<--------------------лунный камень.
а вот и лагерь Грозового племени.
а вот и ставшая ему родной палатка целителя.
знакомый полумрак и не менее знакомая прохлада окружили его.
сверкнул единственный серый глаз.
он внимательно осмотрел пещеру.
словно пытался что-то найти.
а потом усмехнулся своим мыслям.
а мыслей не было.
как ни странно.
зато в пещере присутствовал котёнок.
он молча подошёл к Мимозе, на миг нависнув над ней мрачной, угрюмой фигурой.
затем всё так же молча он осмотрел её раненную лапку.
молодая кошечка попробовала обмотать рану паутиной.
но, естественно, та уже пропиталась кровью.
потому он убрал повязку.
затем прошёл вглубь пещеры, достал календулу, ноготки и паутину.
в который раз уже за эти два дня он разжевал календулу и ноготки, а получившуюся кашицу аккуратно намазал на рану.
затем обмотал паутиной лапу.
делал он это словно автоматически, разум пустовал.
рана сейчас перестанет кровоточить, паутину снимешь только через пару часов, чтобы кашица впиталась, чтобы не попала инфекция.
он говорил своим привычно спокойным, холодным тоном.
можешь идти.
а затем он даже как-то резковато развернулся и пошёл вглубь пещеры.
молча прислонился к холодной стене пещеры.
усталость накатывала вместе с пустотой.
и какой-то обречённостью.

- я тут посижу, здесь интереснее.
он на миг нахмурился, но, поскольку он стоял спиной к котёнке, а она не могла увидеть, как он нахмурился.
он привык к тишине.
к томной, тягучей, словно мёд, но спокойной тишине.
и одиночеству.
одиночеству, от которого он не мог избавиться.
одиночество всегда его преследовало.
и он устал.
просто устал и уже не хотел бороться.
ты так уверена в этом?
тяжёлая усмешка.
горькая, полная одновременно безразличия и усталости.
он обернулся к Мимозе.
тяжёлый и пристальный взгляд серого единственного глаза словно пронзил молодую кошечку.
только сиди тихо.
это звучало как компромисс.
он мысленно удивился себе.
разве он не должен был сейчас прогнать её?
или он настолько морально устал, что даже на это сил нет?
не важно.
я привык к тишине и покою, так что не особо тут резвись.
"а ещё я привык к одиночеству".
он недовольно мысленно фыркнул.
да что это с ним твориться?
он сам не мог понять.
потому затем он равнодушно повёл плечами.
развернулся и молча начал раскладывать травы по кучкам.
а затем эти кучки впихивал лапой в трещины в стене.
нет, надо определённо сходить в лес.
больше некому сейчас собирать мак, ноготки и календулу.
Пепелинке уже нет дела до него...
да и Львинозвёзду, скорее всего, тоже.
никому нет дела до него.
что ж, отлично.
но почему-то горькая усмешка не сходила с его губ.

Сновидение приковыляла к пещеру целителя. Здесь же был Непокорный и кошечка, которую Сновидение почти не знала. Непокорный внимательно переберал травы. Немного посидев, белоснежная кошечка подошла к целителю и тихо спросила.- Я могу чем - нибуть помочь? Она с какой - то надеждой посмотрела своими желтыми глазками, в единственый глаз молодого целителя. Травы, которые он так старательно раскладывал, пахли совершено по разному. Какие - то были очень приятны, какие - то резкие и вонючие. Интересно, как они их все запоминают? удивилась кошечка.

ложись в гнездо и отдыхай, иначе раны никогда не заживут. Сновидени расдасовано вздохнула и поковыляла в гнездо. Она плюхнулась в него и недовольно стала расматривать пещеру. В гнездышке было не совсем удобно, но вставать кошечке уже не хотелось. Хм.... Рыжелап тоже значит вернулся? Может... к нему сходить? Я о стольком хочу его спросить! Сновидение гланула на Непокорного. Подожду, пока он уйдет. Сновидение легонько усмехнулась.

