Он мчался точно за наставником и внимательно за ним следил. Вдруг Чернохват будет что-то объяснять? Но старший воин молча шагал вперед, и Львинолап вскоре стал отставать от него - не намеренно, конечно. Его рыжая шерстка мелькала то тут, то там, он напоминал сгусток энергии. В этот момент Львинолап был уверен, что на свете нет большей радости, чем быть оруженосцем. А совсем скоро он научится сражаться. Малыш заурчал и подбежал поближе к Чернохвату, чтобы наставник видел своего оруженосца. Чтобы воин знал, что Львинолап не отстает. Что он выносливый и сильный. Настоящий боец!
Они остановились возле небольшого ручейка, передернутого тоненькой пленкой льда. Львинолап с любопытством посмотрел на Чернохвата. Могучий воин одним ударом лапы разломал лед. Львинолап заерзал на месте, изнывая от любопытства. Он переминался с лапы на лапу, дергал хвостом.
Ты молодец. Я не ожидал, что твой бег окажется столь быстрым. Но вот будешь ли ты усидчив? Хоть ручей, это не река, но все же, и здесь можно кое-чему научиться. Сейчас мы отработаем удар по воде. Чтобы поймать рыбку, нужно быть очень быстрым и внимательным.
От похвалы Чернохвата новоиспеченный оруженосец гордо распушился. Наставник признал его выносливым! То ли еще будет, когда начнутся тренировки. По правде говоря, больше всего на свете Львинолапу хотелось научиться сражаться, а не охотиться. И малыш передернул ушами, когда Чернохват принялся рассказывать про рыбную ловлю.
Львинолап, ты опускаешь лапу в воду и только потом выпускаешь когти. Делаешь зачерпывающее движение. Когда ты будешь ловить рыбу, этот удар должен быть сильным.
Львинолап глядел в пасть Чернохвату и ловил каждое его слово. Но вряд ли молодой ученик таким и останется. Ведь по природе своей Львинолап был золотистым шариком энергии, любящим веселую возню. Как он сможет спокойно сидеть у ручья и ловить рыбу?
А я думал, мы будем учиться драться, - разочарованно выдохнул Львинолап. Но ловить рыбу - тоже важно. Поэтому он уселся возле ручья и с интересом вглядывался в прозрачную воду. Мелькала серебриста чешуя. Оруженосец резко опустил лапу в воду, выпустил когти и, как учил наставник, зачерпнул. Серебристые брызги разлетелись в разные стороны. Львинолап поглядел на Чернохвата. Ученик выглядел необычайно довольным.

