Птичка следила, чтобы, не дай Звёздное племя, соплеменник случайно не повредил травы. Она была ещё юна и точно не могла сказать, к чему такая неосторожность могла бы привести, но вряд ли к чему-то хорошему. Вдруг травы тогда безвозвратно испортятся? К счастью, этого не произошло. Клыкастый оказался достаточно аккуратен.

На сравнение с крапивой ученица целительницы могла лишь вздохнуть. Конечно, оруженосец не разбирался в травах. Она то и особо не требовала лекарского опыта, просто капельки внимательности и умения различить два разных растения. Видимо, не судьба. Но раз такое дело, придётся работать с тем, что есть.

— Тогда веди меня к крапиве, —  ответила Птичка. Клыкастый сам сказал, что одно от другого не отличит. Может, он видел кустик крапивы, который всё-таки окажется кошачьей мятой? А ещё есть вариант, что крапива тоже может быть полезна. Это надо будет спросить у Пышногривки. Если окажется, что она права, её наверняка похвалят за внимательность или любопытство! Ну, а если нет... Что ж, значит, выкрутится.

А потом в сером соплеменнике внезапно проснулась память на ровне с внимательностью, и тот смог точно сказать, что её не видел.

— Все равно веди, — отозвалась. Птичка, конечно, доверяла соплеменнику, пусть даже такому хмурому и недружелюбному, как Клыкастый, но проверить лишний раз ей ничего не стоит, а крапиву притащить тоже можно. Хотя, вспоминая её неприятные уколы, она все же засомневалась, что её любопытство переборет нежелание ужалиться растением. Нужно было вспомнить запахи палатки целителей и травы, которые там лежали. Так сказать, найти по памяти что-нибудь полезное.

— Да. От не самой распространенной болезни, но она может вспыхнуть в любой момент, — увернулась от вопроса Птичка. Если она просто скажет что-то вроде: "мне ещё не объяснили, потому что прямо во время рассказа моей наставницы на нас напала лиса. При том прямо в этом березняке. А после сего приключения я позабыла спросить" Клыкастый вряд ли захочет продолжить поиски. И это, возможно, было бы благоразумно. — А ещё кошачья мята вызывает эйфорию. Только не ешь, даже если найдёшь! Пышногривка говорила, что... — Кошка осеклась и прислушалась.

Где-то там, в лесной черно-белой чаще, послышался топом, звук ломающихся веток и шелест потревоженных листьев. Птичка невольно застыла в испуге. Неужели та рыжая бестия вернулась? Или, что ещё хуже, Зверь. Ученица Целителя кидает на серого соплеменника перепуганый взгляд, после чего начала принюхиваться. Новый запах лисы она не учуяла. Значит, всё-таки Зверь.

Отредактировано Птичка (24-06-2026 22:07:00)

Шли до этого момента они спокойно. Вел их уже Клыкастый, а его спутница, таща кошачью мяту, следовала за ним. По крапиву. Стоит ли её тащить в лагерь, Птичка в итоге так и не решила, скинув это на тот момент, когда они уже будут у кустика. Не факт ведь, что это загадочное растение вообще окажется крапивой. На и на самом деле то, что она будет, тоже. Это уж как повезёт.

А не повезло им знатно. Уши ученицы целителя стояли торчком, пока она слушала топот загадочного хищника, который вскоре оказался вполне себе ясным. Собака. Серая юница содрогнулась. Каких в лесу только не слышали легенд о собаках! Как их только не описывали старейшины, которые либо повстречали их лично в своей долгой жизни, либо пересказывали истории прошлых мудрецов.

Защите Клыкастого юница была только рада. С ним было не так страшно. Он ведь сильный. Уже, можно сказать, почти воитель. Не то, что маленькая Птичка, которая, в силу своего маленького из-за возраста роста, легко спряталась в его тени.

— Нфт, — признаётся, попытавшись сказать "нет" сквозь свою ношу. Чтобы уж точно было понятно, покачала головой. И не соврала! Лазать по веткам научиться она ещё не успела, к гигантскому сожалению, учитывая ситуацию. И нужно было ведь сунуться в это место! - промелькнула мыслишка в её голове. -То лиса, теперь собака.

Выкручиваться придётся. Но сказать это или осознать  легко. А вот придумать план, когда мысли путаются, а сердце бьется, как бешеное, уже намного, намного сложнее.

И тут в голову приходит отрезвляющая идея, придуманная не без помощи кошачьей мяты, чей приятнейший запах забивал Птичке нос. Что, если отвлечь собаку этой приятной травой? Оставлять собранное, конечно, не хотелось, но у серой кошечки идей других не возникало, а жизнь соплеменника и её собственная куда важнее. Но, может, у Клыкастого есть свой вариант? Большие зелёные глаза уставились на него с надеждой и немым вопросом: "У нас есть план?"

Отредактировано Птичка (27-06-2026 21:45:26)

Птичка невольно скривилась, когда ее бесцеремонно пихнули в кустарник. Травы чуть не выпали из её пасти. К счастью, она держала их крепко.

Ветки тыкались в бока, царапали их. Ощущения были весьма не очень, но куда приятнее чужих зубов в своей шкуре. Хоть ученицу целителя никогда ещё собаки не кусали, звучит это куда более неприятнее несколько царапин под шерстью.