Сновидение явно разочаровалась в нём.
но он лишь мысленно фыркнул.
если сейчас и эта молодая ученица начнёт к нему лезть...
...то он заставит её сидеть здесь не луну, а все три луны.
и тогда уже не стать ей воительницей даже в шестнадцать лун.
эта мысль ему настолько понравилась, что он даже усмехнулся уголками губ.
мол, так и так.
уже представил себе картинку, какое выражение лица будет у Сновидения, услышь она от него такие слова.
ну да ладно.
это всего лишь злобные мыслишки.
настолько привычные, что на них даже не стоит обращать внимание.
потому он даже не прервал работы.
хоть знал, что если выйдет отсюда, то явно Сновидение тут же сбежит.
такой ученице, как она, долго просидеть в гнезде не получиться.
пф, вечно куда-то спешат, эти коты...
-Ты что-то ищешь?
он настолько задумался, что и не заметил, как подошла Мимоза.
ммм... теряешь форму.
определённо.
или эта чёртова задумчивость просто тебе надоела.
в общем, он перевёл рассеянный взгляд с трав.
и уставился на молодую кошечку своим привычным тяжёлым взглядом.
усмешка вновь заиграла на кончиках губ.
то, что мне нужно сейчас, здесь не найти.
о да, ты всегда выражаешься коротко.
лаконично и понятно.
хоть и насчёт последнего никто никогда не может быть уверен.
безумный, безумный кот...
паутина, ноготки, мак - всё это закончилось. нужно сходить в лес и пополнить запасы.
он покосился на Сновидение.
но скорее сделал это специально, чем неосознанно.
но, боюсь, когда я приду, кое-кто уже с воплями будет бегать по лесу.
явный и открытый намёк на то, что он прекрасно понимает, что Сновидение может уйти из палатки.
а значит, она замедлит лечение.
а значит, её посвящение автоматически откладывается ещё на более позднее время.
наконец, ему надоело копошиться в травах.
всё равно здесь нет того, что нужно и необходимо иметь каждому целителю.
он нахмурился, пытаясь вспомнить место, где растёт мак.
ага, место такое есть.
ноготки? да они растут везде. нужно посмотреть рядом с песчаным оврагом - там обычно полно и календулы.
"заодно наберу и календулы. она тоже скоро закончиться"
но он всё равно не уходил.
продолжая хмуро смотреть на выход из палатки.
мысли текли медленно и плавно, но сами они были не менее запутаны и мрачными, чем сам ихней хозяин.

- Не волнуйся, я за ней пригляжу,
о, эта фраза была ему дико знакома.
череда воспоминаний мелькнула перед единственным глазом.
эту фразу произнесла много лун назад Песчаная Буря, которая вызвалась приглядеть за одноглазым котёнком Нечто.
но что из этого удалось?
ничего, этот котёнок противился любому намёку на ласку и любовь.
а так же упрямо всё бубнил о костях.
эту фразу произнесла ещё тогда живая Лунная Звезда, когда тогдашний глашатай Рыжелап, а теперь - Львинозвёзд, должен был покинуть своих и этой предводительницы котят.
фраза, обычно полная глупой нежности или любви.
заботы и ласки.
он недовольно фыркнул.
он не переносил любовь.
он не мог быть объектом для ласк и нежностей.
как обычно, как всегда.
ну что ж, отлично.
лёгкая усмешка.
а затем он молча кивнул и Сновидению, и Мимозе и вышел из пещеры.
ноготки, календула, мак и паутина.
всё это нужно собрать и раздобыть.
жизнь возвращалась в привычную коллею.
но была ли эта колея привычной?..
------------------------>песчаный овраг.

<---------------------песчаный овраг.
на пороге появилась сумрачная одинокая тень.
силуэт был худым и одновременно словно пропитанный одиночеством и угрюмостью.
в следующий миг тень переступила порог.
и силуэт превратился в тёмно-серого хромого кота.
он быстро оглядел пещеру, словно пытаясь найти хоть какие-то изменения.
но что могло изменяться за полтора часа, во время которых он искал паутину, ноготки, календулу и мак?
правильно, ничего.
довольно хмыкнув, он прошёл вглубь пещеры.
Мимоза явно пытается познакомиться со Сновидением.
что ж, последней будет неплохо пообщаться с соплеменниками.
а ему самому?
конечно же нет.
да и кто хочет с ним поговорить? немногие.
а он? ни с кем, правильно.
вот и отлично.
все довольны.
он недовольно фыркнул, а затем осторожно "отодрал" от паутины зёрнышки мака и стебельки календулы и ноготков.
затем разложил травы по кучкам.
нахмурившись, он долго тупо всматривался в кучки.
а затем, выйдя из "транса", начал всовывать травы в трещины.
наконец, положив и паутину в укромное местечко, он обернулся, словно пытался убедиться, что ничего не изменилось.
нет, всё по-прежнему тихо и спокойно.
хорошо, даже слишком хорошо.
затем он молча похромал к Мимозе.
осмотрел её лапу.
снял паутину, которой ранее обмотал лапку юной кошки.
быстро.. нет, даже мельком осмотрел рану.
заживает.
всё в порядке, рана не загноилась, кровь не идёт.
он пробурчал это едва слышно, обращаясь скорее к самому себе, а не к кошечке.
пристальный тяжёлый взгляд единственного глаза вонзился в глаза Мимозы.
неужели просто так нельзя было зайти сюда, раз тебе скучно, а не специально наносить себе раны?..
это сказано было так же едва слышно.
так что услышать могли только он сам и Мимоза.
затем взгляд стал несколько рассеянным.
даже растерянным.
"откуда..."
но затем взгляд стал прежним.
он молча отвернулся и вновь прошёл вглубь пещеры.
сел и устало закрыл глаз.
надо же. обычно такие познания приходят другим, а не ему.
он никогда не был связан со Звёздным племенем так сильно, как остальные целители.
а тут... после того, как Пепелинка сообщила ему, что хочет стать воительницей...
...всё изменилось.
слишком резко, чтобы успеть подметить все подробности.
хм.