- Твое движение слишком резкое. Не торопись. Прицелься, приготовься. А потом быстро и плавно опусти лапу.
Кажется, нужно было действовать лучше. Львинолап поерзал на месте, устаиваясь поудобнее и снова вгляделся в прозрачную воду. Затем поморщился - она оказалась довольно-таки холодной. Малыш потряс переднюю лапку и снова занес ее, прищурив янтарные глазенки. Он сделает это, даже если ему придется вычерпать всю рыбу лапой! Львинолап хотел быть не просто лучшим воином, он хотел быть Воителем с большой буквы. Хотел, чтобы мама, предводительница племени, им гордилась.
Малыш жалел, что его братик, Темномазик, не стоял рядом с ним... Вспомнив брата, Львинолап погрустнел. Как он мог так пропасть? Они не так уж и часто играли, но все же Темномазик был его братцем. Любимым, дорогим. У него больше не осталось ни сестер, ни братьев. Не могут же они жить в других племенах! Львинолап фыркнул при этой мысли. Из размышлений его вывел голос Чернохвата:
... будешь драить палатки старейшин! Это научит тебя смирению!
Львинолап возмущенно распушил загривок. Ему рассказывали другие оруженосцы, что чистить палатки старейшин - не очень-то благодарное занятие. Малыш насупился. Этим ему хотелось меньше всего заниматься в первый день учебы! И за что? За то, что не может вычерпнуть правильно воду? Львинолап пока не понимал всего.
Еще чуть-чуть ловкости и сосредоточенности... был бы просто блеск!
Поднять ему настроение было легко. В следующий миг золотисто-рыжий пушистый котенок сиял от гордости и счастья. Чернохват считает, что он сильный! Значит, он будет лучшим воином и бойцом в племени! Он ни на секунду не сомневался в своих возможностях. Тем временем Чернохват подошел к ручью и снова показал прием, на этот раз разговаривая куда более ласково. Львинолап внимательно следил за наставником, а затем снова поерзал на месте, словно это помогало ему.
Он уставился на ручей внимательными янтарными глазами и полностью сосредоточился на работе. Снова взмах - плеск воды. Не вышло. Он продолжал, не оглядываясь на Чернохвата. Шерстка на его спине встала дыбом от напряжения.
"Ну же!"
Он не видел ничего кроме воды. Старался замедлить удар - выходило плохо. С такой скоростью он и рака не поймает! Убыстрял - много воды. Замкнутый круг какой-то! Наконец, методом проб и ошибок, Львинолап сделал зачерпывающее движение почти так же хорошо, как и Чернохват.
Видал? - гордо распушился котенок. Он был так счастлив, словно сделал все с первого раза. А давай поучимся драться?

Молодец! Вот так и делай! Это ты ещё быстро научился. Вот была у меня ученица...Она долго не могла проделать этот удар. У неё была проблема - лапка дергалась. Три луны мы тренировали лапу, бегали по лесу, закалялись... короче говоря, делали, что могли. А знаешь, как все кончилось? Мы попробовали сделать этот прием другой лапкой. Кстати, правая лапа у неё до сих пор трясется.
Львинолап еще больше раздулся от гордости.
Ну, не у всех же такие способности, как у меня, - снисходительно протянул малыш. Но все равно здорово!
Он подумал об этой кошке, которая не может выучить прием, о котором рассказывают в первый же день тренировок. Ох, ну и воительница же наверное из нее! Львинолап тихонько, про себя рассмеялся. До сих пор ему давалось все не так уж и трудно. Только окунать лапу в воду не хотелось.
Он кое-что скрыл от наставника. Малыш пробовал не просто зачерпнуть воду, но поймать рыбку. Но каждый раз что-то срывалось. То слишком быстро, то слишком медленно... Ну никак не удавалось! В конце концов Львинолап решил, что пока ему нужно поработать над тем, что сказал Чернохват и не пытаться поймать рыбу. Вероятно, наставник покажет попозже, как это делается. Впрочем, устоять было трудно. Даже когда он сделал свой самый лучший - пока что - удар, то все равно не мог захватить рыбку когтями. Впрочем, Чернохват же покажет ему, верно? Тем временем наставник выпустил когти и раздраженно посмотрел на ученика. Львинолап ответил ему невинным взглядом. Он очень хотел попробовать драться!
Пусть Львинолап и был веселым, взбалмошным котенком, немного хвастливым и озорным, ему больше всего на свете хотелось научиться сражаться. Когда он ловил мох, играя в охотника, получалось как-то... не так. Зато когда он боролся в шутку с братом, то ощущал себя настоящим воителем. Ему не просто это нравилось, он чувствовал легкость и силу.
И не смей идти напролом, как Грозовой котишка!
Чернохват согласился! От радости Львинолап подпрыгнул на месте и немедленно прижался к земле, окидывая фигуру наставика внимательным взглядом. Как бы поступить? Каждая жилка в нем была натянута от напряжения. Чернохват сказал, что если он покажет себя, то наставник будет сейчас учить его бою. Следовало выступить на все свои силы! Он дрожал от возбуждения. Не идти напролом?.. Львинолап мысленно усмехнулся. Он вспомнил своего деда, Алозвезда, предводителя Грозового племени. Грозовые коты идут напролом? Следует запомнить. Но как бы ударить? Быть может...
Львинолап вдруг стал необычайно серьезным. Он еще пару мгновений поерзал на месте, а затем рванулся вперед. Но не на передние лапы Чернохвата, нет. Он ударил по задним изо всех сил. Чернохват крупнее его в несколько раз. Если он хоть пошатнется и ослабит внимание, можно будет сделать то, что хочет Львинолап. Глаза котенка горели боевым огнем.

