Ох уж эти коты. Ты посмотрела сначала на Вихря, который тоже работал, не покладая лап. Все-таки ты твердо была уверена, что он должен стать глашатым. Синеглаза, которая что-то спросила уже ускакала куда-то. Ты задумчиво посмотрела ей вслед. Она совсем скрылась где-то за стенами лагеря.  Ты обвела взглядом поляну – лагерь заметно преобразился, палатки уже не были разрушены, пепла на земле осталось совсем мало, коты дружно приводили свой дом в нормальное состояние. Это было прекрасно видно со стороны… Со стороны? Ты сидишь и разговариваешь с Пепельной, пока другие работают. Не дело. Ты яростно хлестнула себя хвостом, нужно скорее было идти и работать, пока ее остались силы. Или охотиться.
Ты легкой трусцой подбежала к палатке оруженосцев и стала закреплять палками стенки. Но почему-то лапы дрожали настолько, что уже третья ветка упала на землю. Ты что-то злобно буркнула под нос. Кропотливая работа была совершенно тебе не по душе. Хотелось сейчас сходить хотя бы в патруль, правда, если уж лапы палку не могут удержать, то, что можно говорить о твоем крупном теле? Ты всегда отличалась массивностью и мощностью. По телосложению ты больше напоминала кота. Ты и сейчас, разговаривая с Пепельной, была выше ее почти на полголовы. Ты настолько погрузилась в свои мысли, что оттуда выдернуть тебя смогло только твое имя. Причем сказанное Ячменем. Этот рыжий с белыми пятнами кот  сейчас говорил уверенно, твердо. Коты, которые недавно пережили панику, разруху и другие бедствия просто заглядывают ему в рот, пытаясь отыскать нужной защиты. Ты усмехнулась. Что ж, этот кот знал, когда речь толкать. Ты уже закончила свою работу, поэтому теперь могла и свое слово вставить. Только нужно внимательно послушать для начала.
Неожиданный водопад похвал со стороны знакомого кота, но с которым ты практически не общалась, заставил тебя прижать уши и пригнуться. Почему-то ты совершенно не знала, как отвечать на эту похвалу. Пусть она и была оправдана, но все же. Ох-ох, не любила ты никогда, когда тебя публично хвалят. Почему то никто не стал говорить против. Коты, ну хоть кто-нибудь, скажите, что ты еще молода! Нет. Далее, что он сказал, это была тактика по обворовыванию соседей. Шерсть мигом поднялась на загривке. Уши резко встали торчком. Не бывать этому. Пока ты жива, племя Ветра не опустится до такого уровня. Даже если придется за свое мнение драться с предводителем племени. Ты на это будешь готова. Дожидаясь, пока коты все-таки договорят, ты вступила в разговор. Голос у тебя слегка дрожал от смущения и возмущения.
-Ячмень, мне лестно, что ты обо мне так отзываешься. Но, посмотри вокруг, разве тот же Вихрь не вел себя подобно мне? А почему ты забываешь Чернобойку, Синеглазу, Свежего? Разве эти коты не вели себя так же? Время опасности сплотило нас и мы всеми силами, которые у нас остались защищали себя и соплеменников от голода, смерти и отчаяния. Разве ты себя так не вел? К тому же, на самом деле ты несколько преувеличил мои заслуги – я просто постаралась внести спокойствие в ряды своих соплеменников. Насчет нападения. Никогда племя Ветра не опуститься до такого. Хотя мои слова для тебя, я думаю, не играют особой роли на этот счет, ты же останешься при своем мнении.
Ты задумчиво провела хвостом по груди Ячменя, а потом заглянула в туманные зеленые глаза. Зеленые. Ты любила этот цвет. Слегка качнув головой, ты продолжила:
-Посмотри вокруг, ты хочешь, чтобы твои соплеменники, едва держась на лапах, отправились биться с соседями? Хочешь, чтобы они домой пришли мало того, что изнеможенные отстройкой лагеря, так еще и с тяжелыми увечьями? Ты не думал, что после этого они просто-напросто могут отправиться в Звездное племя? Насчет предводительства.
Ты обвела всех котов твердым взглядом, ты знала, что Звездное племя не ошиблось, поэтому ты начала рассказывать вкратце. Пусть уже, наконец, узнают, даже если Пепельная и разозлится.
-Насчет предводительства. Звездное племя послало мне сон. В нем четко было сказано, что предводителем будет Пепельная. Это не обсуждается. Она должна как можно скорее получить дар девяти жизней и выбрать глашатого.
Ты закончила свою речь, еще раз посмотрела на Ячменя, что-то цепляло твой взгляд, но ты отвернулась и подошла к Вихрю. Он, как только зашел разговор о власти сразу как-то напрягся, а когда уж стали говорить о конкретных личностях, то и вовсе стал царапать землю. Ты, пряча в усах улыбку, села рядом с ним и прошептала на ухо:
-Вихрь, да ты прекращай злиться. Я думаю, что глашатаем станешь ты.
Ты слегка отодвинулась. По крупности ты была примерно такой же, как Вихрь. Ты весело пошевелила усами. Затем задумчиво обвела взглядом лагерь, уже который раз за этот день. Он стал лучше и роднее. Запах гари уже практически выветрился.
На небе весело бегали облака, а с самих небес вниз смотрел на тебя твой отец, ты чувствовала этот взгляд и посмотрела наверх. Конечно, очертаний там и не могло быть, но что-то родное и знакомое ты уже ощущала. Скоро, совсем скоро племя Ветра станет самым могучим в этом лесу.