- Нельзя. А наносить самой себе раны не так и больно.
он мысленно согласился с ней.
ибо будь не так на самом деле, не было бы в мире так много самоубийств.
хоть и немного страшновато.
но не тебе, если ты такое делаешь.
зато себе самому раны наносить менее страшно.
потому что знаешь, когда остановиться.
знаешь все самые чувствительные места.
а вот когти врага этого не знают.
а значит - больно.
а значит - страшно.
и он мысленно рассмеялся.
страх всегда был верным спутником жизни.
пф. смешно.
возможно.
казалось, он ограничиться только этим лаконичным ответом.
но затем обернулся и добавил с привычным хмурым видом.
и всё же в следующий раз заходи без травм.
он картинно недовольно фыркнул.
а затем почуял знакомый запах с главной поляны и до боли знакомый уверенный голос.
Ну, здравствуйте.
он медленно и уверенным шагом прошёл мимо Мимозы и Сновидения.
лёгкая усмешка коснулась его губ.
а вот и вернулся наш новый предводитель.
он покосился на молодых кошек.
Сновидение, сиди здесь. И молись тем, в кого веришь, если я увижу тебя вне палатки.
он говорил это привычным равнодушным тоном.
но он был уверен, что племя уже должно было за год убедиться, что он сдерживает своё слово.
почти всегда.
мхах.
Мимоза, можешь остаться здесь, если хочешь.
он повёл плечами.
а можешь пойти и посмотреть на это зрелище.
а затем он вышел из пещеры.
---------------->главная поляна.

- возможно. И всё же в следующий раз заходи без травм, - ответил Непокорный.
Мимоза кивнула, хотя она скорее кивнула себе, чем ему.
Вдруг с главной поляны послышался шум. Нет, кончено, шум слышался оттуда всегда, но сейчас это шум усилился.
Кошечка закрыла глаза и попыталась мысленно оказаться на поляне.
Глашатай. Все понятно.
- а вот и вернулся наш новый предводитель.
Предводитель?
-Мимоза, можешь остаться здесь, если хочешь. А можешь пойти и посмотреть на это зрелище, - с этими словами целитель вышел из пещеры.
Мимоза задумчиво посмотрела на выход.
Значит, Лунная Звезда умерла.
А как же тогда Рыжелап стал предводителем?
Ее интересные мысли отвлек голос белой кошки, которую, оказывается, зовут Сновидение.
Странное имя.
-Но Непокорный! Я хочу увидеть Рыжелапа! Непокорный! Мне оооочень нужно - взрослая ученица была похожа скорее на маленького котенка. Сновидение фыркнула, поняв, что Непокорный даже не пытался услышать ее и подошла к Мимозе.
-Мимоза, позови, пожалуйста, Рыжелапа.  - белая кошка дружелюбно улыбнулась и села обратно на подстилку.
Мими поморщилась. Лицемерие кошечка ненавидела больше всего. Мимоза вообще пожалела что хотела с ней познакомится, а слова ученицы не оставили к ней даже обычных добрых чувств.
- Слушай, твой израненный вид не вызывает во мне жалости. И хоть я маленький котенок потыкать собой я не позволю. Если захочет Рыже... Львинозвезд сам придет.
Кошечка подошла снова к трещинам с травами, и легла у стенки, сделав вид, что спит.
А теперь надо потрудиться.
Мимоза зажмурилась и напряглась, слушая каждое слово на Главной Поляне.

Офф: Ну откуда котам знать кто такая золушка? о.О

- Причем тут как я выгляжу? Я просто попросила! - разозлилась Сновидение.
Мимоза поморщилась. Она только настроилась на нужную "волну". Вдруг что-то неприятно толкнуло ее в бок. Мими подняла глаза и увидела перед собой белую кошку.
- Слушай ты, малолетка! Ты не возникай! Тебя кошка, которая колега и старше, попросила позвать своего наставника. А ты тут видишь ли типо золушка! - закончив она снова ушла в свое гнездо.
Я даже прочитать ее мысли не успела, а она уже злится.
Может плохое отношение соплеменников, я заслужила чем-то другим?
Кошечка вздохнула и встала. Она посмотрела на Сновидение серьезным взглядом и ответила:
- Знаешь тебя очень легко вывести из себя. Это очень плохо для воительницы, ты знаешь? И прежде чем бросаться обвинениями, загляни себе в душу - может это целиком твоя ошибка?