Чернохват оказался слишком опытен. Что ж, этого следовало ожидать от такого могучего кота. Львинолап оказался отброшен в сторону. Однако боевой пыл котенка ничуть не угас. Он вскочил на лапы и снова прижался к снегу, даже не приглаживая взъерошенную шерстку. Глаза его горели мрачным, но даже веселым огоньком. Кровь кипела в жилах. Да, он не походил на того оруженосца, который неуклюже барахтал лапкой в ручье. В его взгляде не было и тени сомнений, он не ждал похвалы или порицания. Все его существо сосредоточилось на одной мысли - доказать Чернохвату, что он на самом деле Речной кот, а не какой-то там простой ученик, коих у великого воина было много.
Он докажет, что не похож на них. Что он лучше.
Львинолап нахмурился. Он слишком неопытен, чтобы сразу победить Чернохвата. Впрочем, на это и надеяться нечего. Молодой оруженосец внимательно выслушал все, что сказал ему наставник.
"Но к тому времени, как я вырасту, я стану больше тебя!"
Он сам удивился этой смелой мысли. Но малыш инстинктивно понимал - он и так был крупнее всех котят в детской. Вряд ли он уменьшиться с лунами! И пусть он пожертвовал скоростью, став несколько неуклюжим из-за своих размеров, но сила придет к нему. Кончик золотистого хвоста дернулся. Он никогда не будет таким же быстрым, как воитель Ветра. Что и говорить, он вообще вряд ли когда-то будет достаточно быстрым. Правда, ловкость и быстрота - это не одно и то же. Удар по носу? Если сумеет допрыгнуть... Но Чернохват смотрит прямо на него и успеет отойти! Львинолап был напряжен, как никогда.
... и тут Чернохват отвлекся, посмотрев на ручей.
Золотисто-рыжий котенок среагировал мгновенно. Он рванулся вперед, к носу наставника и напружинил сильные задние лапы. Движения были скоординированы пусть и не блестяще, но весьма хорошо для первой тренировки. Раздалось тихое шипение вперемешку с торжествующим рычанием - и Львинолап, подскочив, ударил черного кота лапой по носу. Разумеется, когти были втянуты. Затем так же отпрыгнул в сторону, взрыв когтями комья снега, полетевшие прямо в морду Чернохвата.
Львинолап, тяжело дыша, остановился и пристально взглянул на Чернохвата. Клокочущая радость вырывалась из груди молодого оруженосца. На этот раз все вышло почти что с первого раза, а не с ловлей рыбы, когда он сделал десять попыток, прежде чем удар оказался достаточно хорош. Да и то был не идеален. Тогда Львинолапу было по-настоящему трудно. А сейчас... Сейчас он чувствовал себя, чувствовал все, что делает.
Он действовал несколько неуклюже, это верно. Все-таки первая тренировка. Но выглядел намного лучше, чем пытаясь сделать зачерпывающее движение. Для первого раза он сделал все хорошо. Почти идеально. Да и прием легкий, что и говорить.