Ну что сказать? Она была просто ошарашена словами соплеменников. Сидев и молча смотря на них, кошка нехотя привстала, и подошла к остальным. Да, она слышала все их слова, но молчав до этих пор просто смотрела поочерёдно на всех. Лягуша рассказала всем про её сон, про то, как Пепельная должна стать предводительницей, да и про всё остальное. Если Лягуше и правда приснился этот сон, то почему же Пепельная молча стоит? Она попыталась что-то сказать, но из её горла вырвался только один хриплый звук.
-Тихо.
Она медленно всё обдумала в мыслях. Нет. Получилась просто каша. Хочет сказать, да мысли не связываются. Идея Ячменя просто вывела кошку из себя. "Как можно идти на другие территории и воровать чужую еду?" Ну раз назвали предводительницей, значит можно пока дать указания. Но это ещё не доказано. Она ведь ещё не ходила к Лунному Камню за четырьмя жизнями и новым именем. Вдруг Лягуша наврала, или этот сон был просто ошибкой. Кошка пока решила промолчать насчёт указания, но решила отправиться к Лунному Камню прямо сейчас. Глупая идея. Отмахнувшись от бредовых мыслей, она решила всё же мягко сказать воителю.
-Ячмень, идти на другие земли за добычей просто глупость. С каких пор воины племени Ветра стали такими кровожадными, чтобы отнимать у ослабевших воинов добычу, хотя мы и сами не сильны. Не вижу смысла никуда идти, а без добычи можно пока и потерпеть.
Она повернулась к пепельному воителю, стоявшему поодаль от неё. Пепельная подошла к нему, и спокойно села напротив, обвив лапы хвостом. Теперь нужно сформулировать ответ для него. А что сказать? Как она могла его утешить, если избрали её? А про должность глашатай она пока и не думала, кто её займёт. Да и некогда было об этом думать. Она просто прикоснулась кончиком хвоста плеча Вихря, и промямлила.
-Я не вижу причин для обид. Не я избрала себя.
Встав она подошла к Лягуше, и потерлась о неё щекой.
-Спасибо. Я тебе очень благодарна. Лягуша, и ещё. она немного замявшись, продолжила. -Я хочу попросить тебя ещё кое-что. Мне нужен тот, кто будет меня сопровождать к Высоким Скалам.
Подняв взор к небу она лишь умолительно шепнула, чтобы всё обошлось. Кто знает, есть ли дальнейшее будущее у племени Ветра? Конечно есть, что за вопросы. Хотя сейчас даже и не знаешь, что делать. Дичи пока в лесу нет, да их новое жильё мало напоминает их прежний лагерь, хоть он и остался на том же месте. Но всё было не так. Не те времена.

