*Начало игры*

Вот уже два месяца, как Ири околачивалась возле этой унылой деревеньки. Что её, собственно говоря, уже начинало раздражать. Первую неделю ей было даже интересно - новые знакомства, новые места, новая жизнь. По крайней мере, она значительно отличалась от жизни "за-забором", в тесном кругу дико надоевших родственников и вечно ворчащих стариков.
  Что удерживало кошку в этом месте? Страх. Конечно, сама бы она себе никогда в этом не призналась - вечно оправдывала себя то наводнениями, то морозом и снегом... Но за всеми этими благовидными предлогами скрывалось только одно - страх неизвестности. Здесь же, среди людей, шла обыкновенная и размеренная жизнь - ловить мышей, таскать еду, убегать от собак, пытаться не попасть на глаза местным "старожилам". А в лесу? Что её ждёт в лесу? Холод, дикие звери и никакой возможности вернуться назад. Где-то внутри Ири прекрасно осознавала, что стоит сделать этот шаг вперёд, поменять ничего уже будет нельзя.
  Именно это ощущение и заставляло её сейчас сидеть на достаточно крупном мне, усыпанным снегом, что служил летом как сиденье для деревенских бабок. И смотреть с него в лес, переводя полный тоски и отчаяния взгляд то на дома, из труб которых так уютно струился серый дымок, то на заснеженный лес с угрюмо торчащими ёлками. Жуткий выбор. Но - необходимый.

Замечтавшись, Ири не придала значения мягким, практически неслышным шагам, раздававшимся где-то за спиной. И, как следствие, слегка вздрогнула, услышав мелодичный кошачий голос совсем рядом.
  Резко развернувшись (инстинкты, проклятые инстинкты самообороны) и подняв вокруг себя небольшую лавину из снега, кошка неудачно встала, пошатнувшись, и чуть не грохнулась вниз.
  Дааа.. Не лучшее начало для знакомства. Ну да что ж, какое есть.
- Ммм, видимо, так и есть. - Ири взяла себя в лапы, не давая мимолётному страху показаться наружу и пытаясь сделать свой голос как можно более уверенным. Получалось довольно сносно, и кошка осталась довольна результатом.
  Она прекрастно понимала, что неуверенность читалась в каждом её движении - в этой проклятой деревушке она не могла почувствовать себя в безопасности ни на мгновение. Казалось, отовсюду смотрят десятки глаз, и жадно ждут, когда же она допустит ошибку, что бы растерзать её в клочья. Не то, что за родным забором... но это решено. Обратно Кириджава не вернётся, даже если будет очень плохо.
  Слегка разобравшись с собственными мыслями и эмоциями, кошка оценивающим взглядом посмотрела на гостью. С виду выглядит довольно дружелюбно, но... она гораздо крупнее Кириджавы. Не в смысле роста, а в смысле телосложения - более массивная. Да и в глазах читается такая уверенность в себе, что невольно становится страшно за собственную шкурку.
  Где-то на задворках сознания кошка отметила, что глаза то у серой куда симпатичнее, чем у неё самой. И выглядит более женственно... Но, хищно ухмыльнувшись, Ири отогнала эту мысль прочь. Ещё посмотрим, ещё поиграем.

Кириджаву веселила манера речи новой знакомой. Звучало не то, что бы пафосно.. но как-то очень незнакомо, смешно. Да и имя такое интересное - Небо. Интересно, оно настоящее? Или, может, первое, что пришло в голову? Кириджава любила представляться вымышленными именами, если собеседник ей не очень нравился. А потом разхлёбывать кашу и вспоминать, кому как представилась... любимое занятие.
- Приятно познакомиться. - лучезарно улыбнулась кошка, склонив голову на бок. Улыбка Небо ей понравилась - такая добродушная, милая. Как раз то, что нужно. - Конечно, просвещу. Моё имя - Ири, но называют меня кто как хочет, перефразируя изначальное. - А что, раз серенькая говорит таким языком, может она и понимает только такой? На всякий случай, нужно подстроиться под собеседника, а уж потом разобраться. Хуже не будет. Если она, конечно, не подумает, что над ней издеваются... Ну, извиниться Кири всегда успеет. А пока нужно выжать из сложившейся ситуации всё, что возможно.
- Ты давно здесь? - Кириджаве нравилось распутывать клубок постепенно, ведя собеседника к вопросом, которые её и вправду интересуют. Может, на этот раз ей повезёт?