Отредактировано Львинолап. (30-12-2011 16:40:43)

- А если я расскажу тебе, как выполнить смертельный прием, ты тоже будешь практиковаться на мне?
Львинолап удивленно пошевелил усами и на мгновение расслабился. Он ожидал чего угодно, только не этих слов.
Я думал, что у нас тренировочная битва, - мяукнул он. Наставники всегда дерутся со своими оруженосцами! Я же не выпускал когти! - его голосок звенел от обиды. Он растерянно посмотрел на Чернохвата и поскреб лапкой снег. Он думал, что наставник похвалит его. Хвалил же, когда он с незнамо какого раза смог почти правильно ударить лапой по воде! А сейчас он исполнил прием. И, кажется, неплохо. В чем же дело? Львинолап терялся в догадках.
"Ну и ладно!"
- А теперь я нападу на тебя. Что ты сделаешь?
Чернохват прыгнул. Его огромная, мощная фигура нависла над Львинолапом. У котенка не было времени увернуться. Он пытался, конечно, инстинктивно подавшись в сторону и взрыв когтями целый поток снега. Но что он мог сделать против сильного, тренированного воителя? Он только-только начал тренировки! Львинолап сдавленно мяукнул. Он помнил лишь один прием - удар по носу. Но разве сейчас это сработает? Вряд ли. Чернохват слишком близкой. Неожиданно Львинолап ощутил, как сильно колотится его сердце. Словно молот.
Он должен доказать, что может драться хорошо! Даже если его противник - кот, намного сильнее, мудрее и опытнее.
Львинолап упал в снег, его шерстка встала дыбом. Внезапно в сознании промелькнула мысль. Снег! Все произошло мгновенно, но для малыша это казалось вечностью. Он загреб лапой снег и что есть силы швырнул в морду и глаза Чернохвата. Уйти времени не было. Чернохват уже был рядом.
И Львинолап... скажем так, решил воспользоваться тем, что под лапам. А под лапами оказался снег.

- Сейчас мы будем отрабатывать удар по воде. И пока каждый твой удар не будет хорош, мы не приступим к изучению чего-либо другого.
Львинолап вскочил. Янтарные глаза метали молнии, шерстка встала дыбом. Что ему не понравилось? Он видел, что Чернохват отвернулся. Будь это настоящей битвой, Львинолап смог бы выцарапать ему глаза. Негодования плескалось в глазах котенка. Что он сделал не так? Он пытался. Честно. У него получалось намного лучше, чем пресловутый удар по воде. Он старался что-то сделать, даже не зная приемов. И все равно не так!
Львинолап с досадой ударил лапой по снегу.
Если бы ты показал мне боевые приемы, все было бы не так! - буркнул он и отвернулся. Ему совсем не хотелось снова стоять у ручья, окуная лапу в воду. В поединке все было по-другому. Он чувствовал себя... иначе. Сильнее. Львинолап глубоко вздохнул. Его веселое настроение словно накрыла черная тень ворона. Похоже, быть учеником не совсем весело... вернее, не так весело, как предполагал золотисто-рыжий котенок.
Подумать только, еще вчера он гонялся за комком мха, а теперь уже сидит у ручья рядом с наставником! Ему хотелось вспылить, зарычать, рявкнуть. Но это был первый день.
Нельзя же так... Чернохват просто хочет научить его. Львинолап хмуро подошел к ручью, не глядя на своего наставника. То, что черный кот не захотел продолжать битвы и счел, что Львинолап не особо... впечатляет, больно задело самолюбие котенка.
Но нужно попытаться. Он уставился на воду. Пытался сосредоточиться. Но никак не мог выкинуть ту легкость, которую чувствовал, нападая на Чернохвата. Нет, он не был жестоким и не хотел серьезно ранить наставника. Просто... там было проще. Львинолап и сам не знал, почему для него сражаться оказалось проще. Он вернулся к воде. И началось.
Раз за разом он окунал лапу в воду, ударял, но брызги серебрянными мальками разлетались в стороны. Но Львинолап не смотрел на Чернохвата, с каким-то остервенением снова и снова ударяя лапой по воде. Он старался сделать все, как надо, но, мышиный же помет, не получалось. Вскоре все рыбки, плавающие в ручье, уплыли прочь. Львинолап не знал, сколько сделал ударов. Он снова и снова колотил по воде, стараясь делать все точно так же, как учил Чернохват. Получалось делать так, как во второй раз, но он не мог сделать это без единого всплеска, как бы ни старался.
Но терпению Львинолапа пришел конец.
Я не могу! - взорвался он и случайно отправил целую пригорошню воды на лапу Чернохвата. Вздрогнул. Отвернулся. Пытался унять стучащее сердце и досаду. Его передняя лапа сильно болела от холода. Он уже забыл о своем "сражении".
"Если я и этого не могу, что будет дальше?"