-Вихрь, да ты прекращай злиться. Я думаю, что глашатаем станешь ты.
  Вихрь остановился прямо у входа в лагерь и недоверчиво посмотрел на Лягушу. Неужели она забыла ту историю с двумя котятами, черным и палевым, которые пропали из лагеря племени Ветра, историю с его котятами от воительницы Грозового племени Медуницы? Впрочем, эта история оказалась настолько запутанной, что сам воитель уже перестал в ней достаточно разбираться, чтобы корить или жалеть себя. Все в племени относились к нему по-прежнему, так с чего это он сам постоянно об этом вспоминает? Тень и Полевник, их образы, образы его котят, стали понемногу стираться в памяти, как река, бурная, полноводная, превращает в нечто невообразимое рисунок на песке. Вихрю так и не было суждено тогда познать радости отцовства, но нельзя сказать, что это отложило отпечаток на всю его жизнь. Просто... просто эта тропа снова свернула в сторону неизведанных зарослей, через которые он выбирался в одиночку, терзаемый острыми когтями вины за то, что не остановил Тополька и позволил уйти ему в Грозовое племя, навсегда потеряв тем самым благосклонность Туманности Звезд.
  Пепельно-серый кот неопределенно хмыкнул, то ли соглашаясь со своими Лягуши, то ли отвергая ее. Она была больше его, и это, как ни странно, злило молодого кота.
-Я не вижу причин для обид. Не я избрала себя.
Он лишь отмахнулся. Какая теперь разница? И все же жгучее чувство неопределности и вожделения грызло его. Он же все-таки кот и должен быть лидером, как самец, мужчина. а вместо этого позволяет всем кругом видеть, какой он... капризный, словно маленький котенок. Вихря передернуло.
Я хочу попросить тебя ещё кое-что. Мне нужен тот, кто будет меня сопровождать к Высоким Скалам.
Вихрь встрепенулся и посмотрел на Пепельную. Затем быстро встал на лапы и хрипло выпалил:
Я готов!
Путь к Высоким Скалам неблизкий. За это время он успеет все обдумать, да и сослужить службу племени - все же лучше. Серый воитель вздрогнул и покосился на Лягушу, когда она предложила свою кандидатуру и прижал уши к затылку.
"Кого выберет Пепельная?"