Видимо, и для Небо такая манера речи была вновинку, и опробовать она её решила на Ири. Что ж, её заморочки. Много слов - мало дела, Ири смутно поняла, знает ли кошка эту местность. Если знает, то провести линию, которую она продумала так тщательно, не удастся... А если получиться?
  Но, как и в большинстве случаев, постепенную, пошаговую атаку сорвали обстоятельства, на этот раз явившиеся в виде здоровенного лохматого пса непонятной окраски. Махина мчалась с громким лаем, руша жуткими громоздкими лапами прочный наст с оглушительным шумом. У кошки невольно поднялась шерсть на загривке и она уже подумывала, куда бы спрятаться, когда новая знакомая толкнула её в неопределённом направлении и умчалась сама. Повинуясь столь грубой подсказке, Ири помчалась, что было сил в указанное направление, не забывая время от времени оглядываться на пса - расстояние между ними всё уменьшалось и уменьшалось.
  Бег для кошки всегда был испытанием. Уже очень скоро силы её покинут и она свалится на снег с пеной у рта. Даже сейчас она чувствовала, как лёгкие сводит от морозного воздуха, а где-то под сердцем начинает бешено стучать. А, значит, момент расплаты близок.
  В панике оглянувшись по сторонам, Кириджава со всё нарастающим отчаяньем увидела, что поблизости нет ничего, куда можно было бы забраться и переждать опасность. Только телеграфный столб, да и он выглядит не вполне надёжно... ну да чёрт с ним, будь что будет.
  Кириджаве казалось, что она уже слышит тяжёлое дыхание пса буквально у себя за спиной. Небо скрылась из поля зрения (возможно, она была рядом, но из-за белой пелены Кири не могла ничего разобрать, кроме надвигающегося чёрного пятна и спасительного столба, высившегося метров на пять впереди), да, по правде сказать, кошка в данный момент не думала ни о чём, кроме спасения своей шкуры, и новая знакомая просто вылетела у неё из головы. Собрав остаток последних сил, Ири прыгнула, почти не сбавляя темпа, и тут же поползла вверх по скользкому обледенелому столбу, как можно сильнее впиваясь когтями в замёрзшую древесину. В голове стучало, казалось, сознание сейчас покинет её. Но кошка держалась, прижимаясь к столбу насколько это возможно, стараясь не скользить задними лапами. Она слышала лай, но не могла определить, где он раздаётся - рядом или далеко. Всё, на что её хватило - это поблагодарить своего Ангела-Хранителя, в которого Ири свято верила.

Отредактировано Ири (06-01-2011 16:47:37)

Всё ещё не смея поверить, что кошмар прошёл стороной, Ири не разжимала затёкшие лапы, оставаясь в полу-подвешенном состоянии на столбе. В голове всё так же стучало, в глазах стояла белая пелена, и, казалось, в каждой клеточке тела пульсирует и взрывается боль. Это, наверное, от перенапряжения. И физического, и психического. Ири всегда приходится долго отходить от таких шоковых ситуаций, из которых, к слову, она практически всегда выбирается сухой.
  Из далека донёсся голос, такой бархатный, но будто из-за стекла. Он говорил уверенно и мягко, с довольно знакомой интонацией. Несколько секунд ушло на осознание того, что голос принадлежит серой кошечке, её новой знакомой - Небо. И, раз он доносится откуда-то близко, а на столбе других кошек, вроде, не наблюдается, значит - опасность миновала. Скрипя зубами, кошка втянула когти и мягко спрыгнула на снег. Лапы замёрзли и никак не хотели отогреваться - всё таки тоненькая шубка не создана для выживания в условиях столь суровой зимы.
  Ещё несколько мгновений кошке понадобилось что бы осознать, что источник голоса удалился в неизвестном направлении, что её очень огорчило. Если Небо вот так сейчас уйдёт, что ей, Ири, делать? Голодная, холодная, испуганная - как никчёмный потерявшийся котёнок! Кириджава очень себя винила за эту слабость, но поделать ничего не могла - тому, кто всю жизнь просидел около печки, очень и очень сложно акклиматизироваться и привыкнуть к автономному существованию. И, как доказывает практика, практически не реально. По крайней мере, первые месяца два - точно.
- Нееееб! - жалобно протянула она. Кто бы знал, что гордость позволит ей вот так вот, практически скуля, звать кошку, с которой знакома, как максимум, минут пять. И вот. Всё таки, общая беда объединяет, от этого никуда не деться.
  Как будто бы услышав (а, может, и услышав?) её зов, откуда-то из-за появилась серенькая. В зубах она несла что-то странное, тёмное, с длинными хвостами. Похоже на мини-котят, правда каких-то облезлых. И что ей с этим делать? Фраза "угощайся" ввела кошку в ступор - это можно есть?!
- Ааа... Это еда? - глупый вопрос, глупая непонимающая мина на растерянной мордочке.

