрывно наблюдал за учеником. Кошка успела убедиться в его реакции во время охоты. Она ожидала положительных результатов…

Пасмурица все еще была уверенна, что перед ней котенок. Да, он поймал кролика и мышек, но по ее меркам он обязан был их поймать, и это как минимум. Пройдет еще не мало лун прежде чем он докажет племени - и в первую очередь себе - что заслуживает имя воина. Но проблема в том, что Пасмурица ожидала от котика уже положительные результаты, которые обычно наставники получают под конец вторых-третьих тренировок. Она верила в Огнистого, вот так просто и искренне, может, даже переоценивала его. Да, не правильно, глупо, но кто сказал, что серая - очень умная кошка?
Она припала к земле, дожидаясь, пока ученик наберет скорость. Правое ухо "наставницы" было прижато - не из-за того, что она поддавалась, просто все равно им плохо слышала. Воительница примяла глаза, уши, вибрисы, запахи - все, чтоб чувствовать ученика. Она ожидала атаки, но не собиралась давать отпор. Для начала котик должен хотя бы удачно напасть.
И у него это получилось. Не зная Пасмурица о том, что будет - действительно бы проворонила нападение. Воительница осталась довольна, она терпеливо ждала, пока молодой кот встанет с нее. Кошка выпрямилась, отряхнулась и развернулась к котику. Глаза кошки улыбались, хоть выражение морды оставалось спокойным... Ну, разве уголки рта предательски поползли вверх. Как не улыбнуться, глядя в горящие глаза Огнистого?
- Отлично, Огнистый, очень хорошо! Пускай у меня шерсти больше, чем мышц - будь я крупным грозовым котищем, ты бы получил преимущество! Но только преимущество, на этом битва, увы, не заканчивается. Хорошо, закрепим пройденный материал. Нападай снова, но теперь я буду, во-первых, защищаться, во-вторых, применяй лапы, когти только втяни. И зубы, но с ними поосторожнее, на мне и так живого места нет. Ну, чего стоишь, побежал!
Она отпрыгнула от котика  и снова припала к земле. Тренировка проходила отлично, Пасмурица пару раз просто отбрасывала Огнистого от себя, но тот быстро учился, так что серой тоже досталось. Кошка уже во всю улыбалась, получая удовольствие от происходящего. Она хвалила Огнистого, поправляла, показывала, куда лучше бросаться и за что кусать, хватать, тянуть. Все шло слишком хорошо, что бы быть правдой.
Лис, все еще бродивший по территории племени Ветра, успел полакомиться кроликом и мышками охотников, и теперь держал путь в сторону тренирующийся, дабы полакомиться чем-то потеплее...