Ты нерешительно помахивала хвостом, нетерпеливо царапая когтями землю. Ты услышала за спиной смешок. Это Вихрь. После слов Пепельной он встрепенулся и предложил свою кандидатуру. Ты видела его рвение и чувствовала, как волны раздражения отлетали от его шкуры и при этом еще и искрились тем же нетерпением, которое было у тебя на душе. Что ж, это будет лучше, хоть ты и немного больше его по комплекции, но он все же кот. Наверное, стоит, чтобы он проводил Пепельную до высоких скал, а не ты. Ты вздохнула – так хотелось увидеть отца, пройтись рядом с ним бок обок, почувствовать его запах. Хотелось посмотреть на кота, который больше тебя почти в два раза. При этих мыслях ты беззвучно усмехнулась – в племени мало кто мог сравниться с тобой в телосложении, которое и досталось от отца. Вихрь прижал уши к затылку. Видимо, он напрягся, ожидая решение Пепельной. Ты улыбнулась и провела хвостом по его спине.
-Пепельная, я все же считаю, что Вихрь – лучшая кандидатура, чтобы проводить тебя до Высоких Скал. Я останусь в лагере и, если ты не против, прослежу за порядком дел. Это будет лучше для племени.
Во время пожара ты видимо растеряла всю свою язвительность и веселость. Сейчас было главное, чтобы племя восстановилось, а потом уже моно и возвращаться к привычному порядку дел. Ты оглядела поляну – лагерь выглядел великолепно – палатки отстроены, куча пополняется дичью, коты уже почти пришли в себя после катастрофы.
Пока ты задумчиво оглядывала поляну, почти на середину оной вышел котенок. Полосатый чужак пах речным племенем. Ты насторожилась, шерсть на загривке медленно стала подниматься. Ты нервно замахала хвостом, еще этих неприятностей не хватало! Ты аккуратно подошла к котенку и обнюхала ее. Когда малышка заговорила, ты поняла, что та мало что помнит и, скорее всего, это произошло из-за пожара. Ты еле смогла разобрать, что она там мямлит.
-Эхо, не могла бы ты говорить немного громче? Я еле разобрала то, что ты там себе под нос бормочешь! Судя по запаху ты из речного племени. Надеюсь, что ты не врешь, что все забыла и надеюсь, что речное племя не посылало тебя в качестве лазутчика.
Ты фыркнула и тщательно обнюхала котенка. Она не была больна, и ран на ее теле не было. Ты бы почувствовала тогда железный и соленый запах крови, но его не было.
-Ты сейчас находишься на территории племени Ветра. Мы коты этого племени. Как ты попала сюда, я так понимаю, ты не помнишь? Я могу тебя отвести на твою территорию. Или ты слишком устала?
Ты настороженно прищурилась, пытаясь уловить чувства малышки, но они были настолько спутаны, что тебе этого не удалось. Страха в этом клубке точно не было. Ты оглянулась на будущую предводительницу и посмотрела на остальных котов. Хорошо бы у них хватило ума не кинуться на этого котенка. Невооруженным глазом видно, что она даже не понимает, где находится. Ее растопыренные лапки и взгляд,, опущенный вниз, говорят это яснее всяких слов.
На небе медленно плыли облака, они меланхолично закрывали солнце, а потом удалялись. Пара птиц летала возле самого солнца. Они иногда перекрикивались, а потом затихали. Судя по крикам, это были коршуны и довольно молодые. Запах пепла уже полностью улетел куда-то севернее лагеря. Поэтому теперь коты могли дышать полной грудью, вдыхая ароматы летней пустоши, которая с каждым днем становилась все зеленее и зеленее. Очень скоро там должны были появиться полчища кроликов. Это как никогда радовало тебя. Ведь кролики означают, что летний сезон пройдет просто прекрасно.
Но сейчас надо было решить, что именно делать с котенком. Ты посмотрела на Пепельную и вопросительно изогнула бровь. Мол, ты уже почти предводитель, говори, что сейчас нам делать? И кого ты возьмешь с собой? Это нужно решать, как можно скорее.

Ячмень наблюдал за картиной, а у него в душе лепился комок из грязного снега. Каждый в лагере собирается занять лучшее место. Вихрь проявил себя не с лучшей стороны с проявлением сильного желания занять тёплое место. Ячмень лишь старался навести смуту. Весь лагерь знает, что у кота трудный характер из-за его преданности к племени. Он верил, что племенем будут править золотые лапы, но разочаровался. Взгляд скользнул по серому воителю и хвост начал дёргаться и биться по земле. -С ним надо быть осторожнее...- для себя пометил воитель. Теперь Вихрь находился в полочке под названием: "Конкуренты на трон"
- Эээ.. Я Эхо.-раздался тихий голосок и шерсть в холке стала дымом. Он поднял высоко уши и кинул пронзительный взгляд на котёнка. Он сам не почувствовал, что впился в землю когтями. Тело напряглось и кот прыгнул. Перед ним оказалась Лягуша и пришлось сделать манёвр и остановится около неё. Он уже попытался поднять когтистую лапу, но увидел, что жертва совсем ещё ребёнок. В голове послышались глаза отца.
-Душевно больные, потерявшие память и тому подобные коты - они мышь в войне племён. Ничего не стоят, но ты можешь пользоваться ими как хочешь.-говорил заботливый папочка своим чадам, а те кивали головами как китайские балваньчики. Теперь Ячмень хотел было открыть рот, но воительница уже сказала, что котёнок из племени Реки. От ученицы пахло рыбой и водой.

Пришло время змея-искусителя. Кот покачал головой и взглянул на кошку из своего племени. Она хорошая воительница и может править, но в ней нет стержня. Нужно иметь хитрость и маленький лисий помёт в душе. Воитель "облетел" котёнка вокруг оси и коснулся шерсти. Потом изогнул спину и пропел:
-Ты уже совсем потеряла память, Лягуша!-проговорил воитель и незаметно сверкнул глазами и дал ушами знак. -Эхо - ученица целителя.-не подумав ляпнул кот. -Я никогда не видел таких одарённых кошек.-подлизывался воитель. -У племени Ветра никогда не было такой целительницы! Эхо, ты ведь всю жизнь провела в нашем лагере и лечила нас. Сколько ты на мне царапин вылечила!