На решение Клыкастого серая ученица кивает. И начала измазываться в траве да земле, то валяясь в ней, то терлась о растения. Белоснежная грудка тут же позеленела от липкого сока, шубка запачкалась в бурой земле. Но что поделать? Даже если они следовали б по варианту действий Птички, им все равно пришлось бы прятаться. а плана получше они пока не придумали.

Кстати о кошачьей мяте. Тяжело о ней забыть, когда её запах полностью забивает тебе нос и пасть. Не привлечёт ли она случаем собаку своим приятнейшим ароматом? По-хорошему её бы надо куда-нибудь спрятать. Птичка шустро осмотрелась. Времени на размышления не было. Кошка, заметив знак старшего оруженосца, кивает ему, после чего бросает собранное в кусты и задней лапой присыпает её землей. Для скорости. Правда, во имя неё сделано было все как-нибудь: горсть трав рассыпалась и едва ли была присыпана. Но Птичка даже не обратила на это внимание, погнав за Клыкастым и едва в него не врезавшись, прижалась к земле и коре дерева. Вот они и затаились. Осталось только ожидать, слушать и молиться Звёздным Предкам. Зеленоглазая юница заметно подрагивала и, честно признать, была удивлена абсолютному спокойствию Клыкастого. Выглядел он так, словно разгуливающая по территории собака - это просто рутина. Так, суровый быт оруженосца Речного племени.

Запахи исчезали. Пес озадаченно повертел головой, не сбавляя шага. Что за ерунда? Только что чуял кошку - и не одну - а тут бац, и внезапно запахи растворялись в зелени и земле. Может быть, они ушли отсюда, так легко и бесшумно, как умеют  кошки, а он не услышал? Возможно, в другой день пес и вернулся бы туда, откуда шел, но сегодня любопытство было сильнее. Он выбрался на полянку с красивыми полосатыми деревьями, березами. Где-то запела птица, издалека ей ответила другая.

Пес тщательно принюхался, сунулся к ближайшей березе, чтобы попробовать взять след, если коты прячутся в кустарниках. И огорченно повесил хвост - запахов не было. Не то чтобы пес ненавидел кошек настолько, чтобы выслеживать в незнакомом лесу. Не любил просто. Сейчас ему было скорее любопытно, что они могут делать в таком лесу, вдали от города и свалок.  Что ж, тогда, наверное, лучше просто вернуться...

Внезапно из ближайшего куста донесса шорох, а затем - витиеватый поток кошачьих ругательств. Пес повернул голову на источник шума и уставился прямо на заросли.

Вот она! Собака! Птичка во все глаза вытаращилась на дивного зверя. Никогда она раньше таких не видала. В особенности ее внимание привлекли висячие уши. Как он вообще слышит с такими? Ну и, конечно, клыки. И общий размер существа. Укусит - мало не покажется. Кто знает? Может и кота разорвать способен. Это ведь собака. И от этих мыслей сердечко в груди колотило ещё сильнее, становилось тошно, а по спине проходили мурашки. Лишь бы только шерсть дыбом не встала.

Птичка вздрогнула всем телом. На Клыкастого уставились два больших, чуть ли не выпученных глаз. У кошки сейчас был абсолютно ошалевшей взгляд. И даже не от того, какие "нежные" слова произнес серый оруженосец, а от того факта, что он это сделал в данный момент. Когда они прячутся от собаки.

А потом Клыкастый просто выпрыгивает и взбирается на берёзу. Ученица целителя так сильно прижалась к коре дерева, словно желала с ним слиться в единое целое. То, что собака её в этот момент не заметила - чудо, предоставленное предками. Возможно ещё помощь от окрашивающего сока травы. Более точно ничего, учитывая, что кошка была рядом с соплеменником, которым своим побегом определенно к себе внимание привлек.

Какое-то время Птичка не могла пошевелиться. Её тело было сковано испугом. В голове билось одно-единственное: Нужно бежать! Но лапы не слушались, а голова пыталась придумать, как сбежать эффективнее. Так, чтобы этот золотистый гигант точно не догнал. Насколько быстро вообще бегают псы?

И вот тогда ученица целителя покосилась на кошачью мяту в кустарнике. Это либо её спасение, либо же гибель. Вызывает эйфорию и приятное чувство, говорите?

Кошка сорвалась. В ушах гул собственной крови, а по телу разлился адреналин. Птичка взяла первый попавшийся росток растения и побежала в противоположную сторону от зверя. План был прост: если пёс побежит за ней, и уж тем более, если начнет догонять, ученица, целительница просто бросит эту несчастную находку в надежде, что он заинтересуется растением больше, чем испуганной жертвой.

Птичка бежала, куда глаза глядят. Сейчас нужно было только свернуть в сторону лагеря. И тут её осенило. А где он? Теперь уже эта мысль не давала покоя, а в груди зародилась новая тревога. Собственного запаха здесь не было. Они сегодня шли по другому маршруту. Соображалось весьма не очень, да и не факт совсем, что смогла бы с легкостью отыскать путь домой даже в спокойном состоянии. Ведь территории родные не успела ещё как следует выучить.

Тогда прямо в движении. ученица целительницы начала прислушиваться. И, как оказалось, не зря! Где-то был слышен шум воды. Если пробежать вдоль реки, я ведь найду лагерь? Именно эта мысль заставила зеленоглазую резко свернуть на звук. Теперь главное, чтобы её размышления оказались верными и чтобы Клыкастый продержался к тому времени, как она подоспеет с подмогой.