Наверное, не так плохо, что Пасмурица переоценивала шестилунного котенка. По крайней мере результат ей очень нравился - кот отлично работал, старался, и... получал такое же удовольствие от тренировки, как и она. Пасмурица чувствовала это, видела в его глазах пламя, способное прожечь ей глаза, если она слишком долго будет всматриваться. Огнистый состоял из огня и ветра. Хорошая смесь, сильная, как считала ветреная воительница. Из таких получаются великие воины... Со временем.
Тренировка подошла к концу, на лес опустились сумерки. Пасмурица выпрямилась, опустила хвост и пригладила шерсть. Ей было немного жаль, что все так быстро закончилось... Быстро для нее. Хотелось, чтоб завтра они снова пошли на охоту, снова вернулись в этот овраг. Пасмурица прикрыла глаза. Казалось, она устала, но на самом деле кошка испытывала огорчение. Завтра Оскал займет свое законное место. И это правильно. Но почему тогда так грустно? Пасмурица опустила взгляд на свои лапы. Сорока сделала ей подарок, доверив именно Огнистого - кто знает, как бы она провела этот день с другим учеником. Серая воительница очень надеялась, что оправдает надежды предводительницы. Но еще больше - что она сделала все правильно, что этот день пойдет Огнистому на пользу.
По поляне прошелся шлейф зловонного запаха. Это были лисы - хитрые, подлые, лесные собаки. В отличии от городских они были куда умнее, и порой справиться с ними не могли даже жители леса. Побеждало число и искусство воителей, передаваемое из поколения в поколение.
Зверь медленно спускался в овраг, издавая клокочущие рычание. Пасмурица развернулась к хищнику. Рядом стоял ее ученик. О чем думала воительница в эту минуту? Что чувствовала? Ею руководили инстинкты, подавляющие страх и отчаянье. Она боялась не за себя - за котика, за племя. Оскал так и не прогнал этого хищника? Неужели тварь скрылась от патруля? Похоже на то...
"Нужно спрятать Огнистого и отыскать патруль... Нужно уберечь Огнистого и отвести лиса от лагеря... Нужно..." - мысли в голове превращались в приказы телу кошки.
- Беги. Ищи дерево и сиди на нем. На юге от оврага есть береза... Живо!
Пасмурица прыгнула на морду лисы в тот момент, когда челюсти монстра почти сомкнулись на шее котика. Воительница рычала, царапая глаза врагу. Зверь забыл о рыжей жертве, принимая бой старшей кошки. Пасмурица понимала, что она не соперник лисице. Но кошка не могла позволить той даже прикоснуться к ученику. Лиса отшвырнула воительницу взмахам морды и кинулась на нее, пытаясь вгрызться в тело. Серая кувырнулась и оказалась на лапах. Она ловко отпрыгнула в сторону и обежала хищника. Словно кролик, она помчалась прочь от врага, передвигаясь зигзагами. Монстр шел по пятам, прыгнул, но промахнулся. Спасибо длинным лапах, она могла бежать долго. Если бы не усталость после тренировки, возможно, скрылась бы с глаз лисицы, но что толку - та нашла бы ее по запаху. Найдя старый запах патруля, Пасмурица побежала по нему, будто преследовала кролика. Было тяжело одновременно бежать от врага и выискивать соплеменников, но когда жить хочется, невозможное стает возможность.
Звезды смиловались над воительницей. Она наткнулась на патруль. Коты были готовы, они напали на врага и погнали его прочь на границу. Кто-то спросил, где Огнистый. Пасмурица не ответила. Не поднимая на Оскала взгляда, она поспешила к месту, на которое ранее указала Огнистому. С ним все должно было быть хорошо, но... кто знает, может, лис было двое... Эти мысли заставляли кошку прибавить шаг.
Она добралась до березы и посмотрела вверх. Стемнело, но кошачий глаз мог разглядеть больше человечьего.
- Огнистый? Ты тут? Лисы нет, спускайся... - усталым, немного напуганным голосом мяукала она.
Видимо, Пасмурица все еще не отошла от стресса, ибо не могла сконцентрировать взгляд на качающихся ветках дерева. Она переводила дыхание, принюхивалась и пыталась разглядеть огненную шерсть кота.

Пасмурица протерла лапой глаза. Пока Огнистый спускался, она присела у березы, облокотившись спиной к прохладной коре. Кошка смогла отдышаться. Что ж, день не мог пройти без сюрпризов. Воительница издала немного истерический смешок. Ну конечно, конечно, кто бы сомневался! Был бы на ее месте любой кот - да хоть старейшина - ничего бы не случилось. За что ее так не любили Звезды? Чем она провинилась? Ну ладно, ее бы лис съел - почему должны страдать остальные из-за ее неудачливости? Пасмурица прижала ушки. Да, потому она не может быть наставницей. Она погубит котенка на первой же тренировке. Это просто чудо, что Огнистый остался цел.
Поправка, почти цел. Ученик неуклюже плюхнулся на землю. Кот из племени Ветра рожден бегать, а не лазить по деревьям, Пасмурица это понимала, но ситуация была экстремальной. Подошел к ней, прихрамывая на лапу. Пасмурица закрыла глаза, чтоб не выдать своих чувств.
- Сможешь добраться до лагеря?
Убедившись, что сможет, поднялась, и медленно направилась в лагерь, почти касаясь Огнистого своим боком. По дороге стемнело настолько, что даже кошачий глаз едва различал дорогу. Ночь была безлунной, звезды тоже почему-то поблекли. Пасмурица скосила взгляд на рыжего.
- Прости, Огнистый. Мне правда жаль, что так все вышло. Не... не сердись, я больше не буду тебе мешать. Тебе и Оскалу, - очень тихо, почти шепотом промурлыкала она. Она говорила искренне, и резко взмахнула хвостом, давая понять, чтоб ученик молчал. Она боялась его ответа, каким бы он не оказался.
Они добрались до лагеря, к ним кинулись соплеменники. Без дичи, по дороге домой парочка обнаружила, что лиса полакомилась уловом ученика. Пасмурица посерьезнела, она оскалилась и проворчала что-то на счет того, какой сегодня неудачный день, что Оскал давно должен был прогнать лису, что она выполнила его работу и прочее. Она так же обмолвилась, что Огнистому еще учиться и учиться, а у нее есть дела поважнее, чем воспитывать чужих котят. Не глядя на рыжего котика, ни на кого ни глядя, она ушла к спальному месту и свернулась на своем гнездышке. Пускай, пускай все поймут, что она виновата, что у нее не получилось. Ей не должна доверять котят. По крайней мере не сейчас...