Отредактировано Львинолап. (30-12-2011 18:27:47)

Он закрыл глаза. Лапа, как плавник? Это как? Ученик открыл глаза и задумчиво посмотрел на свою мокрую, рыжую лапу. Вздохнул. Нет, у него вряд ли получиться представить, будто бы лапа - рыбий плавник. Но делать нечего. Ему придется, наверное, весь день учить это проклятое движение!
Львинолап снова поглядел на воду и глубоко вздохнул. Серебристые рыбки вернулись. Они, словно дразня его, проплывали совсем близко. Юный охотник повел усами. Внезапно до его носа долетел какой-то странный, резкий запах. Львинолап, позабыв о рыбной ловле, настороженно повел ушами. Что бы это могло быть? Он даже привстал на задние лапки, словно надеялся, что так побыстрее узнает.
Ничего.
Только шорох осыпающегося с деревьев снега. Львинолап разочарованно опустился на все четыре лапы. И все же, что это было? Нечто знакомое? Странно!
Попробуй ещё. У тебя получится
Да, да, - рассеянно отозвался Львинолап, совсем не слушая наставника. Запах завладел всем его вниманием. Кажется, он доносится с другой стороны ручья. Или нет? Львинолап задергался и огляделся, пытаясь уловить те тончайшие изменение воздуха. Ничего. Он вздохнул и снова опустил взор на успевший надоесть ему ручей. Снова глубоко вздохнул, как перед забегом. Если у него и в этот раз ничего не получится, то Чернохват сочтет его полным неумехой. Золотисто-рыжий котенок не раз слышал хвастливые рассказы старших оруженосцах о том, как они поймали дичь в свою первую же охоту и тренировку. Причем дичь эта, как правило, была большая и сытная. А он что, хуже?
Львинолап сосредоточился на ручье. Занес лапу. Вот она, рыбка, плывет совсем близко...
БУЛТЫХ!
Львинолап, как зачарованный, следил за тем, как рыба зависла в воздухе над ручьем. Его удар был таким сильным, что она оказалась даже выше его головы.
Но все еще над ручьем.
Она начала падать.
Обратно, в ручей.
Ну уж нет! - взревел Львинолап и кинулся туда. За рыбой. Он попытался схватить ее когтями, не замечая холода ледяной воды, в которой очутился. Львинолап выпустил когти до боли и сумел-таки расцарапать рыбу. На кончиках когтей даже остались следы чешуи. А рыба уплыла прочь.
Снова.
Львинолап не двигался, не спешил выходить. Шерсть у него стояла дыбом от злости и от того, что Чернохват видит его позор. Он поднял лапу и мрачно посмотрел на чешую, оставшуюся у него в когтях. Глубоко вздохнул, стараясь унять бешенство и успокоиться.