осс: прошу никого не вмешиваться с криками: "Подонок, не ври!". Пусть отпишет Лягуша... Если надо - позовём.

  Послышались легкие шаги откуда-то со входа в лагерь. Вихрь мигом повенул голову и от удивления едва не подпрыгнул на месте. Желто-зеленые глаза округлились, на мгновение кот даже забыл о Пепельной и походе к Высоким скалам, равно и о том, что сказала ему Лягуша. Прямо на поляне племени Ветра стоял котенок. На вид ему было не больше шести лун - вероятно, только-только стала оруженосцем. Вихрь склонил голову набок и шагнул вперед. С этой малышкой даже он кажется великаном. Но на этот раз пепельно-серый кот не стал шипеть и раньше времени выпускать когти, как сделал бы это в другом случае, если бы на поляну вышел не котенок, а взрослый кот или кошка. Малышка выглядела потрепанной и несколько потерянной. Как будто она не понимала, куда она пришла.
Эээ.. Я Эхо. И я.. из какого-то племени. Не помню из какого. А вы.. кто вы?
Вот тут воитель всерьез забеспокоился и еще раз шагнул вперед. Он едва смог разобрать, что говорит Эхо - она жевала слова и проглатывала их кусками, так что некоторые он просто домысливал. Вихрь не успел ничего ответить, как заговорила Лягуша. И он невольно уступил ей пальму первенства, неуверенно дернув хвостом и признав, что его слова были бы более грубыми и наверняка напугали бы котенка. Поэтому он безропотно отступил и позволил соплеменнице разобраться с малышкой. Вихрь не думал, что она опасна - об этом может думать только законченный параноик. Но от ее шерсти отчетливо пахло Речным племенем - Вихрь невольно поморщился, учуяв этот мускусный, рыбный аромат. Но в то же время раздавалася тихий шлейф запаха трав, неповторимый лесной аромат, который Вихрь сотни раз чуял в пещере целителя.
"Она ученица целителя! - наконец догадался он. Он продолжал любопытно глядеть на котенку, всем своим видом показывая полнейшее добродушие. Все-таки Вихрь не особо любил нежничать с чужими котами и был рад, что эту обязанность взяла на себя Лягуша.
-Ты уже совсем потеряла память, Лягуша!-проговорил воитель и незаметно сверкнул глазами и дал ушами знак. -Эхо - ученица целителя.-Я никогда не видел таких одарённых кошек. В племени Ветра никогда не было такой целительницы! Эхо, ты ведь всю жизнь провела в нашем лагере и лечила нас. Сколько ты на мне царапин вылечила!
Слова Ячменя эхом отозвались в голове воителя. Он наклонил голову и подумал, что ослышался. То, что говорил соплеменник, было полнейшей чушью. Вихрь посмотрел на него, как на законченного психа и отступил, выгнув спину и зашипев. На сумасшадшего Ячмень, как ни крути, не тянет... Наверное. Из глотки кота послышалось утробное рычание.
Ты что несешь?! - рявкнул пепельный воин, подходя к Лягуше. Сам он, в отличии от нее, не собирался действовать по правилам вежливости.
-И что ты предлагаешь делать? Послушаем – интересно все-таки.
Что? Что ты говоришь? - теперь уже Вихрь обратил полные изумления глаза на Лягушу, а затем раздраженно дернул ухом. Давайте просто отведем ее в Речное племя. И избавимся от проблемы, - последние слова он произнес намного тише - вряд ли котенок смог бы их услышать, а вот Лягуша - запросто. Он ударил хвостом по бокам, со злостью глядя на Ячменя.