Глаза кошки расширились от удивления. Так это и есть - мыши? Только сейчас, когда Небо произнесла это коротенькое название, Ири вспомнила, как мать пыталась учить её самостоятельной жизни, а точнее - что можно есть и что есть не стоит. Мыши же были практически первыми в списке "съедобные, но отвратительные". Кириджава ещё помнит, что мать описала их как маленьких слизских, скользких животных с розовыми хвостами. Но у сих особей, что словила серенькая, хвосты были серыми, да и на вид они не были столь уж омерзительными...
- Спасибо! - самый оптимистичный голос, на который способна Кириджава. Нельзя же показать, что она всё ещё сомневается, можно ли это есть! Ну, поехали.
  Ещё не отмёрзшая лапка тянется за практически чёрным маленьким тельцем, слегка зацепляет его когтём за хвост и подтягивает к себе. Так, Кириджава, ты должна это сделать. Должна. Всё, чем кошка питалась в деревне последние два месяца - это остатки человеческой пищи, которыми они её подкармливали по доброте душевной. Ну, или что сопрёт, когда как. И вот теперь ей нужно съесть это.
  Кириджава очень надеялась, что Небо не заметит её брезгливой ухмылки, когда кошка транспортировала мышь на лапе по направлению к зубастой пасти. Закрыв глаза, Ири сомкнула челюсти на ещё не давно бегавшем зверьке и попыталась понять, нравится ли это ощущение. Вкус не заставил себя долго ждать. Через несколько мгновений мышь полностью исчезла с мохнатой лапы, а довольная Кириджава тянулась за добавкой. Конечно, она понимала, что ведёт себя не очень тактично, но волшебное чувство, когда клыки касаются ещё тёплого мясо, впиваясь в него... а кровь, такая сладкая, наполняет ароматом всю пасть... это незабываемо.
  Вторая мышь исчезла примерно с такой же скоростью. Ири открыла для себя нечто новое, настолько потрясающее, что хотелось ещё и ещё. Но это подождёт. Сначала - то, чего кошка ждала с замиранием сердца. Главное, не ошибиться.
- Спасибо! Они очень вкусные. - на этот раз действительно счастливая улыбка, и далеко не поддельная. Боги, как бы начать?! - И что может быть вкуснее? Кролики? А как они выглядят? - как же хочется задать уже этот вопрос, что бы он не мучил и так уже расшатанную психику кошки. Возможно, сам по себе он был пустяковым, но для Кириджавы казался самым главным в мире. На ближайшие несколько дней.

Отредактировано Ири (07-01-2011 13:15:34)

Ири живо закивала, отвечая на вопрос Небо, так как пасть была занята и сказать хоть что-нибудь внятное никакой возможности не было. Кошке хотелось бы от души поблагодарить новую знакомую за открытие столь непередаваемых ощущений, но... она боялась, что будет выглядеть непонятой, что её слова прозвучат лживо. Потому что обычно всё именно так и происходило.
  Удобно развалившись в снегу и практически не чувствуя холода, кошка слушала описание неведомой зверюшки, кролика, попутно пытаясь представить его в своём воображении. Больная фантазия тут же подкидывала страшные картинки адских монстров с длинными ушами, метровыми зубами и серо-рыжей шерстью, в обнимку с "тоэе очень вкусными белками".
- И что, такое водится в каждом лесу? - с содроганием спросила Кириджава. По испуганному и непонимающему выражению её мордочки, наверное, было заметно, что лес она себе представляет как обитель неведомых чудишь, вкусных, но страшных. Именно этого эффекта Ири и добивалась. Она прекрасно понимала, что нужно аккуратно подвести Небо к вопросу о лесе, что бы та ей всё рассказала и объяснила. Судя по уверенному выражению и действиям кошки, такая жизнь была ей далеко не в новинку. И это, собственно, прекрасно.
  Ири знала, что в лесу существуют некие банды. И страстно желала узнать о них побольше, но боялась, что её сочтут шпионом. А, значит, нужно спрашивать как можно осторожней, что бы не вызывать подозрений. А то четвертуют ещё, за любопытство.

О, боги, она попалась. Ну что, довольна, рыжая? Стоило только допустить один промах, и всё - ты, моя дорогая, проигравший. А ведь проигрывать ты ненавидишь.
  Ири не могла не заметить как сменилось настроение Небо - та стала куда разговорчивее, глаза так и блестели. Чёрт, ну кто её дёрнул так нестись к цели, что бы забыть о предосторожности! Ну, хотя бы, результат не заставит себя ждать. Серенькая уже начала рассказывать. Пока ничего кардинально нового Ири не узнала, но всё ещё впереди!
- Коты? Как можно жить - в лесу?! - Кири уже даже не слишком старалась придать морде удивлённое выражение. Всё равно её уже раскусили. - Там же дико холодно! - ну всё, кошку понесло. Сейчас осталось только удалиться в крайний уголок сознания, что бы не провалиться под наст от стыда за слова, которые её тело сейчас произносит. Ну почему это всегда происходит именно с ней?
- Хотя... я бы тоже очень хотела посмотреть, что там, в лесу. Ты часто там бываешь? - к чёрту прелюдии. Держим хвост по ветру, капитан! Скоро пункт назначения будет достигнут. Даже если придётся сдать все позиции кошке, которую встретила только сегодня, Кириджава добьется своего.