Ты устал. Может быть, попробуем в следующий раз?
Морщась, котенок выбрался из ледяного ручья и отряхнул лапы. Но снег-то тоже был холодным! Львинолап прижал уши к затылку и посмотрел на Чернохвата. Когда тренировка только начиналась, наставник так его хвалил! А теперь? Что он сделает, когда узнает, что Львинолап не способен поймать даже рыбы? Золотисто-рыжий малыш сумрачно посмотрел на ручей, успевший стать его личным врагом. В чем же проблема? Вроде бы Львинолап делал все, как показывал ему Чернохват... Правда, ученику было трудно усидеть на месте, но он же пытался захватить рыбу! Почти захватил, кстати.
Наставник предложил попробовать в следующий раз. Львинолап, сощурив глаза, пристально на него посмотрел. Затем перевел взгляд на ручей.
Ему до смерти надоело сидеть и таращиться в воду. Он хотел попробовать сражаться. Может, наставник мог бы показать ему пару-тройку приемов? Но с другой стороны...Разве мог этот упрямый котенок так просто сдасться? Львинолап переступил с лапы на лапу и поежился. Холод обволакивал его мокрую шерсть. Котенок снова отряхнул лапы и распушил шерстку. Полоса нежно-персикового рассвета занималась на горизонте, окрашивая его шкуру в мягкий золотистый цвет.
Чернохват, знаешь что? - он вдруг повернулся к наставнику. Янтарные глаза котенка вспыхнули. А давай, если я поймаю сегодня добычу, ты покажешь мне боевой прием? Пожалуйста!
Львинолап подкатился к наставнику и умоляюще взглянул на него снизу вверх.

Я сделал больше ударов по воде, чем шерстинок у меня на хвосте, - буркнул Львинолап. И все равно не выходит.
Однако слова Чернохвата разожгли его дух. Наставник пообещал выучить его боевому приему. Ручей уже не казался заклятым врагом, всего лишь маленькой ступенькой на пути к чему-то высшему и здоровскому. Золотисто-рыжий малыш приблизился к ледяной воде и глубоко вздохнул. Он хотел узнать хотя бы об одном приеме, поэтому напрочь забыл о предыдущих словах Чернохвата. Якобы он, Львинолап, устал.
Да никогда!
Он сосредоточенно смотрел в воду, поерзывая от холода. Затем поднял лапу - и тучи брызг разлетелась во все стороны. Львинолап рассерженно дернул хвостом, но не повернул головы к Чернохату. Наставника не существовало. И леса, реки - тоже. Был только сверкающий в лучах восходящего солнца ручей и плавающие в нем серебрянные рыбки. Впрочем, рыбок Львинолап ловить и не собирался. Стиснув зубы, он раз за разом окунал лапу в ледяной ручей. Иногда брызг было больше, иногда меньше.
Золотисто-рыжий малыш иной раз кружил на месте, устраиваясь поудобнее, прежде чем снова начать битву с ручьем. У него все не получалось, и это злило неугомонного ученика. Он вскидывал голову и вдыхал морозных воздух, стремясь успокоиться. Здесь требовалась, вероятно, усидчивость, которой у Львинолапа было с мышиный хвост. Но оруженосец был упорен.
Раз за разом он опускал лапу в воду, иной раз выпуская когти до боли. Он помнил слова Чернохвата - несколько раз. Значит, одна победа наставника не удовлетворит. Что ж... Подул холодный северный ветер. Львинолап вздрогнул, держа мокрую лапу на весу. Ее обожгло холодом. Львинолап мотнул головой и продолжил.
-------------------=Через неопределенное время. х)
И вот - свершилось! Достаточно аккуратно и спокойно, почти так же хорошо, как у Чернохвата. Янтарные глаза Львинолапа вспыхнули радостью. Но останавливаться было рано. Однако ученик встряхнулся, вытянулся и прижмурился. Получилось! Это вселило уверенность и радость. Львинолап весело фыркнул. Он окунул лапу еще, и еще... Не всегда получалось чисто. Но он уловил основной принцип. Наконец ему удалось сделать несколько раз подряд ударов по воде. Львинолап повернулся к Чернохвату, тяжело дыша.
Ну? - весело, словно прошло несколько минут, спросил он. Теперь боевой прием! Ты обещал!
К тому времени зимнее солнце поднялось высоко в небо.

Отредактировано Львинолап. (01-01-2012 18:37:47)