В такой борьбе за "душу" котёнка появилось ещё одно лицо. Серый воитель появился перед глазами Ячменя, а в душе у змея всё сжалось. Эта личность никогда не нравилась ему. Вихрь по сути был выскочкой и мешался под ногами в борьбе за власть. Презрение к коту было в душе. Лягуша смотрела на кота с высока. Она ждала ответа, но стоит ответить, то кот нападёт на хитрого "властелина" в мыслях.
-Заткнись, мышиный помёт.-прорычал Ячмень и прижал уши к голове. Он зашипел, а утробный голос рычал. -Ты лезешь ко всем со своей гордостью и верностью, но всё сменилось! Звёздное племя отвернулось от нас! Посмотри на этого котёнка! Не видно, что он умирает с голода. Видно накормлен рыбой!
Из уст Эхо полились слова, но кот был оскорблён и толкнул её на землю. Она ещё котёнок и его теперь не волнует мнение предков о неприкосновенности целителя. Слова про отсутствие голода у Эхо совсем его взбесили. Она сказала, что помнит, что было раньше. Он прижал её к земле и бросил взгляд на серого воителя. Он прорычал на него. Это знак: "Выслушай"
-Она сказала, что помнит прошлое и понимает, что мы не её племя. Она сама в этом призналась! Решила быть лазутчиком. Не удивлюсь если коты племени Реки на нас нападут. Вы слабаки и боитесь напасть первыми! Прежняя жизнь кончалась, но они...-он указал на котёнка, а точнее хотел сказать про её племя. -Они решили подослать лазутчика и проверить наше состояние. Она сказала помнит, что было раньше, но помнит, что было до пожара. Она бы помнила и племя, и запахи, но сделала вид, что у неё мышиная голова!
Он приготовился к тому, что Вихрь нападёт. Конечно, у него всё время дурные мысли в голове и наивность! Эхо - типичный лазутчик.

офф: Прости, Эхо. Если бы я потом тебя похитил, то скорее было бы тоже самое, что и сейчас. На войне - как на войне.

офф: так, будете ещё флудить в игровой теме - получите по репе, да-да, и ты Грачуня тоже. короче, я, конечно, не ожидала такой реакции, хотелось ради прикола пройти через племя Ветра, но развёртывающйся сюжет мне очень и очень нравится. зачем же всё делать скучным  неинтересным из-за добропорядочности?) нам же нужно что-то интересное в игре, не так ли? ОН:
Она бы давно уже провалилась в сон, если бы каким-то дальним краем сознания не почувствовала, какие события разворачиваются вокруг неё. Этот рыже-белый кот... он не так просто и не так глуп, как кажется на первый взгляд, но от куда немного заторможенной и с сумасшедшинкой Эхо это понимать? Она всё ещё думала, что он просто рехнулся из-за пожара, ударился головой, наверное. А что.. что бы сказала Смола, если бы узнала? Она всегда так беспокоилась о них с Огнецветиком, что бы с ней было?.. А отец... может, кто-то из этих котов её отец? Верона сказала,что она почувствует, кто это будет... Только вот ничего она не чувствует.
..Окончательно придя в себя после сна, Хо услышала лишь обрывок фразы хитреца:
-Они решили подослать лазутчика и проверить наше состояние. Она сказала помнит, что было раньше, но помнит, что было до пожара. Она бы помнила и племя, и запахи, но сделала вид, что у неё мышиная голова!
Мышиная голова... Да, так, пожалуй, и есть. У неё действительно мышиная голова и Эх это прекрасно понимает.
- А у меня действительно голова мышиная. так всегда было, - без всякой издевки, наоборот, совершенно уверенным, немного детским тоном, говорила ученица.
А большая кошка, к которой она прижималась, похоже, постепенно проникалась каким-то мыслями Ячменя (Эхо поняла то, как его зовут из слов Лягуши). Что-то недоброе здесь твориться - подозревают её в чём-то плохом, говорят что она лазутчик.. Знать бы ещё что это такое...
Стало немного страшновато, полосатая кошечка ещё ближе прижалась к воительнице племени Ветра.

офф: так хочется писать, что она всё, что творится понимает, даже сложновато становится соблюдать её особенности х)

Не смотря на то, что обстановка накалялась, Ячмень вдруг резко стал дружелюбным.. Странно всё это, странно. Даже погладил хвостом по маленькой полосатой головке...
-Лягуша, я своей головой ручаюсь, что с ней... -ничего не случится. Наше племя страдает от голода и ран. Мы могли бы попросить хотя бы небольшую часть реки. Это питьё, но ещё и рыба.
Где-то в голове проскочила картинка того, что было бы, если бы с ней что-то случилось - как Ячмень лишился бы головы. Даже забавно стало. Может, воплотить эту картинку в жизнь?.. Но всё это было где-то очень и очень глубоко в голове, глупенькая Эхо до такого бы вряд ли додумалась.
-Ничего не бойся... Я временно послужу ей "папой", а ты "мамой". Я не хочу насилия, но боюсь, что выхода нет. Нашему племени нужно пропитание.
Папой, мамой... Вот уже у неё будет вторая мама. И первый папа. Забавно - в племени Ветра нашлись ей новые родители. Конечно, было это не так, но Хо поняла, то теперь у неё появится новая семья, пропустив мимо ушей слово "временно". Ей уже начинает тут нравится. А почему бы не остаться здесь навсегда?
Ты ведь поможешь нам, Эхо?
- Смола говорила, что целитель должен помогать всем, независимо от племени... Помогу, наверное. - промямлила кошечка, - а чем помочь? у тебя что-то болит? - конечно, она снова всё неправильно поняла, но ей и в голову и прийти не могло, что раз она теперь целитель, её могут попросить о дугой помощи.
А что думает ты, Эхо?
Она не стала отвечать. Наверное, потому что не поняла о чём её спрашивают. А может, потому что она ничего не думает по этому поводу?..

  Вихрь поскреб когтями землю, нервно ведя хвостом из стороны в сторону. Его шерсть чуть ли не потрескивала от странного возбуждения, охватившего его тело.
. -Ты лезешь ко всем со своей гордостью и верностью, но всё сменилось! Звёздное племя отвернулось от нас! Посмотри на этого котёнка! Не видно, что он умирает с голода. Видно накормлен рыбой!
Вот именно! Откормленная! Если малые котята такие, то что с нами сделают воины?! - раздраженно бросил пепельно-серый кот, бросив злобный взгляд на Ячменя. Тем не менее, он не собирался нападать на соплеменника. От голода у Вихря давно урчало в желудке, еще со вчерашнего вечера, поэтому растущее раздражение грозило вылиться на любого, кто станет ему поперек дороги. В принципе, он был готов прыгнуть на кота, но тот произнес два заветных слова - "накормлен рыбой." Если у Речных котов и вправду есть еда и много еды, а у племени Ветра выжжены пустоши, так что неизвестно, когда вернутся кролики - так почему бы реке не поделится пищей?.. В первую секунду Вихрь испугался собственным мыслям, но требовательный желудок заглушал остальные чувства.
-Они решили подослать лазутчика и проверить наше состояние. Она сказала помнит, что было раньше, но помнит, что было до пожара. Она бы помнила и племя, и запахи, но сделала вид, что у неё
мышиная голова!
Котенок-лазутчик? В таком случае, в Речном племени явно переизбыток котят! - фыркнул Вихрь, но уже без прежней злости. Ему бросилось в глаза поведение Лягуши. Вихрь был честолюбивым котом, желавшим статуса глашатая - что есть, то есть, и этого не отнять. Но в то же время он понимал, что хотел сказать Ячмень. Пепельный кот посмотрел на Эхо. Она казалась такой... маленькой, беззащитной.
- А у меня действительно голова мышиная. так всегда было,
Это уж точно, - Вихрь сказал это себе под нос - вряд ли кто-то слышал. Но у котенка, кажется, и впрямь голова чугунная, раз она верит каждому слову Ячменя.
-ничего не случится. Наше племя страдает от голода и ран. Мы могли бы попросить хотя бы небольшую часть реки. Это питьё, но ещё и рыба.
До появления кроликов, - неожиданно проговорил Вихрь, ударив себя хвостом по бокам. Вечно есть отвратительную рыбу он  не намерен. Что происходит? еще пару минут назад он рычал от злости, а теперь вполне соглашается с Ячменем.
"У Речного племени есть еда, но они не дадут ее просто так. Для битвы мы не готовы. Других вариантов нету. Котенку вреда не будет. Да и Речному племени, по большому счету."
-Что думаете?
Кто пойдет к Речным котам? - сквозь зубы спросил Вихрь, обращаясь к Ячменю.